Optimismul, sănătatea inimii și longevitatea. Deslușirea legăturii în cazul anumitor categorii de persoane

O perspectivă pozitivă a fost asociată cu o sănătate mai bună a inimii și o viață mai lungă. Dar este acest lucru adevărat în cazul americanilor de culoare, a căror durată medie de viață este de aproximativ 72 de ani, comparativ cu o durată medie de viață de 77 de ani pentru toți americanii?

Constatările recente ale celui mai mare și mai îndelungat studiu național privind factorii de risc cardiovascular la americanii de culoare, Jackson Heart Study, sugerează că răspunsul este un da calificat. Bolile cardiovasculare, care dau naștere la atac de cord și accident vascular cerebral, sunt principala cauză de deces și invaliditate la nivel mondial.

Poate că nu este surprinzător faptul că asocierea dintre optimism și longevitate la americanii de culoare pare să fie cea mai puternică în rândul persoanelor cu un nivel de educație sau de venit mai ridicat și al celor cu vârsta de 55 de ani sau mai tineri. De asemenea, s-a dovedit a fi mai puternică în rândul bărbaților decât în rândul femeilor.

Este optimismul singura cheie a longevității în acest studiu?

Probabil că nu. Există o altă explicație posibilă pentru aceste rezultate, spune Dr. Rishi Wadhera, cardiolog la Beth Israel Deaconess Medical Center (BIDMC), afiliat la Harvard.

„În loc ca optimismul să ducă la o sănătate mai bună, este posibil ca indivizii mai sănătoși să fie pur și simplu mai optimiști, sau ca indivizii mai puțin sănătoși să fie mai puțin optimiști”, spune el. Această așa-numită cauzalitate inversă – atunci când cauza și efectul sunt opusul a ceea ce se presupune – este întotdeauna o posibilitate în studiile observaționale, chiar și atunci când oamenii de știință se străduiesc să controleze posibilii factori de confuzie, cum ar fi condițiile de sănătate și comportamentele, așa cum au făcut în acest studiu.

„Cu toate acestea, aceste constatări contribuie la un corp de dovezi care sugerează că resursele psihosociale, starea de spirit și sănătatea mintală sunt toate asociate cu sănătatea”, spune Dr. Wadhera, care este șeful secției de cercetare în domeniul politicilor de sănătate și al echității la Centrul Richard A. și Susan F. Smith pentru cercetarea rezultatelor în cardiologie de la BIDMC.

Măsurarea optimismului în cadrul studiului

Condus de cercetători de la Harvard T.H. Chan School of Public Health, studiul a inclus 2.652 de femei și 1.444 de bărbați care au făcut parte din Jackson Heart Study. Cercetătorii au măsurat optimismul cu ajutorul Testului de orientare în viață – revizuit, care include întrebări precum „În vremuri nesigure, de obicei mă aștept la ce e mai bun”. Răspunsurile sunt notate pe o scală de la 0 (total dezacord) la 4 (total de acord). Cercetătorii au administrat acest test și altele între 2000 și 2004 și au urmărit mortalitatea în rândul participanților la studiu până în 2018.

Optimismul – credința generală că lucrurile bune se vor întâmpla – poate fi parțial moștenit, deși se crede că factorii genetici explică doar aproximativ 20% până la 30% din această trăsătură. Unele cercetări sugerează că oamenii își pot spori sentimentele de optimism fie prin terapie cognitiv-comportamentală, fie prin exerciții de scriere care se concentrează pe imaginarea „celui mai bun sine viitor posibil”.

Optimismul și longevitatea

Cu toate acestea, optimismul nu este decât unul dintre numeroșii factori sociali împletiți care influențează durata de viață a oamenilor. O mai bună înțelegere a căilor biologice care ar putea explica potențial rezultatele observate în acest studiu ar putea ajuta, spune Dr. Wadhera.

„Dar, pentru a aborda în mod semnificativ inegalitățile alarmante și omniprezente în materie de sănătate care există în țara noastră, trebuie să abordăm diferențele inacceptabile în ceea ce privește îngrijirea și resursele care există între diferitele grupuri rasiale și etnice”, adaugă el. Aceasta include disparități în ceea ce privește acoperirea asigurărilor de sănătate, accesul la asistență medicală, factorii de vecinătate, cum ar fi accesul la spații verzi și alimente sănătoase, și factorii de stres din mediul înconjurător, cum ar fi expunerea la poluare. „Făcând acest lucru poate ajuta oamenii și comunitățile din toate mediile să trăiască mai fericiți și mai mult timp”, spune Dr. Wadhera.