Ceasul îmbătrânirii oculare. Cât de obosiți sunt ochii noștri
Cât de îmbătrâniți sunt ochii noștri? Un nou „ceas” ar putea dezvălui riscul de boală
Oamenii de știință au dezvoltat un nou instrument pentru determinarea vârstei celulelor oculare fără a preleva probe de țesut regenerativ, ceea ce ar putea face ca tratamentele pentru bolile oculare să fie mai personalizate și mai bine direcționate.
Echipa, condusă de cercetători de la Universitatea Stanford, a adaptat o tehnică folosită pentru analiza fluidului ocular. Aproape 6.000 de proteine detectate în fluid au putut fi urmărite până la celulele oculare, 26 dintre acestea fiind legate colectiv de îmbătrânirea ochilor.
Acest lucru a fost realizat prin intermediul unui sistem de inteligență artificială antrenat pe fluidul ocular a 46 de pacienți sănătoși, unde vârstele au putut fi comparate. În testele ulterioare, inteligența artificială a fost capabilă să prezică vârsta unei persoane din lichidul ocular (cu câțiva ani în plus sau în minus).
Diagrama oculară
„Primul pas în dezvoltarea oricărui tip de terapie de succes este înțelegerea moleculelor”, a declarat, pentru , sciencealert.com, oftalmologul Vinit Mahajan, de la Universitatea Stanford.
După ce au stabilit ceasul îmbătrânirii oculare, cercetătorii au analizat modul în care anumite boli oculare ar putea accelera îmbătrânirea celulelor. O analiză suplimentară a fost efectuată pe lichidul ocular de la 62 de pacienți cu diferite tipuri de boli oculare.
Anumite proteine au arătat niveluri mai ridicate de îmbătrânire: pacienții cu retinopatie diabetică în stadiu incipient (deteriorarea celulelor retinei din cauza scăderii alimentării cu sânge) au fost prezise a fi cu 12 ani mai bătrâni pe baza testelor în comparație cu pacienții sănătoși, de exemplu. Pentru pacienții cu uveită (inflamație în interiorul ochiului), acest „salt” a fost de aproape 30 de ani.
Ceasul îmbătrânirii oculare. Celulele responsabile de boli
Folosind o abordare numită TEMPO – pentru „urmărirea expresiei originilor multiple ale proteinelor” – echipa a urmărit proteinele afectate până la ARN (acid ribonucleic) care le-a creat, evidențiind celulele problematice responsabile de aceste boli.
Celulele responsabile s-au dovedit a fi diferite pentru fiecare boală și nu întotdeauna celulele cele mai evidente care sunt de obicei vizate de tratamente, ceea ce ar putea oferi oamenilor de știință noi ținte atunci când vine vorba de tratarea acestor tipuri de probleme.
Pacienții prezintă manifestări diferite chiar și în cazul aceleiași boli
„La nivel molecular, pacienții prezintă manifestări diferite chiar și în cazul aceleiași boli”, spune Dr. Mahajan. „Cu o amprentă moleculară precum cea pe care am dezvoltat-o noi, am putea alege medicamente care să funcționeze pentru fiecare pacient”.
Aceste noi tehnici depășesc o problemă permanentă pentru studierea bolilor oculare și a altor zone, cum ar fi creierul: prelevarea de mostre de țesut din aceste părți ale corpului poate provoca daune semnificative, deoarece celulele pierdute se regenerează mai greu.
Prevenirea apariției bolilor
Mai mult, cercetătorii cred că inovațiile pe care le-au demonstrat aici ar putea funcționa și cu alte tipuri de fluide corporale, oferindu-le experților biomarkeri neprețuiți pentru a trata și poate chiar a preveni apariția unor boli.
„Este ca și cum am ține aceste celule vii în mâinile noastre și le-am examina cu o lupă. Ne sincronizăm și ajungem să ne cunoaștem intim pacienții la nivel molecular, ceea ce va permite o sănătate de precizie și studii clinice mai bine informate”, a explicat Dr. Mahajan.
