Cartea de lângă pat și beneficiile lecturii înainte de culcare

Un somn adecvat este esențial pentru organism, însă numeroase persoane dorm mai puțin decât au nevoie și se confruntă frecvent cu somnolența în timpul zilei. Printre obiceiurile care pot face parte din rutina de seară se numără cititul unei cărți înainte de culcare.

Dr. Daniel R. Brennan medic pediatru, colaborator al site-ului Academiei Americane de Pediatrie, a descris mai multe motive pentru care lectura înainte de somn poate contribui la relaxare și la pregătirea organismului pentru odihnă.

Datele Fundației pentru Somn citate în material arată că 35% dintre americani dorm mai puțin de șapte ore pe noapte, în timp ce 50% se simt somnoroși între trei și șapte zile pe săptămână.

Cititul înainte de culcare oferă o pauză de la ecrane

Una dintre explicațiile pentru care lectura poate fi inclusă în rutina de seară este legată de timpul petrecut în fața ecranelor. Televizorul și laptopul nu sunt singurele dispozitive care trebuie luate în calcul. Tabletele, telefoanele și cititoarele electronice folosesc, la rândul lor, ecrane.

Expunerea la ecrane cu până la 1,5 ore înainte de culcare poate reduce creșterea naturală a nivelului de melatonină produs de organism. În același timp, utilizarea dispozitivelor poate fi stimulatoare și poate împiedica instalarea stării generale de relaxare necesare pentru adormire.

O carte tipărită reprezintă, în schimb, o alternativă la lumina emisă de dispozitivele electronice. Lectura unui volum care nu emite lumină puternică poate contribui la reducerea tensiunii și la trecerea treptată către starea de somn.

Lectura poate contribui la reducerea stresului

Cititul nu înseamnă doar o pauză de la ecrane. Activitatea în sine a fost asociată cu reducerea stresului, iar materialul citat menționează o diminuare de până la 68%.

În acest context, lectura a fost descrisă ca fiind mai eficientă pentru reducerea stresului decât alte activități de relaxare, precum consumul de ceai sau ascultarea muzicii.

Una dintre explicațiile pentru efectul relaxant al lecturii este capacitatea unei povești de a transporta cititorul într-un univers diferit de propria experiență de zi cu zi.

Pentru rutina de seară, alegerea cărții poate avea, la rândul ei, importanță. O carte relaxantă poate susține obiectivul de a reduce tensiunea înainte de culcare, în timp ce lecturile care provoacă stres sau neliniște pot avea efectul opus. Printre variantele potrivite se pot afla romanele despre teme plăcute, cărțile despre starea de bine sau volumele prin care este aprofundat un hobby.

Cititul pregătește treptat corpul și mintea pentru somn

Lectura este o activitate care solicită creierul fără să presupună o stimulare fizică intensă și poate fi practicată în timp ce corpul este întins și pregătit pentru odihnă.

Pe măsură ce lectura continuă, corpul și mintea se pot relaxa treptat, iar atenția este mutată de la realitatea imediată către conținutul cărții. În acest fel, trecerea către somn nu mai presupune încercarea de a induce în mod artificial o stare de odihnă. Relaxarea poate contribui și la o senzație mai bună de odihnă la trezire.

Stresul și anxietatea se numără printre factorii care pot perturba somnul. Atunci când apare presiunea psihică, organismul este stimulat prin eliberarea unor hormoni, ceea ce poate îngreuna adormirea sau poate favoriza trezirile în timpul nopții. Lectura poate întrerupe acest circuit prin mutarea atenției de la experiențele și grijile personale către o altă poveste sau perspectivă.

Lectura este asociată și cu empatia

Dr. Daniel R. Brennan a vorbit și despre legătura dintre citit și empatie, prin intermediul neuronilor oglindă. Aceștia sunt activați atât atunci când o persoană observă pe altcineva realizând o acțiune, cât și atunci când efectuează ea însăși acea acțiune.

În acest context, cercetările citate au sugerat o legătură între acești neuroni și capacitatea de empatie, iar lectura a fost analizată ca una dintre activitățile care ar putea contribui la această experiență.

O altă cercetare menționată a identificat indicii că cititorii ajung să se raporteze la personajele din cărți într-un mod foarte apropiat de experiența corporală a acestora. Legătura poate fi suficient de puternică încât lectura să fie asociată cu modificări în regiunile cerebrale implicate în procesarea senzațiilor senzoriale.

Cititul stimulează conectivitatea și procesele cognitive

Efectele lecturii nu sunt legate doar de momentul în care cartea este citită. Un studiu din 2013 privind influența cititului asupra creierului a indicat o îmbunătățire a conectivității cerebrale.

Această conectivitate se referă la capacitatea creierului de a înțelege poveștile și de a analiza critic ceea ce este citit, reprezentând un beneficiu observat pe termen scurt.

În ceea ce privește efectele pe termen lung asupra conectivității creierului, sunt necesare cercetări suplimentare pentru a stabili dacă astfel de efecte există în mod empiric.

Lectura ca activitate desfășurată constant expune însă persoana la noi moduri de gândire și la perspective diferite. Cărțile pot aduce în atenție concepte și idei care, în lipsa lecturii, poate nu ar fi întâlnite. Procesul presupune folosirea creativității și a agilității mentale și poate încuraja înțelegerea unor perspective diferite.

O rutină de seară care necesită doar câteva minute

Recomandarea medie este ca adulții să citească cel puțin 20 de minute în fiecare seară pentru a beneficia de efectele lecturii.

Timpul necesar este relativ scurt în comparație cu alte forme de relaxare a corpului și a minții. Lectura nu presupune pregătire specială, echipament sau antrenament.

Este suficient ca o carte să fie la îndemână, inclusiv lângă pat, astfel încât lectura să poată deveni o parte simplă a rutinei de seară.

În acest sens, cititul poate reprezenta o investiție redusă ca timp, dar care aduce mai multe tipuri de beneficii asociate relaxării, somnului și activității cognitive.