Cât de mult din dieta unei mame joacă un rol în preferințele alimentare ale unui copil, mai târziu în viață

Se spune că ești ceea ce mănânci, dar oamenii de știință se întreabă de mult timp dacă bebelușii sunt și ei ceea ce mănâncă mamele lor. Întrebarea lor: Cât de mult din dieta unei mame care alăptează joacă în cele din urmă un rol în preferințele alimentare ale unui copil mai târziu în viață?

Aroma, gustul și compoziția laptelui matern se schimbă de la o zi la alta, în principal în funcție de dieta mamei. Dar cercetările anterioare au arătat deja că alimentele pe care le mănâncă o mamă nu se traduc direct în aceleași mirosuri și gusturi ale acelui aliment în laptele matern. Unele substanțe din dieta mamei intră în laptele matern, altele nu, și chiar și cele care intră pot avea un miros sau o aromă diferită de cea pe care o simte mama.

Dar un nou studiu sugerează că ingredientul activ din piperul negru ajunge în laptele matern și poate ajuta copilul să dezvolte mai târziu o toleranță la piper. Cercetătorii și-au publicat concluziile în revista Molecular Nutrition and Food Research.

Un vârf de cuțit de piper

Autorii studiului s-au gândit că poate unele preferințe alimentare ar putea rezulta din programarea senzorială care are loc prin intermediul laptelui matern în primele luni de viață. Deși studiile anterioare au analizat ce substanțe producătoare de mirosuri se transferă în laptele matern, nu multe dintre ele au explorat substanțele specifice care dau gustul distinctiv al alimentelor sau chiar ceea ce compune gustul laptelui matern. Așa că au decis să investigheze ce se întâmplă atunci când o mamă consumă o masă care conține trei compuși specifici: cei care dau piperului, chili și ghimbirului aromele lor deosebit de înțepătoare.

Cercetătorii au recrutat 18 mame sănătoase, nefumătoare, care alăptau și care produceau mai mult decât suficient lapte pentru nevoile copilului lor. Copiii lor aveau vârste cuprinse între 8 săptămâni și 1 an. Toate femeile au mâncat un fel de mâncare cu curry după ce au petrecut 2 zile evitând ceapa, usturoiul și condimentele din curry. Apoi au furnizat mostre de lapte matern pompat la 1, 2 și 3 ore după ce au mâncat curry.

Condimentele din laptele matern

La o oră după ce femeile au mâncat curry, oamenii de știință au reușit să detecteze piperina, compusul care dă mușcătura piperului negru, în laptele matern al mamelor. Ei nu au găsit compușii din ghimbir, chili sau curcumină – principalul ingredient activ din turmeric – în laptele matern. Piperina a rămas acolo timp de câteva ore, dar nu era suficientă pentru ca un adult să o poată gusta. Nu a fost posibil să se stabilească în mod fiabil dacă sugarii puteau detecta conștient aroma, dar cercetătorii nu cred că este probabil să o fi făcut.

Însă oamenii de știință sugerează că este posibil ca piperina din laptele matern să activeze în mod regulat o proteină care detectează substanțele picante sau potențial dăunătoare. Aceasta este aceeași proteină care produce senzația de căldură atunci când se mănâncă un aliment picant. Dacă piperina activează frecvent această proteină la un copil care alăptează, la niveluri prea scăzute pentru ca acesta să observe, ar putea crește toleranța copilului la substanțe picante similare mai târziu în viață.

În cele din urmă, constatările sugerează că unii compuși din dieta mamei au potențialul de a influența preferințele gustative ale copilului mai târziu.