Creierul iubește dansul. O activitate simplă, cu efecte surprinzătoare

Mișcarea pe ritmul muzicii nu este doar o formă de recreere, ci și o activitate cu efecte importante asupra sănătății creierului. Cercetările din ultimii ani arată că dansul stimulează simultan funcțiile cognitive, condiția fizică, echilibrul și starea emoțională, iar beneficiile pot apărea chiar și după sesiuni scurte de câteva minute.

Specialiștii explică faptul că dansul este una dintre puținele activități care combină exercițiul fizic, stimularea intelectuală, coordonarea și, adesea, interacțiunea socială, ceea ce îl transformă într-un antrenament complet atât pentru corp, cât și pentru creier.

De ce este dansul diferit de alte forme de mișcare

Potrivit psihologului Peter Lovatt, specializat în psihologia dansului, oamenii sunt programați biologic să răspundă la ritm încă din primele etape ale vieții. „Ceea ce trebuie să facem este să convingem oamenii că fiecare corp este un corp care dansează”, a spus acesta pentru bbc.com.

Studiile arată că inclusiv nou-născuții pot anticipa tipare ritmice, ceea ce sugerează că sensibilitatea la muzică și mișcare este prezentă foarte devreme.

Neurocercetătoarea Julia Christensen, de la Institutul Max Planck pentru Estetică Empirică din Germania, explică faptul că dansul reunește trei componente esențiale pentru sănătate: activitatea fizică aerobică, exprimarea creativă prin mișcare și muzică, conexiunea socială, atunci când este practicat în grup. Această combinație este rar întâlnită în alte tipuri de exerciții fizice.

Cum influențează dansul funcțiile cognitive

Dansul solicită simultan numeroase regiuni ale creierului. În timpul învățării unei coregrafii sunt activate memoria, atenția, coordonarea, orientarea spațială și capacitatea de planificare a mișcărilor.

Cercetările arată că memorarea secvențelor de dans poate contribui la îmbunătățirea performanțelor cognitive și a capacității de învățare.

În același timp, mișcarea sincronizată cu muzica stimulează comunicarea dintre diferite zone cerebrale, ceea ce explică de ce dansul este asociat cu o mai bună concentrare și flexibilitate mentală.

Cinci minute de dans pot face diferența

Beneficiile nu apar doar în urma unor antrenamente îndelungate. Un studiu realizat pe elevi a arătat că doar cinci minute de dans sincronizat au îmbunătățit capacitatea de concentrare la o activitate de matematică desfășurată imediat după sesiunea de mișcare.

Autorii cercetării explică faptul că pauzele scurte de activitate fizică reduc acumularea oboselii mentale și contribuie la creșterea productivității.

Alte cercetări sugerează că o scurtă sesiune de dans poate stimula și creativitatea. Mișcarea activează rețele cerebrale implicate în rezolvarea problemelor și facilitează apariția unor idei noi, fenomen cunoscut în psihologie drept „efectul de incubare”.

Beneficii pentru sănătatea mintală

Pe lângă efectele asupra memoriei și atenției, dansul este asociat și cu îmbunătățirea stării psihologice.

Analizele publicate în literatura științifică arată că această activitate poate: reduce simptomele depresive, îmbunătăți starea de bine, crește calitatea vieții, diminua nivelul stresului perceput.

În cazul dansului practicat în grup, sincronizarea mișcărilor favorizează eliberarea endorfinelor și a hormonilor implicați în consolidarea relațiilor sociale, contribuind la apariția unei stări de confort și apartenență.

Poate dansul să protejeze creierul odată cu înaintarea în vârstă?

Mai multe studii sugerează că dansul ar putea avea un rol în menținerea sănătății cognitive la vârste înaintate.

Cercetările au asociat practicarea regulată a dansului cu un risc mai redus de declin cognitiv și demență. Într-un studiu desfășurat pe parcursul a 18 luni, participanții care au urmat un program de dans au prezentat îmbunătățiri ale echilibrului și modificări favorabile la nivelul hipocampului, regiune cerebrală esențială pentru memorie și învățare.

De asemenea, datorită efectelor asupra echilibrului și coordonării, dansul este utilizat ca parte a programelor de recuperare pentru unele persoane diagnosticate cu boala Parkinson.

Beneficii și pentru sănătatea fizică

Dansul reprezintă și o formă eficientă de activitate aerobă, contribuind la: îmbunătățirea rezistenței cardiovasculare, creșterea forței musculare, dezvoltarea echilibrului și coordonării, reducerea riscului de cădere, în special la vârstnici.

În plus, întreruperea perioadelor lungi petrecute în poziție șezândă prin scurte episoade de mișcare este asociată cu un risc mai redus de boli cronice și mortalitate prematură.

O activitate accesibilă la orice vârstă

Specialiștii mai arată că nu este necesară experiența în dans pentru a beneficia de efectele sale asupra sănătății. Chiar și sesiuni scurte, efectuate cu regularitate și adaptate nivelului de pregătire fizică, pot contribui la stimularea activității cerebrale, îmbunătățirea dispoziției și menținerea funcțiilor cognitive: „Dansul rămâne una dintre puținele forme de mișcare care reunesc într-o singură activitate exercițiul fizic, stimularea intelectuală, creativitatea și, atunci când este practicat împreună cu alte persoane, beneficiile interacțiunii sociale, toate având un impact pozitiv asupra sănătății generale”.