Cofeina și durerile de cap

Influența cofeinei asupra durerilor de cap este complicată. Dacă vă lipsește ceașca de cafea de dimineață, este posibil ca tâmplele să înceapă să vă pulseze. Dacă beți mai mult decât în mod normal, acest lucru ar putea provoca, de asemenea, o durere de cap. Și, cumva, o ceașcă de cafea tare poate, de asemenea, să oprească unele migrene.

Așadar, este cofeina vinovatul sau leacul pentru durerile de cap? Este problema prea multă sau prea puțină? Răspunsul: toate cele de mai sus.

Cheia pentru a înțelege cofeina este să ne amintim că nu este un ingredient obișnuit. Cofeina este o substanță psihoactivă, a declarat Dr. Richard Lipton, profesor de neurologie la Colegiul de Medicină Albert Einstein din New York City. Aceasta are proprietăți stimulatoare și vasoconstrictoare, ceea ce înseamnă că accelerează activitatea cerebrală și face ca venele din cap să se îngusteze, ceea ce ajută la explicarea rolurilor cofeinei în cazul durerilor de cap – atât ca instigator, cât și ca ameliorator.

Cofeina, ca tratament pentru durerile de cap

Capacitatea cofeinei de a ameliora o durere de cap de retragere sau de a opri o migrenă este bine stabilită; este un ingredient-cheie în mai multe medicamente eliberate fără prescripție medicală și cu prescripție medicală, inclusiv medicamente specifice pentru durerile de cap, cum ar fi Excedrin.

„Nu este un analgezic de sine stătător, dar atunci când este combinată cu analgezicele, le face mai eficiente”, a declarat Dr. Lipton, pentru Live Science. Deși sinergia cofeinei cu analgezicele nu este pe deplin înțeleasă, ar putea fi legată de activitatea cofeinei în creier.

Molecula de cofeină se leagă de receptorii de adenozină din creier și măduva spinării. În mod normal, adenozina, un element constitutiv al ARN, vărul molecular al ADN-ului, și al principalului combustibil chimic folosit de celulele organismului, se leagă de acești receptori, dar este blocată de cafeina ingerată.

Prin ocuparea locurilor pe care adenozina le-ar ocupa în mod normal, cofeina blochează efectele moleculelor. În timp ce adenozina încetinește activitatea nervoasă, cofeina o crește. Adenozina mărește fluxul sanguin și determină lărgirea vaselor de sânge, în timp ce cofeina le contractă; întrucât unele dureri de cap provin parțial din vasodilatația capului, rolul cofeinei ca vasoconstrictor poate explica parțial efectele sale.

Cu toate acestea, adenozina joacă, de asemenea, un rol complex în transmiterea durerii, uneori stingând semnalele de durere, alteori favorizându-le, astfel încât cofeina poate, de asemenea, să amelioreze durerile de cap prin perturbarea acestei semnalizări. Studiile arată, de asemenea, că, atunci când sunt administrate împreună cu cafeină, analgezicele precum paracetamolul sunt absorbite mai repede și efectele lor pot dura mai mult timp. Într-un studiu în care furnizorii și pacienții nu au știut dacă au primit o pastilă activă sau un placebo, cofeina cu ibuprofen a oferit o ameliorare mai bună și mai rapidă a durerii decât ibuprofenul singur.

Cu toate acestea, abilitățile de combatere a durerii ale cofeinei variază foarte mult în funcție de cantitatea pe care oamenii o consumă în mod normal, potrivit Stanford Health Care. Oamenii dezvoltă o toleranță la consumul frecvent de cofeină și pot deveni apoi dependenți de efectele cofeinei. Acest lucru minimizează efectele sale de ameliorare a durerilor de cap.

Insuficientă sau prea multă

Pe de altă parte, cofeina poate provoca, de asemenea, dureri de cap – atât atunci când oamenii consumă mai puțin decât ar face-o în mod normal, cât și atunci când consumă prea mult.

În primul caz, durerile de cap pot apărea deoarece, odată cu consumul zilnic, cofeina începe să modifice structura creierului: „Când receptorii tăi sunt expuși în mod cronic la cofeină”, a spus Lipton, „atunci creierul tău nu funcționează normal decât dacă cofeina este prin preajmă”.

Studiile sugerează că un consum regulat de cofeină crește numărul de receptori de adenozină din creierul unei persoane, ceea ce face ca aceasta să fie mai sensibilă la efectele adenozinei. Durerile de cap cauzate de retragere apar deoarece organismul se obișnuiește cu vasoconstricția care vine cu cafeina zilnică, iar fără aceasta, acele vase de sânge se umflă brusc, ceea ce poate provoca dureri de cap.

Vestea bună este că, odată ce vă recuperați cofeina, aceste dureri de cap dispar de obicei – sau după o perioadă fără cofeină, numărul de receptori de adenozină din creier scade, la fel ca și simptomele de sevraj.

Excesul de cofeină poate declanșa, de asemenea, dureri de cap. Durerea de cap este unul dintre numeroasele efecte secundare ale supradozajului de cofeină, iar pentru unii pacienți cu migrene, cofeina poate declanșa de fapt un atac. Cu toate acestea, în timp ce există dovezi riguroase în spatele durerilor de cap din cauza sevrajului de cofeină și a beneficiilor cofeinei în combinație cu analgezicele, motivul pentru care cofeina în exces provoacă dureri de cap este mai puțin stabilit, a spus Lipton. Dar este un fenomen pe care neurologi precum Lipton l-au observat în clinică, a spus el.

Pentru a fi în siguranță, Food and Drug Administration spune că adulții sănătoși ar trebui să își limiteze aportul de cofeină la 400 de miligrame – echivalentul a patru sau cinci cești de cafea – pe zi. Dar este important de reținut că sensibilitatea indivizilor la cofeină poate varia. „Cofeina este cu siguranță această sabie cu două tăișuri”, a spus Lipton. Ea poate stimula starea de spirit și crește productivitatea și, uneori, poate opri durerea, dar utilizarea excesivă și dependența excesivă sunt căi rapide către o durere de cap pulsatilă.