Guma de mestecat. Beneficii și posibile efecte asupra organismului
Mestecatul gumei este un obicei răspândit la nivel global, asociat adesea cu reducerea stresului și creșterea concentrării. Deși este considerat, în general, sigur, acest gest aparent banal are atât beneficii, cât și efecte mai puțin cunoscute asupra sănătății. Medicul Toni Golen, de la Harvard Medical School, explică ce se știe până acum despre impactul mestecării frecvente a gumei asupra organismului.
Un obicei popular, cu efecte cognitive moderate
Mestecarea gumei este un fenomen larg răspândit, cu miliarde de bucăți vândute anual la nivel mondial. Practicată regulat, aceasta este considerată sigură pentru majoritatea oamenilor. Mulți dintre cei care mestecă gumă declară că se simt mai concentrați și mai puțin stresați în timpul acestui obicei, iar unele dovezi, deși limitate, sugerează că mestecatul ar putea contribui la îmbunătățirea capacității de învățare în anumite situații.
Beneficii pentru sănătatea orală
Unul dintre cele mai bine documentate avantaje ale mestecării gumei este legat de sănătatea dinților și a gingiilor. „Mestecatul stimulează producția de salivă, care are rolul de a neutraliza acizii din cavitatea bucală, de a reduce acumularea plăcii bacteriene și de a îndepărta resturile alimentare din jurul dinților și gingiilor.
Recomandată este guma fără zahăr. Variantele care conțin xilitol, un îndulcitor utilizat ca înlocuitor al zahărului, pot reduce numărul bacteriilor responsabile de apariția cariilor, având un efect protector asupra danturii”, este sfatul medicului Toni Golen.
Efecte asupra maxilarului și articulației temporomandibulare
Pe de altă parte, mestecarea constantă a gumei poate suprasolicita mușchii maxilarului: „În timp, acest lucru poate duce la oboseală musculară, pocnituri la nivelul maxilarului sau dureri de cap. Persoanele care suferă de afecțiuni ale articulației temporomandibulare sau care au obiceiul de a scrâșni ori de a încleșta dinții pot resimți o accentuare a simptomelor atunci când mestecă gumă frecvent”.
Posibile efecte digestive
Deși xilitolul este benefic pentru sănătatea orală, el poate avea efecte adverse asupra sistemului digestiv. „Consumul repetat de gumă care conține acest îndulcitor poate provoca, la unele persoane, crampe abdominale, balonare sau episoade de diaree, ca urmare a modului în care xilitolul este metabolizat în intestin.
Pentru a limita aceste efecte, mestecarea gumei fără zahăr trebuie să fie făcută pe perioade relativ scurte de timp, de exemplu aproximativ 30 de minute, și nu în mod continuu pe parcursul zilei”.
