Cât de mult ne facem griji pentru sănătatea noastră
Mulți dintre noi ne facem griji, însă multe dintre lucrurile asupra cărora ne concentrăm prezintă un risc mic, spune Dr. Robert H. Shmerling, medic reumatolog, corespondent al Facultății de Medicină de la Harvard Medical School.
„Nu vă faceți griji”. Este un sfat bun dacă îl poți accepta. Bineînțeles că nu este întotdeauna ușor, mai ales în ceea ce privește problemele de sănătate.
Analiza și sfaturile Dr. Robert H. Shmerling
Adevărul este: este imposibil (și nepotrivit) să nu-ți faci niciodată griji pentru sănătatea ta. Dar vă faceți griji pentru lucrurile corecte? Să comparăm un eșantion de îngrijorări comune cu cele mai frecvente afecțiuni care scurtează de fapt viața. Apoi ne putem gândi la prevenirea celor mai mari amenințări la adresa sănătății.
Amenințări de sănătate periculoase, dar rare
Comediantul John Mulaney spune că desenele animate pe care le urmărea în copilărie i-au dat impresia că nisipurile mișcătoare, nicovala care cade din cer și bețele de dinamită aprinse reprezintă riscuri majore pentru sănătate. Pentru el (ca și pentru majoritatea dintre noi), niciuna dintre acestea nu s-a dovedit a fi un motiv de îngrijorare.
În timp ce răul se poate abate asupra noastră în multe feluri, unele dintre grijile noastre nu au prea multe șanse să se întâmple:
Răniți de fulger:
În SUA, fulgerele ucid aproximativ 25 de persoane în fiecare an. Anual, riscul pentru o persoană medie este mai mic de unul la un milion. Există, de asemenea, câteva sute de răniri datorate loviturilor de trăsnet care nu sunt fatale. Chiar dacă fulgerele lovesc pământul de milioane de ori în fiecare an, șansele ca dumneavoastră să fiți lovit sunt destul de mici.
Să mori într-un accident de avion:
Riscul anual de a muri într-un accident de avion pentru un american mediu este de aproximativ unul la 11 milioane. Desigur, riscul este și mai mic dacă nu zburați niciodată, și mai mare dacă zburați în mod regulat cu avioane mici, pe vreme rea, cu piloți neexperimentați. Prin comparație, riscul mediu anual de a muri într-un accident de mașină este de aproximativ 1 la 5.000.
Rănile și decesele provocate de mușcăturile de șarpe:
Potrivit Centrelor pentru controlul și prevenirea bolilor, se estimează că între 7.000 și 8.000 de persoane sunt mușcate de șerpi veninoși în fiecare an în SUA. Rănile de durată sunt rare, iar decesele sunt destul de rare (aproximativ cinci pe an). În părțile țării în care nu trăiesc șerpi veninoși, riscul este practic zero.
Atacurile rechinilor:
Atâta timp cât oamenii nu inițiază contactul cu rechinii, atacurile sunt destul de rare. La nivel mondial, în medie, au loc aproximativ 70 de atacuri neprovocate de rechini într-un an, dintre care șase sunt fatale. În 2022, în SUA au avut loc 41 de atacuri, dintre care două au fost fatale.
Scaunele de toaletă publică:
Acestea pot părea necurate (sau chiar murdare), dar prezintă un risc scăzut sau deloc pentru sănătatea persoanei obișnuite. Deși este rezonabil să curățați scaunul și să îl tapetați cu hârtie înainte de a vă atinge, temerile legate de sănătate nu ar trebui să vă descurajeze să folosiți o toaletă publică.
Nu sugerez că acestea nu prezintă niciun pericol, mai ales dacă vă aflați în situații de risc sporit. Dacă vă aflați pe o plajă pe care au fost observați rechini și în apropierea căreia se află foci, cel mai bine este să nu înotați acolo. Atunci când aveți dubii, este o idee bună să aplicați bunul simț și să greșiți de partea siguranței.
Ce ne spun Google și TikTok despre problemele de sănătate?
Analiza subiectelor de căutare online ne poate spune multe despre preocupările noastre legate de sănătate.
Cele mai importante căutări pe Google despre sănătate în 2023 au fost:
-Cât timp este contagioasă angina streptococică?
-Cât de contagioasă este streptococul în gât?
-Cum se scade colesterolul?
-Ce ajută la balonare?
-Care sunt cauzele tensiunii arteriale scăzute?
Serios? Cancerul, bolile de inimă și accidentele vasculare cerebrale sau COVID nu au ajuns în top cinci? Tensiunea arterială ridicată nu a intrat pe listă, dar tensiunea arterială scăzută da?
Între timp, pe TikTok, cele mai frecvente subiecte căutate au fost exercițiile fizice, dieta și sănătatea sexuală, potrivit unui studiu. Din nou, nu există căutări în topul listei despre cele mai frecvente și mortale boli.
Cum se compară grijile noastre cu principalele cauze de deces?
În SUA, aceste cinci afecțiuni au luat cel mai mare număr de vieți în 2022:
-boli de inimă
-cancer
-leziuni neintenționate (inclusiv accidente de mașină, supradoze de medicamente și căderi)
-COVID-19
-accident vascular cerebral.
Această listă variază în funcție de vârstă. De exemplu, armele de foc sunt principala cauză de deces în rândul copiilor și adolescenților (între 1 și 19 ani). În cazul adolescenților mai mari (între 15 și 19 ani), primele trei cauze de deces au fost accidentele, omuciderile și sinuciderile.
Poate că lipsa de suprapunere între principalele cauze de deces și cele mai frecvente căutări online legate de sănătate nu este surprinzătoare. Cei mai tineri efectuează mai multe căutări și este posibil ca bolile de inimă, cancerul sau accidentele vasculare cerebrale să nu fie pe primul loc. În plus, căutările online ar putea reflecta mai degrabă preocupări zilnice (cât de repede se poate întoarce copilul meu la școală după ce a făcut o infecție streptococică în gât?) decât afecțiuni pe termen lung, cum ar fi bolile de inimă sau cancerul. Și este posibil ca moartea să nu fie cel mai imediat rezultat de interes pentru sănătate.
Dar deconectarea îmi sugerează că s-ar putea să ne facem griji pentru lucrurile greșite – și să ne concentrăm prea puțin asupra celor mai mari amenințări la adresa sănătății.
Transformarea îngrijorării în acțiune
Cei mai mulți dintre noi se pot îngrijora mai puțin cu siguranță în legătură cu posibilitatea de a prinde ceva de pe un scaun de toaletă sau cu atacurile rechinilor. În schimb, luați măsuri pentru a reduce riscurile cu care vă confruntați din cauza celor mai mari amenințări la adresa sănătății noastre. Atingerea acestor cinci obiective ar putea să vă ajute să trăiți mai mult și mai bine, reducând în același timp îngrijorările inutile:
-Alegeți o dietă sănătoasă pentru inimă.
-Obțineți îngrijirile de sănătate recomandate în mod obișnuit, inclusiv verificări ale tensiunii arteriale și teste de depistare a cancerului, cum ar fi depistarea cancerului colorectal.
-Conduceți mai sigur. Respectați limita de viteză, conduceți în mod defensiv, purtați întotdeauna centura de siguranță și nu conduceți dacă ați băut.
-Nu fumați. Dacă aveți nevoie să vă lăsați de fumat, căutați ajutor.
-Faceți exerciții fizice regulate.
Concluzia
Încercați să nu vă concentrați prea mult asupra riscurilor pentru sănătate care este puțin probabil să vă afecteze. În schimb, gândiți-vă la cauzele comune ale sănătății precare. Apoi luați măsuri pentru a vă reduce riscul. Să vă mișcați mai mult și să adăugați alimente sănătoase la mesele dumneavoastră este un bun început.
Și, în cazul în care sunteți curioși, numărul mediu de decese anuale din cauza nisipurilor mișcătoare este zero în SUA. Încă sunteți puțin îngrijorat? Bine, iată un videoclip care vă arată cum să vă salvați de nisipurile mișcătoare, chiar dacă aproape sigur nu veți avea niciodată nevoie.