Este posibil ca femeile să nu fie nevoite să dedice la fel de mult timp ca bărbații pentru a se menține în formă și sănătoase din punct de vedere fizic.

Un nou studiu pe termen lung efectuat pe peste 400.000 de adulți din Statele Unite a constatat că, după aceeași doză de activitate fizică, persoanele de sex feminin obțin beneficii mai mari pentru sănătate pe termen lung decât bărbații.

Studiul, condus de experții de la Schmidt Heart Institute din California, a urmărit datele de sănătate ale participanților din 1997 până în 2019, comparând nivelurile de activitate fizică cu decesele cauzate de anumite boli. În cadrul National Health Interview Survey pe care se bazează această cercetare, participanții sunt rugați să se identifice fie ca fiind de sex masculin, fie ca fiind de sex feminin.

Cum s-a desfășurat studiul

Cercetătorii au descoperit că participanții de sex feminin au întreprins în fiecare săptămână mult mai puține exerciții fizice, cum ar fi mersul pe jos sau mersul pe bicicletă în ritm alert, decât participanții de sex masculin. De asemenea, acestea au făcut mai puțin antrenament cu greutăți sau muncă de bază.

Cu toate acestea, femeile care au participat la cel puțin o parte din activitatea fizică în fiecare săptămână, spre deosebire de cele care nu au făcut nicio activitate, au redus riscul de a muri din orice cauză cu până la 24%. În cazul bărbaților, activitatea fizică regulată a fost legată de o reducere cu doar 15 procente a mortalității din orice cauză.

Constatările sugerează că persoanele de sex masculin și feminin au nevoie de doze diferite de întărire musculară și de exerciții cardiovasculare regulate pentru a profita de tot ceea ce le poate oferi exercițiul fizic în ceea ce privește speranța de viață.

În studiul actual, participanții de sex masculin au atins beneficiul maxim de supraviețuire după cinci ore de exerciții cardio pe săptămână. Pentru participanții de sex feminin, aceleași beneficii de supraviețuire au fost atinse cu puțin peste două ore de cardio moderat până la viguros pe săptămână.

În ceea ce privește ridicarea greutăților sau munca de bază a corpului, bărbații și-au atins beneficiul maxim de supraviețuire după trei sesiuni pe săptămână. În timp ce femeile au obținut aceleași câștiguri cu o singură ședință pe săptămână.

Exercițiile fizice ar trebui să fie diferite, în funcție de sex

Cercetătorii nu sunt siguri de ce există aceste diferențe între sexe, dar au câteva idei. Având mai puțină masă corporală slabă care limitează capacitatea obișnuită a vaselor de sânge de a se dilata la nevoie, femeile ar putea folosi activitatea fizică pentru a-și antrena sistemul cardiovascular să lucreze puțin mai mult.

„De fapt”, scriu autorii ultimului studiu, „studiile de fiziologie au demonstrat că persoanele de sex feminin prezintă o conductanță vasculară și un flux sanguin mai mare în timpul exercițiilor fizice, persoanele de sex feminin având o densitate mai mare de capilare pe unitate de mușchi scheletic în comparație cu persoanele de sex masculin”.

Constatările sugerează că recomandările de sănătate publică pentru exercițiile fizice ar trebui să fie diferite în funcție de sex. Se spune adesea că există un decalaj între sexe în ceea ce privește cantitatea de exerciții fizice practicată de femei, dar s-ar putea ca acest lucru să nu fie o problemă atât de mare pentru sănătatea publică pe cât credeau unii cercetători.

„Deși femeile par să facă mai puține exerciții fizice în timpul liber, riscul lor de mortalitate este mai abrupt redus pentru orice cantitate sau frecvență săptămânală de exerciții fizice”, a declarat fiziologul Emmanuel Stamatakis, care nu a fost implicat în studiu, pentru Nicola Davis de la The Guardian.

„Acest lucru nu este foarte surprinzător, având în vedere că astfel de analize nu pot lua în considerare faptul că efortul fizic pe care femeile îl fac pentru o anumită sarcină fizică este mai mare decât la bărbați.”

În timp ce mai multe studii trebuie să confirme aceste asocieri și să exploreze motivele pentru care persoanele de sex feminin ar putea avea nevoie să facă mai puține exerciții fizice, cercetătorii cred că este timpul să luăm în considerare limitările unei abordări „unice” a sănătății fizice.

„Am speranța”, spune cardiologul Christine Albert, „că această cercetare de pionierat va motiva femeile care nu sunt în prezent angajate în activități fizice regulate să înțeleagă că sunt în poziția de a obține beneficii extraordinare pentru fiecare creștere a exercițiilor fizice regulate pe care sunt capabile să le investească în sănătatea lor pe termen lung.”