Se pare că timpul de vindecare a rănilor depinde în parte de mentalitate: cercetătorii au descoperit că vindecarea se produce mai repede atunci când persoana implicată crede că timpul trece mai repede decât este în realitate.

Psihologii Peter Aungle și Ellen Langer, de la Universitatea Harvard, spun că descoperirile lor susțin ideea unei relații bilaterale între minte și corp și că ar trebui să se acorde mai multă atenție factorilor psihologici atunci când vine vorba de a ajuta oamenii să se recupereze după răni și boli.

Oamenii de știință încă încearcă să deslușească modul în care atitudinea mentală afectează sănătatea fizică, dar acesta este un exemplu revelator realizat în condiții de laborator și sugerează că relația dintre creier și corp este mai largă decât se credea până acum.

„Pe baza teoriei unității minte-corp – care presupune influențe simultane și bidirecționale ale minții asupra corpului și ale corpului asupra minții – am emis ipoteza că rănile se vor vindeca mai repede sau mai încet atunci când timpul perceput a fost manipulat pentru a fi experimentat ca fiind mai lung sau, respectiv, mai scurt”, scriu cercetătorii în lucrarea lor publicată.

Pentru studiu, Aungle și Langer au înrolat 33 de participanți, care au fost supuși, fiecare, unui proces controlat de terapie prin cupping pentru a lăsa vânătăi pe piele. Acest lucru le-a oferit cercetătorilor o rană minoră pe care au putut să o observe.

Voluntarii au fost răniți ușor în acest mod de trei ori: o dată într-un scenariu Normal Time, care a durat 28 de minute, o dată într-un scenariu Slow Time, care a durat 28 de minute, dar care a fost proiectat să pară ca 14 minute (jumătate din timp), și o dată într-un scenariu Fast Time, care a durat 28 de minute, dar care a fost făcut să pară ca 56 de minute (de două ori mai mult).

Trucuri precum schimbarea vitezei cronometrului, determinarea participanților să urmărească videoclipuri și schimbarea frecvenței cu care erau chestionați asupra rănilor lor au fost folosite pentru a ajuta la schimbarea percepției timpului care trece.

„Deși timpul efectiv scurs a fost de 28 de minute în toate cele trei condiții, s-a observat o vindecare semnificativ mai mare în condiția de timp normal comparativ cu condiția de timp lent, în condiția de timp rapid comparativ cu condiția de timp normal și în condiția de timp rapid comparativ cu condiția de timp lent”, scriu autorii.

Această relație complicată dintre minte și corp îi fascinează de mult timp pe cercetători. Este o parte din motivul pentru care placebo sunt încă folosite în experimente: uneori, simplul fapt de a crede că ești supus unui tratament poate avea efecte pozitive.

Dar, în timp ce ceva precum emoțiile sunt în mod obișnuit înțelese ca afectând sănătatea (deoarece stresul poate provoca inflamații, de exemplu), factori psihologici mai abstracți – precum percepția timpului – nu au fost încă examinați în mod corespunzător.

„Aceste rezultate susțin ipoteza conform căreia efectul timpului asupra vindecării fizice este direct afectat de experiența psihologică a timpului, independent de timpul efectiv scurs”, concluzionează Aungle și Langer.

Cercetarea a fost publicată în Scientific Reports.