Ce trebuie să știm despre agorafobie

Principalul simptom al agorafobiei este o teamă intensă de a fi în locuri publice sau aglomerate. Deși aceasta este o afecțiune dificilă, există multe modalități de a vă gestiona și de a vă depăși temerile.

Agorafobia este o stare de anxietate în care vă confruntați cu teamă intensă, îngrijorare sau panică în locuri publice. În aceste situații, este posibil să aveți sentimentul vag că s-ar putea întâmpla ceva îngrozitor.

Această anxietate apare pentru că simțiți că ar fi dificil să scăpați de situația respectivă sau că s-ar putea să nu puteți obține ajutor dacă aveți un atac de panică sau experimentați simptome asemănătoare panicii, potrivit psychcentral.com.

Agorafobia afectează multe persoane. Institutul Național de Sănătate Mintală (NIMH) raportează că aproximativ 1,3 la sută dintre adulții din SUA se confruntă cu agorafobia în timpul vieții lor.

Simptomele agorafobiei

Conform Manualului de diagnostic și statistic al tulburărilor mentale (DSM-5), agorafobia implică o teamă sau o anxietate intensă care apare în, sau atunci când anticipezi, cel puțin două dintre următoarele cinci situații:

-utilizarea mijloacelor de transport în comun, cum ar fi mașinile, autobuzele, trenurile, vapoarele sau avioanele
-aflarea în spații deschise, cum ar fi parcări, piețe sau poduri
-prezența în spații închise, cum ar fi magazinele, teatrele sau cinematografele
-stând la coadă sau în mulțime
-a fi singur în afara casei 

S-ar putea să primiți un diagnostic de agorafobie dacă simptomele dvs. persistă mai mult de 6 luni și apar aproape de fiecare dată când vă întâlniți cu locul sau situația respectivă.

Agorafobia este cel mai adesea diagnosticată la vârsta adultă tânără și, de obicei, înainte de vârsta de 35 de ani.

Prin definiție, temerile legate de agorafobie sunt iraționale. Acest lucru înseamnă că anxietatea este disproporționată față de pericolul real reprezentat de situație.

De cele mai multe ori, persoanele cu agorafobie sunt conștiente de faptul că temerile lor sunt iraționale, dar totuși nu pot înceta să le creadă.

De exemplu, există un potențial mic de pericol în timp ce aștepți la coadă la bancă, iar milioane de oameni fac acest lucru în fiecare zi fără incidente.

Cu toate acestea, multe persoane cu agorafobie se pot simți totuși îngrozite la gândul de a se afla în acea situație.

Ca în cazul tuturor tulburărilor de anxietate, simptomele agorafobiei pot fi:

-fizice
-mentale
-comportamentale

Simptome fizice și mentale

Dacă suferiți de agorafobie, veți observa un răspuns puternic la stres în corpul dumneavoastră atunci când sunteți expus la situațiile de care vă temeți. Acest lucru face parte din răspunsul organismului dumneavoastră de a lupta, de a fugi sau de a îngheța, un sistem natural care vă ajută să vă protejați de amenințări.

Agorafobia presupune experimentarea unor reacții puternice de anxietate sau de panică atunci când vă aflați în anumite locuri publice sau aglomerate.

Simptomele fizice și mentale ale agorafobiei pot include:

-o bătaie rapidă a inimii
-dificultăți de respirație
-transpirație
-tensiune musculară
-tremurături
-amețeli
-senzație de greață
-slăbiciune musculară
-senzație de căldură sau de frig
-teama de a pierde controlul
-sentimente de condamnare sau de teamă
-un sentiment general de neliniște
-senzație de detașare de corpul dumneavoastră, cunoscută sub numele de disociere

Multe persoane cu tulburare de panică au agorafobie, deși DSM-5 le consideră două afecțiuni separate.

Tulburarea de panică implică o teamă de a avea un atac de panică, iar anticiparea unui atac provoacă o anxietate intensă.

Dacă aveți o dată un atac de panică în public, creierul dvs. ar putea asocia acele emoții negative intense cu orice situație în care vă aflați atunci când au avut loc.

Acest lucru poate însemna că vă simțiți din nou anxios atunci când vă aflați într-o situație similară, ceea ce poate provoca chiar un alt atac de panică.

Mulți oameni pot începe să evite situațiile care ar putea provoca simptomele inconfortabile și stresante ale anxietății sau ale atacurilor de panică. Aceste temeri se pot acumula în timp și pot duce la o teamă generală de spații deschise, sau agorafobie.

Simptomele comportamentale

Evitarea este un simptom major al agorafobiei. S-ar putea să vă treziți petrecând mult timp și energie pentru a evita situațiile care ar putea declanșa anxietatea. În caz contrar, s-ar putea să suportați situațiile cu un disconfort serios.

Ați putea cere unui partener sau unui prieten să vă ajute să vă confruntați cu situația de care vă temeți, cum ar fi să îi cereți să vină cu dumneavoastră la magazinul alimentar sau la poștă.

Este obișnuit ca persoanele cu agorafobie să se simtă incapabile să iasă din casă din cauza anxietăților intense legate de ceea ce s-ar putea întâmpla dacă o fac.

Anxietățile legate de aceste situații pot duce la schimbări mari în comportamentul dumneavoastră, în rutina zilnică și în capacitatea dumneavoastră de a vă prezenta în lume.

Sentimentul de a fi restricționat sau de a nu avea control asupra vieții de zi cu zi, cunoscut sub numele de lipsă de autonomie, poate avea un impact negativ asupra sănătății și bunăstării tale mentale.

Aceste sentimente pot provoca un disconfort și o afectare semnificativă în viața dumneavoastră, făcând dificilă – sau uneori imposibilă – menținerea unui loc de muncă, participarea la școală sau la angajamente sociale, sau menținerea prieteniilor sau a relațiilor.

Agorafobia afectează fiecare persoană în moduri diferite. Simptomele pot varia de la grave la ușoare, în funcție de cât de mult afectează viața persoanei respective.

Conform datelor unui sondaj publicat în 2005, agorafobia poate avea un impact de la ușor până la grav asupra vieții unei persoane. În cazul agorafobiei, se poate spune că:

-40,6 la sută dintre persoane spun că agorafobia a avut un impact grav asupra vieții lor
-30,7 la sută au raportat un impact moderat
-28,7 la sută au raportat un impact ușor

Când să vorbiți cu un medic

Să discutați cu un medic sau cu un profesionist în domeniul sănătății mintale, cum ar fi un psiholog sau un psihiatru, despre anxietatea dumneavoastră poate părea descurajant, dar poate fi de mare ajutor.

Puteți face acest lucru într-un mod care vi se pare cel mai potrivit pentru dvs. Mulți medici vor oferi consultații telefonice, servicii online, vă vor îndruma către surse utile și vă vor oferi sfaturi de tratament.

Unele simptome ale anxietății sau ale panicii se suprapun cu simptomele altor afecțiuni medicale. Medicul dumneavoastră vă poate ajuta să excludeți alte cauze. De asemenea, aceștia pot exclude alte tulburări de anxietate care pot avea simptome similare, cum ar fi:

-fobia socială: anxietate în jurul situațiilor sociale sau de performanță.
-fobia specifică: anxietate și evitarea unui obiect sau a unei situații specifice, cum ar fi păianjenii sau înălțimile
-tulburare obsesiv-compulsivă: o afecțiune care implică gânduri sau comportamente recurente
-tulburare de stres posttraumatic: o afecțiune care poate apărea la luni sau ani după expunerea la o traumă
-tulburarea de anxietate de separare: anxietate legată de separarea de persoanele apropiate

Ca în cazul tuturor afecțiunilor de sănătate mintală, simptomele agorafobiei nu pot fi explicate prin efectele corporale directe ale consumului de substanțe, inclusiv alcool, droguri sau medicamente.

Agorafobia este o afecțiune care poate fi tratată

Psihoterapia, sau terapia prin vorbire, este un tratament deosebit de eficient pentru agorafobie. Terapia cognitiv-comportamentală (CBT) este o metodă comună pentru tulburările de anxietate.

În cadrul CBT pentru agorafobie, terapeutul va lucra cu dvs. pentru a elabora o listă de situații stresante care vă declanșează simptomele, începând de la cele mai puțin înfricoșătoare până la cele care sunt mai declanșatoare.

Veți învăța abilități pentru a trece peste aceste situații și, în cele din urmă, cel mai înfricoșător scenariu se va simți semnificativ mai puțin amenințător. Important este să apelați la un specialist.