Prin folosirea unor tehnici non-invazive, ar putea fi posibilă reducerea coșmarurilor care ne chinuie somnul.

Un studiu realizat anul trecut pe 36 de pacienți diagnosticați cu o tulburare de coșmar a arătat că o combinație de două terapii simple a redus frecvența coșmarurilor lor. Oamenii de știință i-au invitat pe voluntari să-și rescrie cele mai frecvente coșmaruri într-o lumină pozitivă și apoi au redat sunete asociate cu experiențe pozitive în timp ce dormeau.

„Există o relație între tipurile de emoții trăite în vise și bunăstarea noastră emoțională”, a explicat psihiatrul Lampros Perogamvros, de la Spitalul Universitar din Geneva și de la Universitatea din Geneva, Elveția.

„Pe baza acestei observații, am avut ideea că am putea ajuta oamenii prin manipularea emoțiilor din visele lor. În acest studiu, arătăm că putem reduce numărul de vise foarte puternice din punct de vedere emoțional și foarte negative la pacienții care suferă de coșmaruri.”

Mulți oameni suferă de coșmaruri, care nu sunt întotdeauna un simplu caz de câteva coșmaruri. Coșmarurile sunt, de asemenea, asociate cu un somn de proastă calitate, care, la rândul său, este legat de o întreagă pleiadă de alte probleme de sănătate.

Somnul slab poate crește, de asemenea, anxietatea, care, la rândul său, poate duce la insomnie și coșmaruri. Studii recente au arătat că coșmarurile și tulburările de somn au înregistrat o creștere în timpul pandemiei globale SARS-CoV-2.

Tratarea coșmarurilor cronice reprezintă o adevărată provocare

Având în vedere că nu înțelegem cu adevărat de ce, sau chiar cum, creierul nostru creează vise în timp ce dormim, tratarea coșmarurilor cronice este o adevărată provocare.

O metodă neinvazivă este terapia de repetiție a imaginilor, în cadrul căreia pacienții își rescriu cele mai chinuitoare și frecvente coșmaruri pentru a le oferi un final fericit. Apoi, ei „repetă” spunându-și povestea rescrisă, încercând să rescrie coșmarul. Această metodă poate reduce frecvența și severitatea coșmarurilor, dar tratamentul nu este eficient pentru toți pacienții.

Reactivarea țintită a memoriei

În 2010, oamenii de știință au descoperit că redarea unor sunete pe care oamenii au fost antrenați să le asocieze cu un anumit stimul, în timp ce aceștia dorm, ajută la stimularea memoriei stimulului respectiv. Acest lucru a fost numit reactivare țintită a memoriei (TMR), iar Perogamvros și colegii săi au vrut să afle dacă ar putea îmbunătăți eficacitatea terapiei de repetiție a imaginilor (IRT).

După ce participanții la studiu au completat un jurnal al viselor și al somnului timp de două săptămâni, toți voluntarii au beneficiat de o singură sesiune de IRT. În acest moment, jumătate din grup a fost supus unei sesiuni TMR, creând o legătură între o versiune pozitivă a coșmarurilor lor și un sunet.

Cealaltă jumătate a servit drept grup de control, imaginându-și o versiune mai puțin oribilă a coșmarului fără a fi expusă la sunete pozitive.

Ambele grupuri au primit o bandă pentru căști de somn care să redea sunetul – acordul de pian C69 – în timp ce dormeau, la fiecare 10 secunde în timpul somnului REM, când coșmarurile aveau cele mai mari șanse să apară.

Grupurile au fost evaluate după două săptămâni de înregistrări suplimentare în jurnal și apoi din nou după trei luni fără niciun fel de tratament.

Rezultate promițătoare

La începutul studiului, grupul de control avea, în medie, 2,58 coșmaruri pe săptămână, iar grupul TMR avea o medie de 2,94 coșmaruri săptămânale. La sfârșitul studiului, grupul de control a scăzut la 1,02 coșmaruri săptămânale, în timp ce grupul TMR a scăzut la doar 0,19. Chiar mai promițător, grupul TMR a raportat o creștere a viselor fericite.

La trei luni, coșmarurile crescuseră ușor în ambele grupuri, la 1,48 și, respectiv, 0,33 pe săptămână. Cu toate acestea, aceasta este totuși o reducere impresionantă a frecvenței coșmarurilor, au declarat cercetătorii, sugerând că utilizarea TMR pentru a sprijini IRT are ca rezultat un tratament mai eficient.

„Am fost surprinși în mod pozitiv de cât de bine au respectat și tolerat participanții procedurile de studiu, de exemplu efectuarea terapiei de repetiție a imaginilor în fiecare zi și purtarea benzii de somn în timpul nopții”, a spus Perogamvros: „Am observat o scădere rapidă a coșmarurilor, împreună cu visele care au devenit mai pozitive din punct de vedere emoțional. Pentru noi, cercetătorii și clinicienii, aceste rezultate sunt foarte promițătoare atât pentru studiul procesării emoționale în timpul somnului, cât și pentru dezvoltarea de noi terapii.”