De ce durerea cronică poate crește noaptea

Durerea cronică fluctuează adesea în timpul zilei, iar pentru unii se înrăutățește noaptea – dar de ce?

Până la unul din cinci adulți din SUA – 50,2 milioane – se confruntă cu dureri cronice, potrivit unui studiu recent. Aceste persoane se confruntă de obicei cu fluctuații ale durerii în timpul zilei: uneori este mai bine dimineața și mai rău după-amiaza, sau invers.

Dar ce se întâmplă atunci când soarele apune? Unele cercetări – susținute de mulți suferinzi de dureri cronice – sugerează că durerea cronică se agravează noaptea.

„Sfârșitul zilei nu înseamnă că oamenii au neapărat o pauză de la crize”, spune Ellen Slawsby, director al serviciilor pentru durere la Institutul Benson-Henry pentru medicina corpului și a minții, afiliat la Harvard: „În unele cazuri, noaptea este momentul în care durerea este cea mai gravă și poate interfera drastic cu somnul.”

Ce este durerea cronică?

Durerea cronică este definită ca fiind durerea care durează cel puțin două-trei luni, adesea mult timp după ce o persoană s-a recuperat după rănirea sau boala inițială. Durerea poate deveni chiar o problemă permanentă. Aceasta poate lovi articulații sau mușchi individuali sau poate afecta doar anumite zone ale corpului, cum ar fi spatele și gâtul. Durerea persistentă poate fi mai difuză din cauza unor afecțiuni precum artrita sau fibromialgia.

Simptomele și severitatea durerii cronice variază și pot include o durere surdă; durere de tip împușcătură, arsură, înjunghiere sau șoc electric; și senzații de furnicături și amorțeală.

De ce durerea cronică poate crește noaptea?

Există mai multe motive pentru care durerea se poate agrava pe timp de noapte. Hormonii ar putea fi un factor important, spune Slawsby: „Noaptea este momentul în care producția de cortizol, hormonul antiinflamator, este la cel mai scăzut nivel.”

Noile cercetări au sugerat, de asemenea, că durerea ar putea urma un ritm circadian, precum ceasul intern de 24 de ore al organismului care ne reglează ciclul somn-veghe. „Acest lucru ajută la explicarea motivului pentru care unii oameni au în mod regulat niveluri mai ridicate de durere în anumite momente, cum ar fi în timpul nopții”, spune Slawsby.

Deși nu există un moment bun pentru durerea cronică, noaptea este deosebit de problematică, deoarece perturbă somnul. Somnul insuficient ne afectează capacitatea de a gestiona durerea. Iar problemele de somn sunt frecvente în rândul persoanelor cu dureri cronice. Cel puțin 50% dintre persoanele cu insomnie (cea mai frecvent diagnosticată tulburare de somn) suferă de dureri cronice:

„Insomnia poate duce la privarea de somn, ceea ce crește eliberarea de proteine numite citokine care sunt implicate în răspunsul inflamator al organismului și îi face pe oameni și mai sensibili la durere”.

Modalități de a obține odihna de care aveți nevoie dacă durerea pe timp de noapte este o problemă

Dacă durerea pe timp de noapte v-a ținut treaz, încercarea acestor strategii vă poate ajuta să dormiți mai bine.

Faceți o rutină de relaxare înainte de culcare. O tranziție liniștitoare de la o zi agitată poate ajuta la pregătirea corpului și a minții pentru somn. "Petreceți cel puțin 20 de minute înainte de culcare, concentrându-vă pe relaxare, ceea ce ajută la încetinirea ritmului cardiac și respirator, la scăderea nivelului de cortizol și la scăderea șanselor de apariție a crizelor", spune Slawsby. De exemplu:

    -Faceți un duș cald sau rece
    -Efectuați o serie de întinderi ușoare sau poziții de yoga
    -Faceți câteva minute de exerciții de respirație profundă.
    -Creați un mediu de somn sănătos. Asigurați-vă că dormitorul este cât mai întunecat și păstrați-l răcoros. Luați în considerare un aparat de sunet care redă zgomot alb relaxant sau sunete din natură. "De asemenea, folosiți perne confortabile și suporturi pentru zonele care au dureri, cum ar fi sub genunchi dacă aveți dureri de spate", sugerează Slawsby. Rutinele consecvente și instrumente precum terapia cognitiv-comportamentală pentru insomnie pot ajuta, de asemenea, la îmbunătățirea somnului.
   - Reîncadrați-vă gândurile. Persoanele cu dureri cronice se îngrijorează adesea cu privire la momentul în care durerea lor va apărea, ceea ce poate crește și mai mult stresul și anxietatea: "Dacă vă temeți că nu veți adormi din cauza durerii, amintiți-vă că ați dormit bine în trecut și că puteți face acest lucru din nou. Dacă durerea cronică apare noaptea, amintiți-vă că va dispărea în curând, la fel ca înainte. Este dificil să schimbi această mentalitate, dar angajarea într-o gândire mai pozitivă este importantă în atenuarea durerii”.

Dacă durerea vă trezește, lăsați-i timp corpului dumneavoastră să se recupereze, astfel încât să puteți adormi din nou. Ascultați muzică ușoară sau citiți, deși, de preferat, nu pe dispozitive electronice care emit lumină albastră (computere, tablete și smartphone-uri) care afectează ciclurile de somn. O altă opțiune este să vă numărați respirațiile. Închideți ochii și faceți un exercițiu simplu de respirație în care inspirați în timp ce numărați mental până la unu, expirați în timp ce numărați până la doi și continuați acest model până când ajungeți la 10. Repetați după cum este necesar. Acest lucru vă poate îndepărta atenția de la durere și vă poate ajuta să vă relaxați corpul. „De cele mai multe ori, veți adormi din nou după o scurtă perioadă de timp”, încheie Slawsby.