Ceaiul rece, băutura perfectă pentru perioada verii

Este mijlocul zilei, iar doza de cofeină de dimineață a ajuns la un nivel scăzut. Începeți să vă moleșiți, dar nu doriți o altă ceașcă de cafea. De ce să nu apelați la un pahar răcoritor de ceai cu gheață?

„Este un stimulent minunat, dar nu atât de puternic încât să nu puteți dormi în acea noapte”, a declarat, pentru CNN, Annelies Zijderveld, autoarea cărții „Steeped: Rețete infuzate cu ceai”.

Pe măsură ce căldura și umiditatea cresc, ceaiul rece pare a fi antidotul perfect pentru perioada verii. „Ceaiul, în general, provine din planta Camellia sinensis. Varietățile provin din modul în care ceaiul este procesat și cât timp.

Ceaiul negru este cel mai procesat și are cea mai multă cofeină; ceaiul verde este mai puțin procesat și mai ușor în cofeină, iar ceaiul alb cel mai puțin procesat.

Pe de altă parte, ceaiurile din plante nu sunt, din punct de vedere tehnic, „ceai”, deoarece nu sunt făcute din frunze de Camellia sinensis – și majoritatea nu conțin cofeină. Ceaiul de mușețel, de exemplu, este făcut din flori de mușețel, iar ceaiul de mentă este făcut din frunze de mentă. Noi îi spunem tisane sau infuzii”, a explicat Zijderveld, pentru a diferenția cele două tipuri de băuturi.

Deși puteți prepara ceai rece din orice varietate de ceai, Zijderveld recomandă două tehnici pentru a obține un ceai rece cât mai aromat. Cu oricare dintre aceste metode, vă puteți juca cu diferite combinații de arome, cum ar fi ceaiul verde și ceaiul de mentă, ceaiul de hibiscus și ceaiul rooibos, ceaiul negru și ceaiul de citrice sau ceaiul de iasomie și ceaiul oolong.

Cum se prepară un concentrat de ceai rece

Concentratul de ceai cu gheață este pur și simplu o infuzie mai puternică care poate fi diluată după bunul plac, similar unui concentrat de cafea rece care poate fi tăiat cu apă sau turnat peste gheață. Această metodă asigură faptul că ceaiul rece nu va avea un gust prea slab sau apos odată ce gheața din pahar începe să se topească.

Pentru a face ceai concentrat, pur și simplu folosiți de două ori mai multă cantitate de ceai în foi libere sau de pliculețe de ceai decât ați folosi în mod normal atunci când preparați ceai cald. Dacă în mod obișnuit folosiți un pliculeț de ceai la 12 uncii lichide de apă, folosiți două pliculețe pentru un concentrat mai puternic. Concentratele pot fi, de asemenea, redimensionate pentru cantități mai mari.

Pentru a servi, puteți fie să turnați concentratul direct peste gheață și să lăsați ceaiul să se dilueze pe măsură ce se topește, fie să diluați mai mult concentratul cu apă sau lapte pentru un ceai cu lapte. Începeți cu un raport de 1:1 între concentratul de ceai și apă sau lapte și ajustați după gustul dumneavoastră.

Cum se face o infuzie de ceai rece

Pe aceeași linie ca și cafeaua preparată la rece, o infuzie de ceai rece sau ceaiul preparat la rece este o metodă care poate fi făcută cu orice ceai în pungă sau cu frunze libere. „Infuziile la rece sunt mult mai puțin taninice, cu o aromă de ceai foarte fină, a spus Zijderveld, deoarece nu există căldură implicată și ceaiul se absoarbe într-un ritm lent.

Pentru a infuza ceaiul la rece, umpleți un borcan cu apă rece și adăugați pliculețe de ceai sau ceai în foi libere, care pot fi ținute într-o bilă de ceai sau într-o pungă de ceai din muselină reutilizabilă pentru a fi mai ușor de strecurat. „Raportul meu preferat este de două pliculețe de ceai sau două lingurițe de ceai negru vrac la un litru de apă, dar cantitatea poate fi ajustată pentru ceaiuri cu arome mai delicate, cum ar fi ceaiul de iasomie sau ceaiul alb. Închideți borcanul și puneți-l la frigider timp de cel puțin șase ore sau peste noapte pentru a lăsa ceaiul să se infuzeze.

Evitați infuzarea ceaiului la soare

Deși poate părea mai rapid și mai simplu să lăsați ceaiul să se infuzeze pe masă la temperatura camerei sau la soare, acesta reprezintă un potențial pericol pentru siguranța alimentară, potrivit Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor din SUA. Singurul tip de ceai rece pentru care nu pledez niciodată este ceaiul la soare. Este singurul tip de metodă de care cred că este mai bine să ne ferim, din cauza posibilității ca bacteriile să crească în apa caldă în timp ce ceaiul se înmoaie.

Lăsând ceaiul la infuzat în frigider peste noapte, în loc să stea pe masă la temperatura camerei sau la soare, menține temperatura apei într-o zonă sigură pentru bacterii, sub 40 de grade Fahrenheit (aproximativ 4 grade Celsius).

Acum că ai obținut ceaiul rece ideal, îl poți bea cu siguranță direct. Sau îl puteți folosi într-o varietate de băuturi, deserturi și chiar mâncăruri sărate”, a explicat Zijderveld.

Băuturi cu ceai

Cea mai faimoasă băutură de ceai rece (după simplul ceai dulce) trebuie să fie Arnold Palmer. O combinație jumătate-jumătate de ceai negru cu gheață și limonadă, este ușor de preparat de la zero și se pretează la o serie de variații. Schimbați limonada obișnuită cu o versiune cu infuzie de fructe sau adăugați un strop de alcool pentru a înviora băutura. Adăugați vodcă pentru a o face un John Daly, așa cum spune vechea glumă despre golf, sau faceți un Pimm’s Palmer cu lichiorul britanic Pimm’s No. 1 (care este pe bază de gin).

Există și un mod în care poți bea ceai rece la micul dejun. În „Steeped”, Zijderveld prezintă smoothie-uri care amestecă fructe proaspete și gheață cu ceai în loc de lapte, suc sau iaurt. Încearcă ceaiul verde în smoothie-ul tău verde preferat sau ceaiul blând pentru micul dejun englezesc într-un smoothie dulce cu fructe de pădure.

Deserturi cu ceai

Una dintre modalitățile preferate ale lui Zijderveld de a transforma ceaiul rece într-un desert de vară este de a face înghețată de casă. Ea recomandă un concentrat de hibiscus îndulcit ca bază, deoarece nimeni nu spune că ceaiul dulce trebuie să fie ceai negru traditional: „Este un tratament răcoritor de după-amiază care nu are cofeină și care te rehidratează”. Zijderveld recomandă adăugarea de afine, zmeură sau piersici foliate.