Cei mai letali viruși din istorie

Acestea sunt cele mai letale 12 virusuri, în funcție de ratele de mortalitate sau de numărul de persoane pe care le-au ucis. Oamenii se luptă cu virușii de când există această specie. Pentru unele boli virale, vaccinurile și medicamentele antivirale au prevenit infecția pe scară largă sau au ajutat oamenii să se recupereze. Și chiar s-a reușit eradicarea unei boli- variola.

Unii viruși reprezintă o amenințare mai mare decât alții. Tulpina virală care a determinat epidemia de Ebola din 2014-2016 din Africa de Vest ucide până la 90% dintre persoanele pe care le infectează, ceea ce o face cel mai letal membru al familiei Ebola.

Dar există și alte virusuri care sunt chiar mai mortale. Unele virusuri, inclusiv noul coronavirus care conduce în prezent focare de infecție în întreaga lume, au rate de mortalitate mai mici, dar reprezintă totuși o amenințare gravă pentru sănătatea publică, deoarece infectează atât de mulți oameni, potrivit livescience.com.

Iată care sunt cele mai grave 12 virusuri ucigașe, în funcție de probabilitatea ca o persoană să moară dacă este infectată cu unul dintre ele, de numărul total de persoane pe care le-au ucis și de faptul că reprezintă o amenințare în creștere.

Virusul Marburg

Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății (OMS) , virusul Marburg a fost identificat pentru prima dată de oamenii de știință în 1967, când au apărut mici focare în rândul lucrătorilor de laborator din Germania care au fost expuși la maimuțe infectate importate din Uganda. Simptomele virusului Marburg sunt similare cu cele ale Ebola, în sensul că ambele virusuri pot provoca febră hemoragică, ceea ce înseamnă că persoanele infectate dezvoltă febră mare și hemoragii în tot corpul care pot duce la șoc, insuficiență de organe și moarte, potrivit Mayo Clinic.

Rata de mortalitate în primul focar (1967) a fost de 24%, dar a fost de 83% în focarul din 1998-2000 din Republica Democrată Congo și de 100% în focarul din 2017 din Uganda, potrivit OMS.

Primul focar cunoscut de virus Marburg în Africa de Vest a fost confirmat în august 2021. Cazul a fost un bărbat din sud-vestul Guineei, care a prezentat febră, dureri de cap, oboseală, dureri abdominale și hemoragie gingivală înainte de a muri în cele din urmă din cauza bolii. Acest focar a durat șase săptămâni și, deși au existat 170 de contacte cu risc ridicat, doar un singur caz a fost confirmat, potrivit Reuters.

Virusul Ebola

În 1976, primele focare cunoscute de Ebola la om au lovit simultan în Republica Sudan și în Republica Democrată Congo. Ebola se răspândește prin contactul cu sângele sau alte fluide corporale, sau cu țesuturi de la persoane sau animale infectate. Tulpinile cunoscute variază în mod dramatic în ceea ce privește mortalitatea lor, a declarat pentru Live Science Elke Muhlberger, expert în virusul Ebola și profesor asociat de microbiologie la Universitatea din Boston.

Una dintre tulpini, Ebola Reston, nici măcar nu îmbolnăvește oamenii, deși este mortală pentru alte primate, potrivit Essential Human Virology (2016). Însă, în cazul tulpinii Bundibugyo, rata de fatalitate la om este de până la 25%, iar pentru tulpina Zairului este de până la 90%.

Cea mai mare epidemie de Ebola înregistrată vreodată a apărut în Africa de Vest la începutul anului 2014 și a avut nevoie de doi ani pentru a fi rezolvată. În acest timp, a infectat 28.652 de persoane și a făcut 11.325 de victime , potrivit Centers for Disease Control and Transmission (CDC).

În decembrie 2020, vaccinul Ervebo a fost aprobat de Administrația americană pentru alimente și medicamente. Acest vaccin ajută la apărarea împotriva virusului ebola din Zair, iar un stoc global a devenit disponibil din ianuarie 2021.

Rabia

Deși vaccinurile antirabice pentru animalele de companie, care au fost introduse în anii 1920, au ajutat ca această boală să devină extrem de rară în țările dezvoltate, această afecțiune rămâne o problemă gravă în India și în unele părți ale Africii. Aproximativ 59.000 de persoane mor în fiecare an din cauza virusului, potrivit unui studiu din 2019, publicat în Morbidity and Mortality Weekly Report al CDC.

Infecția cu acest virus se dezvoltă după o mușcătură sau o zgârietură de la un mamifer infectat. Odată ce o persoană este mușcată, trebuie să primească imediat vaccinuri antirabice sau tratamente cu anticorpi pentru a preveni evoluția bolii. Dacă nu o fac, virusul va afecta creierul și nervii. Odată ce simptomele încep să apară, aproape întotdeauna urmează moartea; virusul are o rată de mortalitate de 99%, potrivit CDC.

„Distruge creierul, este o boală foarte, foarte rea”, a spus Muhlberger: „Avem un vaccin împotriva rabiei și avem anticorpi care acționează împotriva rabiei, așa că, dacă cineva este mușcat de un animal turbat, putem trata această persoană”. Cu toate acestea, a spus ea, „dacă nu primești tratament, există o posibilitate de 100% să mori”.

HIV

În lumea modernă, cel mai mortal virus dintre toate ar putea fi HIV. „Este în continuare cel care ucide cel mai mult”, a declarat pentru Live Science Dr. Amesh Adalja, medic specialist în boli infecțioase și purtător de cuvânt al Societății de boli infecțioase din America.

Se estimează că 32 de milioane de persoane au murit din cauza HIV de când boala a fost recunoscută pentru prima dată, la începutul anilor 1980. „Boala infecțioasă care face cel mai mult rău omenirii în acest moment este HIV”, a spus Adalja.

Medicamentele antivirale puternice au făcut posibil ca oamenii să trăiască ani de zile cu HIV . Iar în cazuri rare, transplanturile de celule stem au vindecat boala. Dar boala continuă să devasteze multe țări cu venituri mici și medii, unde au loc 95% din noile infecții cu HIV.

Aproape 1 din 25 de adulți din regiunea Africii din cadrul Organizației Mondiale a Sănătății este seropozitiv , ceea ce înseamnă că acolo trăiesc peste două treimi din persoanele infectate cu HIV la nivel mondial, potrivit OMS. În 2021, s-au înregistrat 650.000 de decese legate de HIV la nivel mondial.

Variola

În 1980, Adunarea Mondială a Sănătății a declarat lumea liberă de variolă. Dar, înainte de aceasta, oamenii s-au luptat cu variola timp de mii de ani, iar versiunea mai gravă a bolii, Variola major, ucidea aproximativ 30% dintre cei pe care îi infecta, potrivit OMS. Ea lăsa supraviețuitorilor cicatrici adânci și permanente și, adesea, orbire.

În populațiile din afara Europei, unde oamenii au avut puține contacte cu virusul înainte ca vizitatorii să îl aducă în regiunile lor, ratele de mortalitate au fost mult mai mari. De exemplu, istoricii estimează că variola, care a fost introdusă de exploratorii europeni, a ucis 90% din populația nativă din Americi. Numai în secolul al XX-lea, variola a ucis 300 de milioane de oameni , potrivit National Geographic.

„A fost ceva care a avut o povară uriașă asupra planetei, nu doar moartea, ci și orbirea, și asta a stimulat campania de eradicare de pe Pământ”, a declarat Adalja.

Hantavirus

Sindromul pulmonar cu hantavirus (HPS) este o boală mortală pentru cei care o contractează, dar a ucis relativ puțini oameni. A atras atenția pentru prima dată în SUA în 1993, potrivit CDC). Un tânăr Navajo tânăr și sănătos și logodnica acestuia, care locuiau în zona Four Corners din Statele Unite, au murit la câteva zile după ce au dezvoltat dificultăți de respirație. Câteva luni mai târziu, autoritățile sanitare au izolat hantavirusul de la un șoarece de cerb care trăia în casa uneia dintre persoanele infectate. Peste 833 de persoane din SUA au contractat HPS până la sfârșitul anului 2020, ultimul an pentru care au fost raportate date, iar 35% dintre acestea au murit din cauza bolii, potrivit CDC.

Virusul nu se transmite de la o persoană la alta, mai degrabă, oamenii contractează boala în urma expunerii la excrementele șoarecilor infectați.

Anterior, un alt hantavirus, numit febra hemoragică coreeană, a provocat o epidemie la începutul anilor 1950, în timpul Războiului din Coreea, potrivit unui articol din 2010 publicat în revista Clinical Microbiology Reviews . Peste 3.000 de soldați ai Națiunilor Unite au fost infectați, iar aproximativ 12% dintre ei au murit.

În timp ce virusul era nou pentru medicina occidentală atunci când a fost descoperit în SUA, cercetătorii și-au dat seama mai târziu că tradițiile medicale Navajo descriu o boală similară și au legat boala de șoareci.

Gripa

Gripa ucide o mică parte dintre persoanele pe care le infectează, aproximativ 1,8 la 100.000 de persoane în fiecare an (se deschide într-o nouă filă), potrivit CDC. Dar, pentru că infectează atât de mulți oameni, este unul dintre principalii ucigași la nivel mondial. În timpul unui sezon tipic de gripă, până la 650.000 de persoane din întreaga lume vor muri din cauza acestei boli, potrivit OMS.

Și, ocazional, apare o nouă tulpină de gripă, iar o pandemie se răspândește pe glob. Adesea, aceste noi tulpini au rate de mortalitate mai mari decât gripa endemică.

Cea mai mortală pandemie de gripă, numită uneori gripa spaniolă, a început în 1918 și a îmbolnăvit până la 40% din populația lumii, ucigând aproximativ 50 de milioane de persoane, potrivit CDC.

„Cred că este posibil ca ceva asemănător cu epidemia de gripă din 1918 să apară din nou”, a declarat Muhlberger: „Dacă o nouă tulpină de gripă și-ar face loc în populația umană și ar putea fi transmisă cu ușurință între oameni și ar provoca boli grave, am avea o mare problemă”.

Dengue

Febra hemoragică Dengue, cauzată de virusul dengue, este o boală transmisă de țânțari care a apărut pentru prima dată în anii 1950 în Filipine și Thailanda. De atunci, s-a răspândit în toate regiunile tropicale și subtropicale ale globului, potrivit unui studiu din 2009 publicat în revista Clinical Microbiology Reviews. Până la 40% din populația lumii trăiește în prezent în zone în care dengue este endemică, iar boala se va răspândi și mai mult pe măsură ce schimbările climatice vor permite țânțarilor purtători să se răspândească și în alte regiuni, potrivit revistei Nature.

Potrivit OMS, dengue infectează între 100 și 400 de milioane de persoane pe an. Deși febra dengue are o rată de mortalitate mai mică decât alte virusuri, de aproximativ 1%, virusul poate provoca o boală asemănătoare Ebola, numită febră hemoragică dengue, care are o rată de mortalitate de 20% dacă nu este tratată. „Chiar trebuie să ne gândim mai mult la virusul dengue, deoarece reprezintă o amenințare reală pentru noi”, a declarat Muhlberger.

Un vaccin pentru dengue, numit Dengvaxia, a fost aprobat în 2019 de către Administrația pentru Alimente și Medicamente din SUA pentru a fi utilizat la copiii cu vârste cuprinse între 9 și 16 ani care locuiesc în zone în care dengue este frecventă și cu un istoric confirmat de infecție cu virusul, potrivit CDC. În unele țări, este disponibil un vaccin aprobat pentru cei care au între 9 și 45 de ani, dar, din nou, beneficiarii trebuie să fi contractat un caz confirmat de dengue în trecut. Cei care nu au mai contractat virusul înainte ar putea fi expuși riscului de a dezvolta dengue severă dacă li se administrează vaccinul.

Rotavirusul

Rotavirusul este o boală diareică ce ucide anual aproximativ 200.000 de copii, în special în Nigeria și India, potrivit PreventRotavirus, un consiliu dedicat utilizării pe scară largă a vaccinurilor împotriva rotavirusului.

Virusul se poate răspândi rapid, prin ceea ce cercetătorii numesc calea fecal-orală (ceea ce înseamnă că mici particule de fecale ajung să fie consumate).

Datorită vaccinurilor, copiii din țările dezvoltate mor rareori din cauza infecției. Dar boala este ucigătoare în țările în curs de dezvoltare, unde tratamentele de rehidratare nu sunt disponibile pe scară largă.

OMS estimează că, la nivel mondial, există peste 25 de milioane de consultații ambulatorii și două milioane de spitalizări în fiecare an din cauza infecțiilor cu rotavirus. Țările care au introdus vaccinul au raportat scăderi puternice ale spitalizărilor și deceselor cauzate de rotavirus.

În prezent, sunt disponibile două vaccinuri pentru a proteja copiii împotriva rotavirusului, principala cauză a bolilor diareice severe în rândul bebelușilor și copiilor mici.

SARS-CoV

Virusul care provoacă sindromul respirator acut sever sau SARS, sau SARS, a fost identificat pentru prima dată în 2003, în timpul unui focar de infecție în China, potrivit OMS. Este probabil ca virusul să fi apărut inițial la lilieci, apoi a sărit la mamifere nocturne numite civetă înainte de a infecta în cele din urmă oamenii, potrivit Journal of Virology . După ce a declanșat o epidemie în China, SARS s-a răspândit în 26 de țări din întreaga lume, infectând 8.096 de persoane și ucigând peste 774 (deschide o nouă filă) în decurs de câteva luni, potrivit CDC.

Boala provoacă febră, frisoane și dureri de corp și adesea progresează până la pneumonie, o afecțiune gravă în care plămânii se inflamează și se umplu de puroi. SARS are o rată de mortalitate estimată la 9,6%, cu toate acestea, niciun caz nou de SARS nu a mai fost raportat de la începutul anilor 2000, potrivit CDC .

SARS-CoV-2

SARS-CoV-2 poate că nu ucide o mare parte din persoanele pe care le infectează, dar boala cauzată de acest virus, numită COVID-19, a devenit principala cauză virală de deces în de când a explodat pe scenă în 2020. Până în octombrie 2022, virusul a provocat peste 6,57 milioane de decese în întreaga lume și continuă să se numere, și a infectat cel puțin 626 de milioane de persoane, potrivit OurWorldInData.

SARS-CoV-2 aparține aceleiași mari familii de virusuri ca SARS-CoV, cunoscute sub numele de coronavirusuri, și a fost identificat pentru prima dată în decembrie 2019 în orașul chinez Wuhan. Este posibil ca virusul să fi provenit de la lilieci și să fi trecut printr-un animal intermediar înainte de a infecta oamenii, potrivit unui studiu publicat în 2021 în revista Nature .

Focarul inițial a determinat o carantină extinsă a orașului Wuhan și a orașelor din apropiere, restricții privind călătoriile către și dinspre țările afectate și un efort la nivel mondial pentru a dezvolta diagnostice, tratamente și vaccinuri.

Estimarea unei rate de fatalitate a infecției, sau a fracțiunii de persoane care mor după ce au fost infectate, este dificilă, deoarece multe cazuri ușoare nu sunt niciodată diagnosticate. Dar vârsta este în mod clar un factor enorm în letalitatea virusului: Un studiu publicat în revista The Lancet a estimat că virusul a ucis aproximativ 0,0023% dintre copiii sub 7 ani pe care i-a infectat și aproximativ 20% dintre cei infectați cu vârsta de peste 90 de ani.

De asemenea, virusul prezintă un risc mai mare pentru persoanele care suferă de afecțiuni de bază, cum ar fi diabetul, hipertensiunea arterială sau obezitatea, potrivit OMS. Simptomele comune includ febră, tuse, pierderea gustului sau a mirosului și dificultăți de respirație, iar simptomele mai grave includ dificultăți de respirație, dureri în piept și pierderea mobilității.

Mai multe vaccinuri COVID-19, precum și dozele de rapel pentru aceste vaccinuri, sunt în prezent aprobate pentru utilizare atât la copii, cât și la adulți. Aceste vaccinuri reduc dramatic șansele de îmbolnăvire gravă și de deces, potrivit CDC.

MERS-CoV

Virusul care provoacă sindromul respirator din Orientul Mijlociu, sau MERS, a declanșat un focar în Arabia Saudită în 2012 și un altul în Coreea de Sud în 2015. Acesta are o rată ridicată de mortalitate, ucigând aproximativ 35% dintre persoanele diagnosticate cu el. Dar virusul a ucis doar 858 de persoane până în 2021, deoarece nu se răspândește cu ușurință între oameni.

Virusul MERS aparține aceleiași familii de virusuri ca SARS-CoV și SARS-CoV-2. Potrivit OMS, boala a infectat cămilele înainte de a trece la oameni și poate declanșa febră, tuse și dificultăți de respirație la persoanele infectate.

MERS este mortală deoarece, la fel ca verii săi mai puțin letali SARS și SARS-CoV-2, evoluează adesea spre pneumonie severă. Nu există niciun vaccin disponibil pentru a preveni această boală. Cel mai bun mod de a reduce șansele de infectare este să vă spălați pe mâini în mod regulat, să evitați contactul cu cămilele și să nu consumați produse care conțin lapte crud de origine animală.