Beneficiile fulgilor de ovăz, analizate într-un studiu clinic

O dietă hipocalorică de foarte scurtă durată, bazată aproape exclusiv pe fulgi de ovăz, ar putea reduce nivelul colesterolului. Concluzia aparține unui studiu realizat de cercetători de la Universitatea din Bonn și publicat în revista Nature Communications. Participanții la studiu sufereau de sindrom metabolic, o afecțiune caracterizată prin exces de greutate, hipertensiune arterială și valori crescute ale glicemiei și lipidelor din sânge.

Timp de două zile, aceștia au consumat aproape exclusiv fulgi de ovăz, în cadrul unei diete cu aport caloric redus. Comparativ cu un grup de control, nivelurile colesterolului s-au îmbunătățit semnificativ, iar efectul s-a menținut chiar și după șase săptămâni.

Ovăzul și metabolismul, o relație cunoscută de peste un secol

Efectele benefice ale ovăzului asupra metabolismului nu sunt o descoperire recentă. La începutul secolului XX, medicul german Carl von Noorden trata pacienți cu diabet folosind diete pe bază de ovăz, cu rezultate remarcabile. Odată cu apariția tratamentelor medicamentoase moderne, această abordare a fost însă treptat abandonată.

„Astăzi, dispunem de medicamente eficiente pentru tratarea diabetului, motiv pentru care aceste metode nutriționale au fost aproape uitate”, a explicat Marie-Christine Simon, profesor la Institutul de Științe Nutriționale și Alimentare al Universității din Bonn.

Cine a participat la studiu

Deși participanții nu erau diagnosticați cu diabet, aceștia prezentau sindrom metabolic, o afecțiune asociată cu un risc crescut de diabet și boli cardiovasculare. Caracteristicile includ exces ponderal, tensiune arterială crescută, valori ridicate ale glicemiei și tulburări ale metabolismului lipidic.

„Am dorit să analizăm modul în care o dietă specială pe bază de ovăz influențează acești pacienți”, a mai spus Marie-Christine Simon, care este și membru al unor programe transdisciplinare de cercetare în domeniul sănătății și dezvoltării durabile.

300 de grame de ovăz pe zi, timp de două zile

Participanții au fost instruiți să consume exclusiv fulgi de ovăz fierți în apă, de trei ori pe zi. Au avut voie să adauge doar cantități mici de fructe sau legume. În total, 32 de femei și bărbați au urmat această dietă, consumând câte 300 de grame de ovăz pe zi, timp de două zile, cu un aport caloric de aproximativ jumătate din necesarul lor obișnuit. Grupul de control a urmat, la rândul său, o dietă hipocalorică, dar fără ovăz.

Scădere semnificativă a colesterolului LDL

Ambele grupuri au beneficiat de reducerea aportului caloric, însă efectele au fost mult mai pronunțate în grupul care a consumat ovăz. Nivelul colesterolului LDL, considerat deosebit de nociv, a scăzut cu aproximativ 10%. Deși această reducere nu este comparabilă cu efectele medicamentelor moderne, ea este considerată substanțială.

Participanții au slăbit, în medie, două kilograme, iar tensiunea arterială a înregistrat o ușoară scădere.

De ce este important colesterolul LDL

Un nivel crescut de colesterol LDL favorizează depunerea acestuia pe pereții vaselor de sânge, ducând la formarea plăcilor de aterom. Acestea îngustează vasele și pot deveni instabile. În anumite condiții, plăcile se pot rupe, favorizând formarea cheagurilor de sânge sau declanșarea unui infarct sau accident vascular cerebral.

Rolul microbiomului intestinal

Cercetătorii au încercat să afle prin ce mecanism ovăzul produce aceste efecte. „Am observat că aportul crescut de ovăz a modificat compoziția bacteriilor intestinale”, a explicat Linda Klümpen, autoarea principală a studiului.

Microbiomul intestinal este cunoscut pentru rolul său esențial în metabolizarea alimentelor și în producerea unor substanțe care influențează funcționarea organismului. Unele bacterii intestinale descompun ovăzul și produc compuși fenolici, printre care acidul ferulic, despre care studiile pe animale au arătat că are un efect benefic asupra metabolismului colesterolului.

În plus, alte microorganisme reduc nivelul aminoacidului histidină, care altfel ar putea fi transformat de organism într-o substanță asociată cu rezistența la insulină, un factor cheie în apariția diabetului.

Efectele se mențin în timp, dar doar la doze mari

Beneficiile dietei intensive cu ovăz au fost observate și la șase săptămâni după intervenție. În schimb, o dietă de șase săptămâni cu un consum zilnic de 80 de grame de ovăz, fără restricții calorice, a avut efecte minime.

„Cantitatea mare de ovăz consumată într-un interval scurt pare să fie esențială”, subliniază Simon. „O astfel de dietă, repetată periodic, ar putea fi o metodă bine tolerată de menținere a colesterolului în limite normale și de prevenire a diabetului.”

Cum a fost realizat studiul

În total, 68 de participanți au fost incluși în cercetare. Atât intervenția de două zile, cât și cea de șase săptămâni au fost studii clinice randomizate controlate. Participanții au fost repartizați aleatoriu în grupuri, iar evaluarea probelor biologice și a parametrilor clinici a fost realizată „orb”, pentru a elimina influența așteptărilor cercetătorilor asupra rezultatelor.

Au fost analizate probe de sânge și scaun, iar cercetătorii au evaluat colesterolul LDL și concentrația unor compuși fenolici, precum acidul dihidroferulic. Analiza microbiomului s-a bazat pe identificarea ARN-ului 16S, un marker specific bacteriilor intestinale, care permite diferențierea speciilor bacteriene.

Cercetătorii intenționează să investigheze dacă repetarea regulată a unei diete intensive pe bază de ovăz poate avea un efect preventiv de durată asupra colesterolului și riscului de diabet.