Când începem să încărunțim depinde mult de genetică. Primele fire de păr cărunt apar, de obicei, oriunde între 20 și 50 de ani. În cazul bărbaților, firele de păr alb încep în mod normal la tâmple și la perciuni. Femeile tind să înceapă să albească pe linia părului, în special în față.

Cel mai rapid, încărunțirea are loc de obicei între 50 și 60 de ani. Dar există ceva ce accelerează procesul? Și există ceva ce putem face pentru a-l încetini?

Ați auzit probabil că smulgerea, vopsirea și stresul pot face ca părul să încărunțească – și că roșcatele nu o fac. Dr. Theresa Larkin, profesor asociat în științe medicale, Universitatea din Wollongong, vine cu explicați.

Ce dă părului culoarea sa?

Fiecare fir de păr este produs de un folicul de păr, o deschizătură în formă de tunel în piele. Foliculii conțin două tipuri diferite de celule stem:

-keratinocitele, care produc keratina, proteina care produce și regenerează firele de păr

-melanocitele, care produc melanina, pigmentul care colorează părul și pielea.

Există două tipuri principale de melanină care determină culoarea părului. Eumelanina este un pigment negru-maroniu și feomelanina este un pigment roșu-galben.

Cantitatea de pigmenți diferiți determină culoarea părului. Părul negru și castaniu are cea mai mare parte eumelanină, părul roșu are cea mai mare parte feomelanină, iar părul blond are doar o cantitate mică din ambele.

Deci, ce face ca părul nostru să devină gri?

Pe măsură ce îmbătrânim, este normal ca celulele să devină mai puțin active. În foliculul pilos, acest lucru înseamnă că celulele stem produc mai puțină melanină – ceea ce face ca părul nostru să devină gri – și mai puțină cheratină, cauzând subțierea și căderea părului.

Pe măsură ce se produce mai puțină melanină, există mai puțin pigment pentru a da părului culoarea sa. părul gri are foarte puțină melanină, în timp ce părul alb nu mai are deloc.

Părul nepigmentat arată gri, alb sau argintiu deoarece lumina se reflectă în keratină, care este galben pal. Părul gri este mai gros, mai aspru și mai rigid decât părul cu pigment. Acest lucru se datorează faptului că forma foliculului de păr devine neregulată pe măsură ce celulele stem se schimbă odată cu vârsta.

Interesant este că părul cărunt crește, de asemenea, mai repede decât părul pigmentat, dar consumă mai multă energie în acest proces.

Stresul ne poate face părul gri?

Da, stresul vă poate face părul să devină gri. Acest lucru se întâmplă atunci când stresul oxidativ deteriorează foliculii de păr și celulele stem și le oprește producția de melanină.

Stresul oxidativ este un dezechilibru între prea multe substanțe chimice dăunătoare de tip radical liber și prea puține substanțe chimice antioxidante protectoare în organism. Acesta poate fi cauzat de stresul psihologic sau emoțional, precum și de bolile autoimune.

Factorii de mediu, cum ar fi expunerea la UV și poluarea, precum și fumatul și unele medicamente, pot juca, de asemenea, un rol.

Melanocitele sunt mai sensibile la leziuni decât keratinocitele din cauza etapelor complexe ale producției de melanină. Acest lucru explică de ce îmbătrânirea și stresul cauzează de obicei încărunțirea părului înainte de căderea acestuia.

Oamenii de știință au reușit să coreleze secțiunile mai puțin pigmentate ale unui fir de păr cu evenimentele stresante din viața unei persoane. La persoanele mai tinere, ale căror celule stem încă produceau melanină, culoarea părului revenea după trecerea evenimentului stresant.

Patru idei populare despre părul cărunt – și ce spune știința:

1. Smulgerea unui fir de păr gri face să crească altele în locul lui?

Nu. Când smulgeți un fir de păr, s-ar putea să observați un bulb mic la capătul care era atașat de scalp. Aceasta este rădăcina. Aceasta crește din foliculul pilos.

Smulgerea unui fir de păr scoate rădăcina din folicul. Dar foliculul în sine este deschiderea din piele și nu poate fi smuls. Fiecare folicul de păr nu poate crește decât un singur fir de păr.

Este posibil ca smulgerea frecventă să vă facă părul să încărunțească mai devreme, dacă celulele care produc melanina sunt deteriorate sau epuizate de la prea multă regenerare.

2. Părul meu poate deveni gri peste noapte?

Legenda spune că părul Mariei Antoaneta a devenit complet alb în noaptea dinainte ca regina Franței să înfrunte ghilotina – dar acesta este un mit.

Melanina din firele de păr este stabilă chimic, ceea ce înseamnă că nu se poate transforma instantaneu.

Stresul psihologic acut epuizează rapid celulele stem ale melanocitelor la șoareci. Dar efectul nu se manifestă imediat. În schimb, părul cărunt devine vizibil pe măsură ce firul de păr crește – la o rată de aproximativ 1 cm pe lună.

Nu tot părul este în faza de creștere la un moment dat, ceea ce înseamnă că nu poate încărunți tot în același timp.

3. Vopsirea îmi va face părul să încărunțească mai repede?

Acest lucru depinde de vopsea.

Vopselele temporare și semipermanente nu ar trebui să provoace încărunțirea timpurie, deoarece acestea doar acoperă firul de păr fără a-i schimba structura. Dar produsele permanente provoacă o reacție chimică cu părul, folosind un agent oxidant precum peroxidul de hidrogen.

Acumularea peroxidului de hidrogen și a altor substanțe chimice de colorare a părului în foliculul pilos poate deteriora melanocitele și keratinocitele, ceea ce poate provoca încărunțirea și căderea părului.

4. Este adevărat că roșcatele nu încărunțesc?

Persoanele cu păr roșcat pierd, de asemenea, melanina pe măsură ce îmbătrânesc, dar în mod diferit față de cele cu păr negru sau castaniu.

Acest lucru se datorează faptului că pigmenții roșu-galben și negru-maroniu sunt diferiți din punct de vedere chimic.

Producerea pigmentului brun-negru eumelanin este mai complexă și necesită mai multă energie, ceea ce îl face mai susceptibil la deteriorare.

Producerea pigmentului roșu-galben (feomelanina) cauzează mai puțin stres oxidativ și este mai simplă. Aceasta înseamnă că este mai ușor pentru celulele stem să continue să producă feomelanină, chiar dacă își reduc activitatea odată cu îmbătrânirea.

Odată cu îmbătrânirea, părul roșcat tinde să se estompeze în blond căpșună și alb-argintiu. culoarea gri se datorează unei activități mai reduse a eumelaninei, deci este mai frecventă la cei cu păr negru și castaniu.

Genetica ta determină când vei începe să încărunțești. Dar puteți evita încărunțirea prematură dacă rămâneți sănătos, reduceți stresul și evitați fumatul, excesul de alcool și expunerea la razele UV.

De asemenea, o dietă sănătoasă poate ajuta, deoarece vitamina B12, cuprul, fierul, calciul și zincul influențează producția de melanină și pigmentarea părului.