Renunțarea la alcool este cea mai bună soluție atunci când băutura începe să dăuneze sănătății mintale. Dar acest lucru poate crea o situație dificilă dacă vrei în continuare să ieși în baruri, cluburi sau petreceri unde consumul de alcool este atât norma – cât și principalul lucru care te ajută să te simți în largul tău în acele medii.

Ca ființe sociale, cu nevoia de a aparține unui grup sau unei comunități, „devenim anxioși în situații sociale deoarece, în cazul anxietății sociale, există sentimentul că oamenii ne vor judeca sau respinge”, a declarat, pentru CNN, Dr. Ellen Hendriksen, psiholog clinician și autor al cărții „How to Be Yourself: Liniștește-ți criticul interior și ridică-te deasupra anxietății sociale”.

„Așa că ne străduim din greu să încercăm să ascundem lucrurile care credem că ne-ar putea face vulnerabili, lucrurile despre care oamenii ar putea crede că sunt în neregulă cu noi”, a adăugat Hendriksen, profesor asistent clinic la Centrul pentru Anxietate și Tulburări Conexe de la Universitatea din Boston.

„Ne facem griji că acele defecte percepute ca fiind fatale vor fi văzute și evidențiate, iar noi vom suporta consecințe sociale negative din această cauză”.

Alcoolul și simțurile

Alcoolul poate ajuta la liniștirea unor astfel de nesiguranțe – care altfel ne-ar împiedica să ne distrăm fără limite – prin dezinhibarea noastră și desensibilizarea simțurilor noastre, a declarat Dr. Jodi Gilman, profesor asociat de psihologie la Harvard Medical School din Boston.

Un studiu din 2008 la care Gilman a fost coautor chiar a constatat că, atunci când participanții erau băuți, RMN-urile creierului lor au arătat că nu făceau diferențe în răspunsurile lor la fețele neutre sau înfricoșătoare ale altor persoane, așa cum ar fi făcut-o atunci când erau treji, a spus ea. Cu alte cuvinte, situațiile care în mod normal s-ar simți amenințătoare nu erau în timpul intoxicației. Dar experții, și oamenii cu experiență personală, au sfaturi despre cum puteți obține aceeași stare de spirit fără alcool.

Să te simți confortabil fără curaj lichid

Îngrijorarea că oamenii te vor judeca sau respinge se poate baza pe teama că nu vei mai avea ce să spui sau că cineva va observa coșul de pe frunte sau mâinile umede, spun experții. Aceste gânduri pot duce la sentimente de incompetență și inadecvare, a explicat Hendriksen.

Recurgerea la alcool pentru o încredere artificială „este atât de înrădăcinată în cultura noastră și este o formă acceptabilă din punct de vedere social și chiar așteptată de reducere a inhibițiilor”, a adăugat ea.

Dar dezvoltarea unei adevărate încrederi în sine începe cu recunoașterea minciunilor care alimentează obiceiul, a mai spus Hendriksen: În primul rând, că ceea ce încercăm să evităm este periculos sau că ne va face rău și, în al doilea rând, că nu putem face față la orice obstacol pe care viața socială ni-l poate arunca. Ambele derivă din mentalitatea conform căreia cel mai rău scenariu este cel mai probabil.

Alcoolul, folosit ca stimulent de încredere

Prin urmare, a te simți încrezător în aceste medii se bazează pe faptul că știi că te poți descurca cu orice apare – că, spre deosebire de ceea ce creierul tău a fost condiționat să creadă, poți avea încredere în tine. Cu toate acestea, aceasta este o lecție învățată în timp și poate începe cu abordarea temerilor tale în loc să le eviți, potrivit experților.

„Doar pune-te acolo” poate suna ca un clișeu, dar există mult adevăr în această zicală. Dacă eviți situațiile de care îți este frică din cauza temerilor că se va întâmpla ceva rău, creierul tău nu are niciodată șansa de a avea experiențe care s-ar putea dovedi a fi pozitive.

Millie Gooch, care locuiește în Marea Britanie, a folosit alcoolul ca pe un stimulent de încredere timp de ani de zile, până când a încetat să mai bea la vârsta de 26 de ani, când a observat cum mahmureala provocată de bețiile sociale îi afecta sănătatea mentală și memoria. Gooch este fondatoarea comunității online și în persoană Sober Girl Society și autoarea cărții „The Sober Girl Society Handbook: Why Drinking Less Means Living More”.

Schimbarea bruscă a modului în care socializa a făcut-o să se simtă „complet inconfortabilă”, a spus ea. „Pentru că atunci când ai folosit alcoolul ca o pătură de confort atât de mult timp, apoi, dintr-o dată, pătura de confort a fost smulsă de lângă tine, te simți foarte expus și vulnerabil”. Dar a rămas cu planul ei, descoperind că fiecare ieșire era mai ușoară decât precedenta.

„A trebuit să exersez un curaj real”

Amanda Kuda din Austin, Texas, a început să bea la sfârșitul adolescenței pentru a se simți mai sociabilă, a povestit ea. S-a oprit în ianuarie 2017, când avea 31 de ani, în Dry January, și nu s-a mai uitat înapoi.

„A trebuit să exersez un curaj real”, a spus Kuda, un antrenor de viață sobră și autoarea cărții „Unbottled Potential: Rupeți-vă de alcool și străbateți spre cea mai bună viață a voastră”.

„Asta a însemnat să flexez un mușchi care se atrofiase în personalitatea mea”, a adăugat ea. „Pe măsură ce am început să flexez acel mușchi, mi-am dat seama că ‘Hei, mă voi împiedica și vor fi momente în care mă voi simți inconfortabil’. Dar, la sfârșitul evenimentului, m-am simțit întotdeauna mult mai puternică pentru că l-am cucerit fără alcool.” Pe măsură ce a acumulat tot mai multe dovezi ale propriei capacități, a simțit că viața socială era mai puțin intimidantă.

Alcoolul. Terapia de acceptare și angajament

Lucrul cu un terapeut la nesiguranță poate fi de asemenea util, au spus experții – în special prin terapia cognitiv-comportamentală, care ajută la reformularea gândurilor, sau prin terapia de acceptare și angajament, o abordare care se concentrează pe acceptarea gândurilor și sentimentelor fără judecată, a spus Hendriksen.

„Dacă încerci să recreezi abilități pe care le ai ca persoană care bea, pe care te simți încrezător că le vei avea ca persoană trează, găsește neapărat modalități de a exersa și de a obține această încredere. Dar, de asemenea, cel mai important lucru de reținut este că, dacă toți ceilalți din jurul tău beau… percepția lor asupra a ceea ce faci este atât de diluată încât poți fi oricât de sălbatic și nebun cât vrei și nu vei stârni niciun fel de îngrijorare”, a spus Kuda.

Iar unele persoane proaspăt treze, de exemplu, participă la cursuri de dans pentru a se simți mai sociabile în cluburi sau la petreceri, a spus Gooch.

Cum să faci un eveniment mai ușor pentru tine

Pe lângă munca interioară, puteți folosi strategii mai imediate pentru a vă simți încrezător la evenimente. În primele zile de sobrietate ale lui Gooch, ea socializa în locuri mai familiare sau își punea un „playlist de încredere” înainte de a ieși în oraș.

Iată câteva sfaturi și trucuri pentru a trece mai ușor și printr-o adunare, fără a folosi alcoolul

Țineți în mână o băutură fără alcool

Un lucru care este plăcut în legătură cu consumul de alcool la evenimentele sociale este că faptul că țineți în permanență o băutură în mână vă oferă o ancoră fizică, ceva de făcut cu mâinile.

Concentrează-te pe aspectele pozitive

Indiferent care este „motivul” pentru care nu beți, reamintirea hotărârii dumneavoastră vă poate spori încrederea în decizia dumneavoastră de a vă provoca.

Spuneți-le oamenilor că nu vă simțiți confortabil

Poate părea contraintuitiv, dar Gooch a descoperit că spunându-le prietenilor ei: „Mă simt inconfortabil, așa că dacă mă comport puțin ciudat, de aceea”, a spus ea, i-a luat automat puterea, a spus ea.

Aduceți un prieten care nu bea, de asemenea

Acest lucru vă poate ajuta să vă simțiți mai puțin singură în decizia dumneavoastră.

Nu vă pregătiți prea mult

Să te gândești la câteva subiecte pe care să le discuți cu oamenii este în regulă, au spus experții, dar dacă te pregătești prea mult poți părea țeapăn și îți împiedici creierul să învețe cum să se adapteze la o situație dinamică.

Navigarea în mediile sociale în stare de abstinență poate părea înfricoșătoare și imposibilă. Dar Kuda și Gooch pot atesta rezultatele obținute dacă încerci și continui să o faci.

„Pe termen lung, au fost atât de multe beneficii, cum ar fi faptul că sănătatea mea mintală s-a transformat”, a spus Gooch, care este treaz de aproape șase ani. „Sănătatea mea fizică este mai bună. Sunt pur și simplu un om mult mai de încredere și un membru deplin productiv al societății.” Iar Kuda și-a descoperit puterea personală.

„Acea încredere pe care am dobândit-o alegând să încalc norma socială este mult mai mult decât încrederea falsă pe care am obținut-o vreodată de la alcool”, a spus ea. „Și fiecare aspect al vieții mele s-a transformat de atunci – de la bunăstarea mea emoțională, la succesul meu profesional și la sănătatea mea personală”.