Consumul zilnic de băuturi îndulcite artificial și afecțiunile hepatice

Mai mult de 6 din 10 adulți din Statele Unite consumă zilnic băuturi îndulcite artificial. Pentru femeile mai în vârstă, acest lucru ar putea însemna un risc mai mare de cancer la ficat și de deces din cauza bolilor hepatice cronice, constată un nou studiu.

Raportul, publicat în jurnalul medical JAMA, a urmărit alegerile de băuturi ale aproape 100.000 de femei cu vârste cuprinse între 50 și 79 de ani din Statele Unite și a analizat rezultatele lor în materie de sănătate de-a lungul a două decenii. În comparație cu femeile care au consumat mai rar băuturi îndulcite artificial mai puțin frecvent, cele care au consumat băuturi zaharoase în fiecare zi s-au confruntat cu rate mai mari de cancer la ficat și de deces din cauza bolilor hepatice cronice.

Pe parcursul studiului, participantele au raportat cât de des consumau băuturi răcoritoare îndulcite și băuturi din fructe pe o scară de la „niciodată sau mai puțin de o dată pe lună” la „6 sau mai multe pe zi”. Cercetătorii au analizat, de asemenea, numărul acelor femei care au fost diagnosticate cu cancer la ficat sau au murit din cauza unei boli hepatice cronice de-a lungul unei perioade de studiu de, în medie, aproape 21 de ani.

Băuturile îndulcite artificial

Participantele au făcut parte din Inițiativa pentru sănătatea femeilor, un studiu național pe termen lung finanțat de Institutul Național pentru Inimă, Plămâni și Sânge, care a început la sfârșitul anilor 1990. Aproximativ 7% dintre femeile participante la studiu au consumat zilnic băuturi îndulcite cu zahăr, se arată în raport; peste 13% au consumat zilnic băuturi îndulcite artificial.

Cercetătorii au descoperit că femeile care au băut cel puțin o băutură îndulcită cu zahăr pe zi aveau un risc de 1,75 de ori mai mare de a fi diagnosticate cu cancer la ficat în comparație cu cele care au consumat trei sau mai puține băuturi îndulcite cu zahăr pe lună. De asemenea, băutoarele zilnice erau de aproape 2,5 ori mai predispuse să moară din cauza unei boli hepatice cronice.

Cu toate acestea, alte femei care au consumat băuturi îndulcite artificial nu au avut un risc mult mai mare de a avea aceste probleme hepatice, indiferent dacă au consumat băuturile zilnic sau nu.

„Cred că acest lucru oferă în mod clar o altă dovadă a potențialelor efecte negative asupra sănătății noastre ale consumului de băuturi îndulcite cu zahăr”, a declarat, pentru CNN, Dr. Karina Lora, profesor asistent de științe ale exercițiului fizic și nutriției la Universitatea George Washington, care nu a fost implicată în studiu: „Oferă un alt indiciu că o dietă bună sau un model alimentar bun este important chiar mult mai mult pe măsură ce îmbătrânim”.

Fiți atenți când consumați băuturi îndulcite artificial

Peste 56.000 de persoane mor din cauza bolilor hepatice cronice în fiecare an în Statele Unite, potrivit Centrelor pentru controlul și prevenirea bolilor din SUA, ceea ce face ca aceasta să fie a noua cauză de deces la nivel național. Aproximativ 11.000 de femei se îmbolnăvesc de cancer la ficat în Statele Unite, iar 9.000 mor din această cauză în fiecare an.

În timp ce rezultatele evidențiază o legătură potențială între afecțiunile hepatice și consumul regulat de băuturi zaharoase, studiul nu arată o relație cauză-efect între băuturile îndulcite cu zahăr și problemele hepatice. Cercetătorii nu pot nici să precizeze modul în care zahărul ar putea crește riscul de afecțiuni hepatice la nivel biologic, se arată în raport.

Deși Lora crede că studiul are rezultate importante, ea a subliniat că marea majoritate a participanților au fost femei albe, femeile de culoare fiind pe locul doi, la mare distanță. Femeile hispanice au reprezentat o mică parte din participanți, chiar dacă afecțiunile hepatice precum boala ficatului gras și cancerul de ficat sunt mai răspândite în comunitățile hispanice.

„Va fi interesant în viitor să se investigheze aceste subgrupe și cohorte diferite”, a spus Lora. „Dacă vă uitați la acest grup, boala hepatică grasă non-alcoolică și chiar cancerul hepatic sunt foarte răspândite”.

Experții au subliniat, de asemenea, că cercetătorii au înregistrat obiceiurile de consum de alcool ale participanților doar la începutul studiului, la începutul anilor 1990, și încă o dată trei ani mai târziu. Obiceiurile lor de băutură – și cantitatea de zahăr din băuturile răcoritoare – probabil că s-au schimbat în aceste două decenii și este posibil să le fi modificat riscul de a dezvolta cancer de ficat și boli hepatice cronice.

În ciuda unor limitări, experții sunt de acord că mesajul general este clar: Fiți atenți când consumați băuturi îndulcite cu zahăr.

”Puteți să le consumați, dar fiți conștienți”

Potrivit autorilor studiului, Longgang Zhao și Xuehong Zhang, cercetător postdoctoral și, respectiv, profesor asociat de medicină la Brigham and Women’s Hospital și Harvard Medical School, consumul de băuturi îndulcite cu zahăr rămâne ridicat în Statele Unite. Dacă băuturile sunt factori de risc pentru cancerul hepatic și bolile hepatice cronice, așa cum sugerează datele lor, reducerea consumului de băuturi îndulcite cu zahăr ar putea fi „o strategie de sănătate publică pentru a reduce povara bolilor hepatice”, au scris aceștia într-un e-mail pentru CNN.

„Știm, dintr-un set de dovezi, că merită să ne gândim de două ori înainte de a alege să bem băuturi îndulcite cu zahăr în fiecare zi”, a declarat Dr. Pauline Emmett, cercetător principal la Universitatea din Bristol, pentru Science Media Center din Marea Britanie.

Lora a fost de acord că consumatorii ar trebui să țină cont de posibilele efecte nocive ale băuturilor zaharoase atunci când iau decizii cu privire la sănătatea lor, dar a îndemnat publicul să evite panica. „Nu vă speriați”, a avertizat ea. „Nimeni nu spune să nu consumați băuturi îndulcite cu zahăr. Puteți să le consumați, dar fiți conștienți”. Cel mai bun sfat al ei? Beți apă. Dar dacă consumatorii insistă asupra băuturilor îndulcite cu zahăr, a adăugat Lora, ar trebui să o facă cu moderație.

„Moderația este importantă”, a spus Lora: „Dacă doriți să vă bucurați de unele dintre aceste băuturi, bucurați-vă – dar nu frecvent.”