Durerea precordiala reprezinta un simptom comun al atacurilor de panica, mai ales in formele severe, dar in acelasi timp este si un simptom specific al infarctului miocardic. Studiile de specialitate sugereaza ca una din patru persoane care cauta tratament pentru durere in piept sufera, de fapt, de atacuri de panica si nu de infarct miocardic sau angina pectorala.

Prin urmare, desi durerea in piept este un simptom specific pentru suferinta cardiaca, totusi 25 % dintre persoane nu au aceasta patologie. In atacul de panica durerea este deseori descrisa ca o senzatie ascutita, care incepe brusc, chiar daca persoana este in repaus. De obicei, persoana se simte stresata sau anxioasa inainte de aparitia durerii in piept. Aceasta durere cauzata de un atac de panica dureaza de obicei in jur de 10 minute, dar celelalte simptome ale atacului de panica pot dura pana la o ora.

Simptomele comune ale atacurilor de panica si ale infarctului miocardica includ:

• ameteala;
• senzatie de lesin;
• difi cultati de respiratie;
• transpiratii profuze;
• sentimentul ca nu controlezi situatia (specific pentru infarctul miocardic este incapacitatea de a continua activitatea aflata in desfasurare – de unde si syntagma “spectatorului de vitrina”);
• parestezii (amorteala) la nivelul picioarelor si mainilor;
• dureri in piept;
• palpitatii ale inimii.

Desi exista asemanari intre acuzele cauzate de atacul de panica si cele care apar ca urmare a unor boli de inima, exista unele diferente semnifi cative.

Durerea in piept din atacul de panica se dezvolta cel mai adesea atunci cand persoana este in repaus, in timp ce durerea din timpul atacului de cord apare atunci cand persoana este activa. Durerea din timpul unui atac de cord iradiaza frecvent de la piept pana la nivelul altor regiuni, cum ar fi maxilarul, umarul si bratul, dar durerea provocata de atacul de panica nu iradiaza ci ramane cantonata la nivelul pieptului. Durerea in piept din timpul unui atac de panica se dezvolta rapid si apoi se estompeaza oarecum rapid, adesea intr-un timp mai mic de 10 minute, in schimb durerea asociata cu bolile de inima are caracteristic o instalare brusca cu o crestere treptata a intensitatii.

Durerea din atacul de panica se poate resimti mai acuta decat durerea provocata de un atac de cord, pe care oamenii o descriu deseori ca o presiune puternica, in timp ce durerea din atacul de cord este descrisa ca o “gheara in piept”. O alta diferenta este data de distributia pe sexe: atacuruile de panica sunt mai frecvente la femei, infarctul este mai frecvent la barbati.

Durerea precordiala din atacul de panica poate fi cauzata de mecanisme care nu sunt legate de sistemul cardiac, mecanisme care sunt legate de sistemul cardiac sau de o combinatie a celor doua. Atacurile de panica pot produce, de asemenea, reactii fi zice in sistemul cardiac care duc la dureri in piept.

Mecanismele care conduc la aparitia unor manifestari cardiace efective in timpul atacului de panica sunt urmatoarele:

• spasmul coronarian;
• crestea necesarului de oxigen din inima;
• cresterea tensiunii arteriale;
• cresterea frecventei cardiace.

Persoanele care sufera de atacuri de panica pot avea asociate probleme cardiace care pot fi agravate de un atac de panica.

Articol apărut și în revista Repere medicale