Cum arată creierul uman după o noapte nedormită
Un studiu sugerează că o singură noapte de privare de somn poate fi legată de modificări structurale ale creierului, similare celor observate în timpul îmbătrânirii.
O singură noapte fără somn poate face creierul să pară mai bătrân, ca și cum ar fi îmbătrânit brusc cu unul sau doi ani peste noapte, sugerează un nou studiu.
Aceste schimbări, însă, par să dispară după o noapte de odihnă. În cadrul studiului, cercetătorii au folosit învățarea automată pentru a genera estimări ale „vârstei creierului” din scanările prin rezonanță magnetică (RMN) ale creierului persoanelor private de somn, pe care le-au comparat cu RMN-urile creierului acelorași persoane după o noapte întreagă de somn. Rezultatele, publicate în Journal of Neuroscience, sugerează că o noapte de privare completă de somn produce schimbări în creier similare cu cele observate după unul sau doi ani de îmbătrânire.
Vârsta creierului este „o măsură foarte interesantă în ceea ce privește examinarea modului în care se modifică în urma pierderii somnului”, a declarat Judith Carroll , profesor asociat de psihiatrie și științe biocomportamentale la Universitatea din California, Los Angeles, care nu a fost implicată în studiu.
Cercetătorii au determinat vârsta aparentă a creierului participanților folosind un algoritm de învățare automată numit brainageR, care a fost antrenat pe baza datelor de la peste 3.000 de persoane. Algoritmul, disponibil publicului, prezice vârsta cronologică a unei persoane pe baza RMN-urilor creierului acesteia, pe baza modului în care arată de obicei creierele sănătoase la anumite vârste, în ceea ce privește volumul țesuturilor și al fluidelor. În testele anterioare, cercetătorii au constatat că brainageR putea prezice cu precizie vârsta în aproximativ patru ani.
În noul studiu, cercetătorii au descoperit că, pentru grupul care nu a dormit o noapte, brainageR a estimat că aceștia erau în medie cu unul până la doi ani mai în vârstă decât se prezicea că ar fi fost la momentul inițial. Aceste diferențe au dispărut după o noapte de somn de recuperare.
Grupurile cu privare parțială și cronică de somn nu au avut diferențe semnificative în ceea ce privește predicțiile privind vârsta, comparativ cu grupul de control.
Privarea de somn
Aceste rezultate se potrivesc cu cercetările anterioare privind efectul privării de somn asupra creierului. Există dovezi că mai multe tipuri de modificări au loc în creierul persoanelor private de somn, inclusiv modificări în distribuția fluidelor și în volumul materiei cenușii.
Această „schimbare generalizată a morfologiei creierului… ar fi captată și cu această metodă de determinare a vârstei creierului”, a declarat pentru Live Science autorul principal al studiului, Dr. David Elmenhorst, profesor la Institutul de Neuroștiințe și Medicină din cadrul instituției de cercetare Forschungszentrum Jülich din Germania. În mod crucial, el a încadrat rezultatele nu ca fiind îmbătrânire reală, ci mai degrabă ca fiind schimbări pe care algoritmul de învățare automată le-a interpretat ca fiind îmbătrânire.
Deoarece studiul a găsit acest efect doar în grupul de privare totală de somn, este greu de spus ce ar putea însemna rezultatele pentru efectele privării de somn în viața reală, a spus Carroll: „Nu sunt sigură că putem spune ceva despre efectele pe termen lung ale pierderii cronice de somn, deoarece chiar și în cazul stării cronice sunt doar cinci zile”.
Studiul a fost, de asemenea, relativ mic. Elmenhorst a spus că un eșantion mai mare ar putea evidenția efecte mai mici în celelalte grupuri, cum ar fi o creștere a vârstei creierului cu câteva luni. Cercetările viitoare ar putea încorpora, de asemenea, persoane care se confruntă cu privarea cronică de somn, cum ar fi persoanele care lucrează în schimburi, a precizat Carroll: „O mulțime de indivizi se luptă cu adevărat să doarmă în timpul zilei atunci când sunt treji toată noaptea. Ceva care analizează mai atent acest lucru în aceste grupuri, cred că ar putea fi cu adevărat valoros și mai informativ”.
