Stigma greutății este „respingerea și devalorizarea socială care îi afectează pe cei care nu respectă normele sociale predominante privind greutatea și forma corporală adecvată”. Simplificând, stigmatul greutății este o formă de discriminare bazată pe greutatea corporală a unei persoane.

Autorii unui articol publicat în BioMed Central afirmă că stigmatizarea greutății poate declanșa schimbări în organism, cum ar fi creșterea nivelului de cortizol, care duc la o sănătate metabolică precară și la creșterea în greutate. În plus, cei cu o greutate corporală mai mare încearcă să facă față stigmatizării legate de greutate prin creșterea consumului de alcool și de substanțe, prin supraalimentarea pentru a face față emoțiilor negative și prin evitarea mediilor de îngrijire a sănătății sau a întâlnirilor sociale.

Rezultatele negative ulterioare asupra sănătății sunt rezultatul a ceea ce ei numesc stres social cronic, iar studiile au constatat că efectele nocive ale discriminării în funcție de greutate au dus la un risc de deces cu 60% mai mare, chiar și atunci când indicele de masă corporală (IMC) a fost controlat.

Ce se poate face pentru a combate stigmatizarea legată de greutate

Există multe modalități de a aborda stigmatizarea greutății. Primul este să recunoaștem că există, deoarece nu putem combate ceva dacă nu recunoaștem mai întâi acest lucru.

„Un alt pas pe care îl putem face este să facem schimbări în modul în care gândim și vorbim despre persoanele care au exces de greutate. O modalitate importantă de a face acest lucru este de a elimina cuvântul „obez” din vocabularul nostru. Atunci când ne referim la o persoană care are exces de greutate, ar trebui să urmărim să ținem cont de faptul că este o persoană cu o boală și să ne străduim să o identificăm ca persoană și nu ca boala pe care o are. De exemplu, ar trebui folosită sintagma „persoană cu obezitate” în loc de „persoană obeză”. Acest mod de a vorbi se numește utilizarea unui limbaj bazat pe persoană”, spun specialiștii de la health.harvard.edu.

Abordarea stigmatizării legate de greutate în mediile de îngrijire a sănătății

Mediul de îngrijire a sănătății este unul în care stigmatizarea greutății este deosebit de răspândită, ceea ce duce la consecințe semnificative asupra sănătății persoanelor supraponderale sau obeze. Studiile au arătat că medicii manifestă o puternică prejudecată antigrăsime în situațiile de îngrijire a sănătății. Această prejudecată are ca rezultat o calitate redusă a îngrijirii și este încă un alt mod în care stigmatizarea greutății contribuie la o sănătate precară la persoanele cu supraponderabilitate și obezitate.

„La fel ca în situațiile de zi cu zi, există multe modalități de a aborda stigmatizarea în cadrul asistenței medicale. Clinicienii ar trebui, desigur, să urmeze aceleași recomandări ca cele de mai sus, să recunoască existența stigmatizării greutății și să se străduiască să folosească un limbaj orientat spre persoană în discursul și documentația medicală.

În plus, renunțarea la sfaturile standard de tip „cookie-cutter” de a mânca mai puțin și de a face mai multă mișcare pentru a pierde în greutate ar fi foarte benefică pentru pacienți. Acest tip de sfat nu ia în considerare numeroasele cauze de mediu, genetice și fiziologice ale obezității și aruncă vina pe pacient ca fiind singura cauză și contributor al obezității sale.

Stigmatul greutății, la fel de dăunător ca obezitatea însăși

De asemenea, medicii ar trebui să aibă grijă să nu presupună că un pacient cu obezitate are automat comportamente de supraalimentare și ar trebui să creadă rapoartele pacienților lor privind aportul alimentar și activitatea fizică. Vizita clinică ar trebui să se concentreze pe colectarea de informații și pe înțelegerea situației particulare a unui pacient. Trimiterea la un specialist în obezitate poate fi justificată dacă clinicianul nu se simte confortabil să discute sau să prescrie diferite opțiuni de tratament”.

Este extrem de important, mai spun specialiștii, ca pacienții cu obezitate să apeleze la îngrijirea unor furnizori de servicii medicale compasionați și bine informați, pentru a optimiza calitatea îngrijirii lor și a reduce efectele negative ale prejudecăților legate de greutate.