Studiu. Ce măsuri trebuie să luați pentru a vă menține memoria bună
Munca continuă și satisfacția în viață pot ajuta adulții în vârstă să își păstreze sănătatea creierului.
Scăderea sănătății creierului este probabil cea mai mare teamă a adulților în vârstă. Vestea bună este că puteți lua măsuri pentru a vă menține gândirea și memoria pentru mulți ani de acum încolo. O dietă sănătoasă, exerciții aerobice regulate și un somn adecvat sunt esențiale pentru a vă menține creierul sănătos.
Dar implicarea în muncă și satisfacția vieții sunt doi factori suplimentari care conferă beneficii minții arată un studiu recent publicat de health.harvard.edu. Astfel, au fost analizați factorii asociați cu funcția cognitivă ulterioară la 100 de adulți în vârstă, în majoritate bărbați, fără demență diagnosticată. Participanții au fost supuși testării abilităților de memorie și gândire și au efectuat scanări PET pentru a măsura acumularea de beta-amiloid în creier. (Cantități mai mari de beta-amiloid sunt asociate cu un risc mai mare de declin cognitiv.)
Cercetătorii au înregistrat, de asemenea, alți factori despre care se știe că influențează funcția cognitivă, cum ar fi istoricul sănătății, comportamentul de somn, fumatul, obiceiurile de exercițiu, simptomele depresiei și ocupațiile anterioare. Toată lumea a fost apoi reevaluată până la 14 ani mai târziu, vârsta medie a participanților la sfârșit fiind de 92 de ani. Cercetătorii au descoperit că 30% au avut un declin cognitiv redus, chiar dacă unii au depozite amiloide semnificative. Aceiași oameni împărtășeau trăsături de stil de viață similare.
Dar ei au fost, de asemenea, cei care au continuat să lucreze cu mulți ani după vârsta obișnuită de pensionare și și-au exprimat satisfacția ridicată față de viață. Acest lucru a confirmat alte studii cu un mesaj similar: Un creier activ este un creier sănătos. „În timp ce creierul tău nu este un mușchi, s-ar putea să te gândești la el într-un mod similar. Fără suficient exercițiu, acesta poate deveni slab și predispus la probleme”, spune Lydia Cho, neuropsiholog la Spitalul McLean afiliat la Harvard.
„De aceea, utilizarea abilităților de gândire în mod regulat este una dintre cele mai bune modalități de a vă proteja împotriva îmbătrânirii mentale”.
Munca alungă depresia
Munca oferă multiple beneficii care pot ajuta la conservarea și chiar îmbunătățirea sănătății creierului, potrivit Cho. De exemplu, munca crește implicarea socială și este legată de un risc mai mic de depresie, ambele fiind asociate cu o sănătate mai bună a creierului. De asemenea, persoanele care continuă să lucreze au o protecție suplimentară împotriva riscului de depresie.
Locul de muncă oferă șansa de a vă folosi în mod activ abilitățile mentale, cum ar fi rezolvarea problemelor, descompunerea sarcinilor complexe, înțelegerea (înțelegerea mai multor surse de informații) și evaluarea (evaluarea corectă a unei decizii). „Adulții mai în vârstă ar trebui să ia în considerare amânarea pensionării complete cât mai mult posibil și să continue să lucreze și să fie activi mental și angajați”, spune Cho. „Mulți oameni așteaptă cu nerăbdare pensionarea doar pentru a descoperi că nu au nimic de făcut”.
Dacă vă retrageți, mai sugerează neurologul, luați în considerare alte activități semnificative, indiferent dacă este vorba de a petrece timp de calitate cu familia sau de a lucra la hobby-uri. Chiar dacă nu aveți nevoie de bani, obținerea unei compensații pentru muncă oferă un impuls mental, deoarece vă validează valoarea, spune Cho. „Arată că încă mai ai valoare pentru ceilalți și pentru lume și că ceea ce faci este important și necesar”.
Un alt bonus: banii în plus pot fi alocați lucrurilor pe care altfel nu le-ați face și care ar putea sprijini sănătatea creierului, cum ar fi sesiunile de antrenament personal sau reducătoarele de stres, cum ar fi masajele și vacanțele. Dacă nu puteți ocupa un loc de muncă tradițional acum din cauza pandemiei, luați în considerare voluntariatul. Multe oportunități pot fi făcute online sau de acasă. „Voluntariatul oferă multe dintre aceleași abilități de creștere a activității creierului ca și un loc de muncă obișnuit”, spune Cho.
„Creați o echipă de poduri”
Nu pot lucra sau face voluntar chiar acum din cauza pandemiei COVID-19? Există modalități de a reproduce aceste interacțiuni sociale pozitive. Lydia Cho, neuropsiholog la Spitalul McLean afiliat la Harvard, sugerează crearea unui „pod” personal – un grup intim cu care interacționați în mod regulat. „Ar putea fi copiii sau frații tăi, sau chiar un grup select de prieteni”, spune ea.
Programați întâlniri regulate, astfel încât să devină un obicei și nu ceva ce faceți numai atunci când apare nevoia. Dacă nu vă puteți întâlni în siguranță personal (în timp ce practicați o distanțare socială sigură), utilizați Zoom sau FaceTime pe computer sau telefon. Cereți familiei sau prietenilor să vă asiste cu tehnologia, dacă este necesar.
