Ziua mondială a zâmbetului (World Smile Day) este aniversată, anual, în prima zi de vineri a lunii octombrie, în anul 2020 fiind marcată la data de 2 octombrie.

Ziua mondială a zâmbetului a fost marcată pentru prima dată în 1999, în oraşul natal al lui Harvey Ball, Worcester. În acelaşi an, Harvey Ball a fondat şi World Smile Corporation, care avea să fie sponsorul anual al evenimentului internaţional. Scopul acestei organizaţii este să promoveze Ziua mondială a zâmbetului, inclusiv prin intermediul internetului şi platformelor de socializare, încurajând zâmbete şi fapte bune peste tot în lume.

În 1963, artistul american Harvey Ball crease imaginea „faţă zâmbitoare” (smiley face), reprezentând un buton galben cu două puncte şi o paranteză „închisă”, pe care, în prezent, oamenii de peste tot din lume o folosesc cu scopul de a-şi exterioriza emoţiile pozitive. Harvey Ball a realizat această imagine pornind de la premisa că toţi oamenii ar trebui să acorde cel puţin o zi dintr-un an pentru a zâmbi, a face gesturi frumoase şi a-i face pe alţii să zâmbească, potrivit www.worldsmileday.com.

Cu zâmbetul la psihiatru

Deşi pentru mulţi, zâmbetul este un simbol al plăcerii, sociabilităţii, fericirii sau amuzamentului, totuşi nu orice fel de zâmbet ar trebui să fie astfel interpretat. De pildă, neurologul francez Guillaume Duchenne (1806-1875) a descoperit că zâmbetul autentic angajează atât muşchii aflaţi în zona gurii, cât şi pe cei din zona ochilor. Zâmbetul doar „din buze” este, aşadar, doar un surâs prefăcut, ce poate semnaliza în cel mai bun caz politeţe sau intenţii nu tocmai prietenoase.

Cercetarea lui Duchenne avea să fie confirmată de psihiatrii celebri precum Hervey Cleckley sau Robert Hare, care au delimitat concret zâmbetul sincer de cel „superficial”, arătând că acesta din urmă este deseori folosit de persoanele obişnuite să-i manipuleze pe cei din jur.

În sens antropologic, semnificaţia zâmbetului în diferite culturi poate fi extrem de diferită, dacă nu chiar antitetică. Charles Tudwell susţine că în anumite societăţi, zâmbetul excesiv este văzut ca un semn de superficialitate, pe când în altele, zâmbetul semnifică în primul rând jenă, confuzie sau chiar neîmplinire sentimentală, potrivit www.andrews.edu. Există la nivel internaţional anumite culturi în care zâmbetele sunt adresate doar prietenilor apropiaţi şi membrilor familiei, iar atunci când sunt adresate străinilor sunt privite de către aceştia cu nelinişte sau chiar suspiciune.

Dintr-un studiu efectuat de Universităţile din Ulster şi Swansea şi publicat în luna mai 2020 în revista Psychology of Sport and Exercise a reieşit că alergătorii care zâmbesc în timpul curselor consumă mai puţin oxigen, au un ritm mai economic şi au un nivel mai scăzut de efort. Kenyanul Eliud Kipchoge, deţinătorul recordului mondial la maraton, care anul trecut la Viena a reuşit un timp mai mic de 2 ore, performanţă care nu a fost însă omologată, aleargă mereu cu un zâmbet larg pe faţa sa. El explică că zâmbeşte pentru a se relaxa şi pentru a învinge durerea.

Zambetul este un salut universal, inteles si apreciat in toata lumea. Ne ajuta sa ne facem placuti in cercul de prieteni, sa ne integram mai usor la un nou loc de munca, oferindu-ne mai multa incredere si satisfactie interioara. Atat zambetul, cat si rasul elibereaza endorfine in organism, crescand buna dispozitie.

De ce zambim? De cele mai multe ori zambim si radem cand auzim ceva haios. Acesta este zambetul reflexiv, care apare ca o reactie spontana. De asemenea, zambetul este o expresie a fericirii si a optimismului si este recomandat tuturor, in cantitati cat mai mari.

Sa recunoastem un zambet real vs. zambet fals

Este important de remarcat faptul ca exista o diferenta fizica intre un zambet fals (social) si unul autentic (real).

Potrivit medicului neurolog francez Guillaume Duchenne, un zambet autentic implica toti muschii fetei. Dureaza aproximativ o jumatate de secunda, incepe cu pliurile ochilor (acele asa-zise riduri de expresie) si se extinde pe toata fata, cuprinzand obrajii si buzele. Asa ne dam seama daca o persoana ne zambeste din toata inima.

10 muschi care alcatuiesc zambetul autentic:

• Frunte – muschiul frontalis;
• Pleoape – muschiul orbicular al ochiului
• Nas – muschiul procerus;
• Nari – muschiul levator labii superioris
• Obraji – muschiul buccinator
• Gura – muschiul masseter
• Colturile gurii – muschiul zigomatic mare
• Buze – muschiul ridicator al buzei superioare si muschiul coborator al buzei inferioare
• Gat – muschiul platisma.

Zambetul social implica numai colturile gurii si mai este cunoscut sub denumirea de “zambetul stewardezelor” sau “zambetul botox”, avand in vedere ca persoanele carora li s-a injectat aceasta substanta nu-si pot folosi, pentru scurt timp, toti muschii fetei.

Potrivit expertilor, desi un zambet autentic este mult mai puternic in ceea ce priveste beneficiile pentru sanatate, si un zambet fals reuseste sa imbunatateasca starea de bine. “Un zambet fortat este mai bun decat niciun zambet. Zambetul interior si cel exterior se potenteaza reciproc. Astfel, zambetul exterior, afisat chiar in absenta nevoii de a zambi in sinea noastra, stimuleaza zambetul interior”, explica dr. Michael G. McKee, de al Departamentul de Psihologie si Psihiatrie al Clinicii Cleveland.

Zâmbetul și râsul – cele mai bune medicamente

Zambetul si rasul sunt foarte importante pentru starea noastra de bine, reduc stresul, regleaza presiunea sangelui, intaresc sistemul imunitar si scad riscul de cancer, fiind considerate un medicament nepretuit, distractiv, usor de utilizat si, poate cel mai important, gratuit. Per total, oamenii care zambesc sunt mai fericiti si traiesc mai mult.

Totodata, rasul este molipsitor. Nicio tuse sau stranut nu sunt mai contagioase decat sunetul hohotitor al rasului. Atunci cand este impartasit, destinde atmosfera, sporeste si incurajeaza comunicarea libera si deschisa, fiind o resursa extraordinara pentru consolidarea relatiilor. In plus, determina schimbari fizice sanatoase in organism si este un antidot puternic impotriva durerii, stresului si conflictelor.

Beneficiile zambetului si rasului pentru sanatate:

• Schimba starea de spirit
• Reduc stresul si relaxeaza organismul
• Stimuleaza sistemul imunitar; gandurile negative se manifesta in reactii chimice care cresc nivelul de stres si scad imunitatea, in timp ce gandurile pozitive elibereaza neuropeptidele care ajuta la reducerea stresului
• Scad tensiunea arteriala
• Elibereaza endorfine (hormonul fericirii)
• Stimuleaza buna functionare a plamanilor, inimii si muschilor
• Amelioreaza durerea, stimuland organismul sa produca propriile sale analgezice naturale.
• Cresc satisfactia personala.

De cate ori zambim pe zi?

Chiar daca poate parea usor exagerat, exista numeroase studii care au incercat sa raspunda la aceasta intrebare. Rezultatele variaza destul de mult, insa s-a demonstrat ca atat copiii, cat si adultii zambesc mai mult atunci cand interactioneaza cu alte persoane. Referitor la cifre, se crede ca adultii zambesc, in medie, de 20 de ori pe zi, iar adultii fericiti – de 45 de ori pe zi. Campionii incontestabili sunt copiii, care se pare ca zambesc de 400 de ori pe zi.

Ce trebuie sa facem sa zambim mai mult?

Simtul umorului poate fi oricand rafinat, dezvoltat si imbunatatit. Revistele de benzi desenate, fotografiile si filmuletele haioase, dar si comediile sunt doar cateva dintre metodele recomandate pentru a stimula zambetul si rasul. De asemenea, este indicat sa petrecem cat mai mult timp cu persoane haioase, care ne fac sa radem sau cu bebelusi, sa ne jucam mai des cu un catel sau o pisica si, nu in ultimul rand, sa incercam sa zambim chiar si in situatiile in care nu simtim nevoia.