Salmonella: Bacteria alimentară care îmbolnăvește milioane de oameni. Surse, simptome și prevenție

Dacă ați avut vreodată o toxiinfecție alimentară, e posibil să fi fost cauzată de bacteria Salmonella. Aceasta provoacă salmoneloza, o formă frecventă de intoxicație alimentară.

În Statele Unite, Salmonella îmbolnăvește aproximativ 1,35 milioane de persoane în fiecare an și este principala cauză de spitalizare și deces din cauza intoxicațiilor alimentare.

Iar bacteria Salmonella poate fi vicleană – nu numai prin declanșarea unor complicații neobișnuite, ci și prin infectarea oamenilor în moduri surprinzătoare, spune Dr. Elizabeth Hohmann, specialist în boli infecțioase la Massachusetts General Hospital. Un pacient tratat de ea s-a prezentat cu un anevrism aortic abdominal – o umflătură periculoasă în secțiunea inferioară a celei mai mari artere a corpului – care părea infectat. Testele au dezvăluit un vinovat pe care unii l-ar găsi surprinzător: Salmonella.

Cum se transmite infecția cu Salmonella

Infecția apare, de obicei, prin consumul de alimente crude sau insuficient gătite, a explicat Dr. Elizabeth Hohmann pentru health.harvard.edu. Exemple frecvente includ:

-Carne de pui crudă sau semi-preparată 

-Busuioc organic, pepene galben, carne tocată de vită

-Unturi din nuci, aluat crud, ouă

-Lapte crud sau nepasteurizat, făină

Salmonella se poate transmite și prin:

-Păsări de curte crescute în gospodărie

-Animale mici de companie (țestoase, broaște)

-Hrana pentru câini

-Mâinile contaminate sau suprafețele nespălate

Este o bacterie care se transmite prin materiile fecale ale oamenilor și animalelor și poate supraviețui în mediu, pe obiecte, în sol sau pe echipamente, în special în medii umede.

Simptomele infecției cu Salmonella

În cele mai multe cazuri, infecția provoacă gastroenterită, cu simptome precum:

-Disconfort abdominal

-Crampe stomacale

-Diaree

Simptomele pot apărea chiar la 6 ore după consumul alimentului contaminat și, de regulă, se rezolvă spontan în 2–3 zile. Unele persoane pot avea simptome ușoare, aproape neobservabile.

În cazuri mai severe, pot apărea:

-Crampe abdominale intense

-Diaree cu sânge

-Febră mare

-Oboseală accentuată

Acestea necesită consult medical.

Tratamentul salmonelozei

Majoritatea persoanelor se vindecă fără tratament specific. Este important să se evite deshidratarea, consumând lichide sau băuturi cu electroliți.

Este recomandat să apelezi la medic dacă:

-Ai diaree și febră peste 39°C

-Diareea persistă mai mult de 3 zile

-Ai scaune cu sânge

-Vărsăturile sunt atât de severe încât nu poți păstra lichidele

Tratamentul cu antibiotice este rezervat cazurilor severe, dar poate avea efecte secundare: persoana tratată poate elimina bacteria mai mult timp, crescând riscul de a o transmite altora, mai ales în lipsa unei igiene corespunzătoare.

Complicații posibile

Deși multe persoane se recuperează ușor, unele pot dezvolta complicații grave. Grupele de risc includ:

-Persoane peste 65 de ani

-Femei însărcinate

-Copii sub 5 ani

-Persoane cu imunitate scăzută (din cauza bolilor sau tratamentelor)

În cazuri rare, infecția poate ajunge în sânge și se poate răspândi în:

-Tractul urinar

-Oase și articulații

-Sistemul nervos central (creier, lichid cefalorahidian)

De asemenea, poate afecta vasele de sânge la persoanele cu ateroscleroză, ducând la complicații vasculare, cum ar fi anevrismele infectate.

Măsuri de prevenție

Pentru a preveni îmbolnăvirea cu Salmonella, CDC și experții recomandă:

-Spală cu apă fierbinte și săpun tocătoarele și farfuriile după ce au intrat în contact cu alimente crude (inclusiv fructe și legume).

-Dacă este posibil, folosește tocătoare separate pentru legume, carne și pește.

-Pune alimentele perisabile sau gătite la frigider în cel mult două ore.

-Spală-te întotdeauna pe mâini cu apă și săpun înainte de a găti și după contactul cu animale, folosirea toaletei sau schimbarea scutecelor.

-Dacă ai un animal bolnav, poartă mănuși și spală-te foarte bine pe mâini după ce îi cureți excrementele.

Pentru persoanele vulnerabile:

-Nu permite copiilor mici să atingă animale cu risc crescut (țestoase, broaște, găini, rațe).

-Evită contactul cu animalele la ferme sau grădini zoologice, dacă nu ai posibilitatea să le dezinfectezi imediat mâinile.

-Persoanele în vârstă sau cu imunitate scăzută trebuie să fie riguroase în spălarea și gătirea alimentelor.

-Persoanele cu transplanturi (ex. de rinichi) nu ar trebui să țină reptile sau amfibieni ca animale de companie.

Dr. Hohmann concluzionează: „Nu vrem să devenim paranoici și să spălăm frunzele de salată cu săpun, dar merită să fim conștienți de aceste riscuri, mai ales dacă locuim cu persoane vulnerabile – care sunt din ce în ce mai numeroase.”