Este adevărată expresia „mor de râs”?

O glumă bună poate provoca, între lacrimi și gâfâieli de aer, vechea exclamație: „Mor de râs!” Deși expresia este o exagerare evidentă, există oare vreun adevăr în spatele ei? Pot oamenii să moară cu adevărat de râs?

Deși este foarte puțin probabil, este posibil din punct de vedere tehnic – și au existat cazuri documentate de decese legate de râs în trecut, au declarat medicii pentru Live Science.

Există câteva moduri în care râsul ar putea declanșa un efect negativ asupra organismului. Una dintre cele mai vulnerabile dintre aceste căi este prin intermediul inimii. În cazuri rare, un chicotit deosebit de puternic poate provoca ceva numit „sincopă indusă de râs”, o afecțiune care face ca tensiunea arterială a unei persoane să scadă rapid în timpul unui râs exagerat. Acest lucru declanșează un răspuns accentuat din partea sistemului nervos autonom – rețeaua de nervi care reglează procesele fiziologice involuntare – ceea ce duce la o scădere temporară a cantității de sânge care ajunge la creier, ceea ce poate duce la pierderea cunoștinței.

„Când râzi, îți miști pieptul în sus și în jos, iar acest lucru schimbă presiunea din cavitatea toracică [piept] și poate afecta ceea ce se numește nervul vag, care transportă semnale între creier și majoritatea organelor interne. Vă poate face să vă simțiți amețit sau chiar – foarte, foarte, foarte rar – să leșinați, mai ales atunci când este foarte exagerat”, a declarat, pentru Live Science, doctorul Todd Cohen, șef al Departamentului Cardiologiei și director al inovației dispozitivelor medicale de la Institutul de Tehnologie din New York.

Sincopa indusă de râs

Primul caz documentat de sincopă indusă de râs a fost în 1997, când un pacient în vârstă de 62 de ani cu hipertensiune și alte probleme legate de inimă a leșinat de mai multe ori în timp ce râdea în hohote la emisiunea de televiziune „Seinfeld”, ceea ce a dus la porecla afecțiunii „sincopa Seinfeld”.

Pacientul nu a murit din cauza acestei afecțiuni, iar acest tip de sincopă determină de obicei doar o persoană să leșine pentru mai puțin de câteva minute înainte de a-și reveni, a declarat Dr. Cohen. Deși este posibil din punct de vedere tehnic ca sincopa indusă de râs să provoace oprirea inimii, riscul mai mare al acestor leșinuri este că acestea ar putea avea loc în situații periculoase, a adăugat el: „Este posibil ca cineva să aibă această afecțiune și să cadă și să se lovească la cap, să cadă pe scări sau să cadă de pe un terminal de metrou și să moară, dar este incredibil de puțin probabil”.

Emoțiile puternice și râsul

În alte cazuri, râsul poate afecta cantitatea de aer care ajunge la inimă, plămâni și creier. De exemplu, emoțiile puternice, cum ar fi amuzamentul profund, pot crește rata de respirație și pot declanșa explozii ale simptomelor de astm, care pot fi exacerbate și mai mult de respirația neobișnuită asociată cu râsul. Într-un studiu din 2009, cercetătorii au chestionat 105 pacienți cu astm și au constatat că peste 40% dintre aceștia au suferit de astm indus de râs. În cazuri severe, atacurile de astm pot fi fatale dacă cineva nu are acces la inhalator.

În teorie, râsul ar putea declanșa, de asemenea, un spasm brusc al corzilor vocale – o afecțiune cunoscută sub numele de laringospasm – sau asfixierea dacă o persoană nu primește suficient oxigen între râsete. Dar șansele ca aceste cauze de deces să apară sunt mici, potrivit Dr. Megan Kamath, cardiolog la UCLA Health și profesor clinic asistent de medicină la Școala de Medicină David Geffen de la UCLA.

„Deși au fost raportate cazuri de deces din cauza râsului din cauza asfixierii sau a stopului cardiac, aceasta rămâne o cauză de deces în general puțin probabilă pentru persoanele sănătoase”, a declarat Dr. Megan Kamath pentru Live Science.

De fapt, râsul este inofensiv – sau chiar benefic – pentru sănătatea dumneavoastră în marea majoritate a situațiilor, a spus Dr. Cohen:

„Cred că râsul și umorul îi pot ajuta [pe pacienți] să meargă mai departe cu afecțiunea lor și să pună o altă perspectivă asupra problemei lor medicale și să-i facă să fie mai prezenți în momentele respective și să se bucure de viață”.

Beneficiile râsului

Studiile arată că râsul poate reduce anxietatea prin scăderea semnificativă a nivelurilor de cortizol, hormonul stresului, la o persoană, în timp ce crește eliberarea de dopamină, substanța chimică a creierului care „face bine”. În plus, râsul ar putea contribui la creșterea fluxului de oxigen în tot corpul și la reducerea inflamației la pacienții cu boli coronariene, potrivit unui studiu încă neevaluat de către experți, prezentat la Societatea Europeană de Cardiologie din Amsterdam în luna august.

„Cred că râsul este cel mai bun medicament și este foarte puțin probabil să ucidă pe cineva – dar este teoretic posibil”, a încheiat Cohen.