Amintiri de la trei luni. Cazul rar al unui adolescent cu o memorie autobiografică excepțională
Pentru cei mai mulți oameni, amintirile despre propria viață se modifică în timp, iar unele detalii se pierd sau devin neclare. În cazul persoanelor cu memorie autobiografică extrem de superioară, cunoscută sub acronimul HSAM (Highly Superior Autobiographical Memory), accesarea evenimentelor personale din trecut poate fi cu totul diferită. Un nou studiu descrie cazul unui adolescent de 16 ani, identificat în cercetare prin inițialele KCL, și arată că particularitatea sa nu constă într-o memorie superioară în general, ci mai ales în accesul foarte ușor la amintirile autobiografice, inclusiv atunci când acestea apar involuntar.
Un caz rar de memorie autobiografică extrem de superioară
KCL i-a contactat în februarie 2025 pe cercetătorii interesați de memoria autobiografică involuntară. El a relatat că are amintiri foarte timpurii, inclusiv unele datând de la aproximativ trei luni, precum și amintiri din perioada 2010–2011 care ar fi fost confirmate ulterior de părinți.
Adolescentul a descris apariția unui sentiment de experiență autobiografică continuă și conștientă în jurul vârstei de trei ani. De atunci, spune că majoritatea amintirilor sale sunt foarte detaliate și ușor accesibile.
Uneori, amintirile sunt declanșate involuntar de indicii aparent neînsemnate, precum un miros, o melodie sau o anumită propoziție.
Cercetătorii au evaluat cazul de la distanță, deoarece adolescentul locuiește la distanță de echipa de cercetare. Testele utilizate au confirmat că KCL îndeplinește criteriile stabilite pentru HSAM, performanțele sale fiind estimate să depășească 99,9% din populația generală în evaluările specifice memoriei autobiografice.
Memoria generală nu este neapărat superioară
Un aspect important al cazului este că atenția, memoria de lucru și funcțiile executive ale adolescentului au fost în limitele așteptate.
Acest lucru este în concordanță cu ceea ce au observat și cercetările anterioare asupra persoanelor cu HSAM. Capacitatea excepțională de a-și aminti evenimente autobiografice nu înseamnă automat performanțe superioare la toate tipurile de sarcini cognitive sau de memorare.
O analiză sistematică a cercetărilor despre HSAM a arătat că persoanele cu această particularitate excelează în special în recuperarea rapidă și detaliată a amintirilor autobiografice, în timp ce diferențele structurale ale creierului nu par să explice singure fenomenul.
Autorii noului studiu arată, de asemenea, că persoanele cu HSAM nu sunt „supereroi” cognitivi. Particularitatea lor pare să fie legată în principal de modul în care sunt accesate informațiile despre propriile experiențe.
Amintirile autobiografice apar spontan mai frecvent
Cercetătorii au fost interesați în mod special de amintirile autobiografice involuntare. Acestea sunt amintiri care apar fără ca persoana să încerce în mod deliberat să își amintească un anumit eveniment.
Pentru a analiza fenomenul, KCL a efectuat o serie de teste, inclusiv o sarcină computerizată în timpul căreia trebuia să urmărească modele prezentate pe ecran. Periodic, cercetătorii îl întrebau despre gândurile care îi trecuseră prin minte.
Comparativ cu datele disponibile pentru populația generală, adolescentul a prezentat o frecvență semnificativ mai mare a amintirilor autobiografice involuntare.
Într-unul dintre testele de laborator, 13 dintre cele 15 gânduri spontane fără legătură cu sarcina au fost amintiri personale, adică aproximativ 87%, față de aproximativ 39% în grupul de comparație.
Important este că această particularitate nu a fost asociată cu o frecvență generală mai mare a gândurilor spontane. Gândurile legate de viitor și frecvența generală a gândurilor fără legătură cu sarcina au rămas în limite comparabile cu cele observate la populația generală.
Un prag mai redus pentru accesarea amintirilor
Rezultatele îi determină pe cercetători să privească HSAM mai degrabă ca pe o particularitate a procesului de recuperare a amintirilor decât ca pe o formă de memorie generală superioară.
O posibilă explicație este existența unei sensibilități mai mari la indicii care pot declanșa amintiri și a unui prag mai redus pentru accesarea informațiilor autobiografice.
Astfel, un stimul aparent banal poate activa mai ușor o amintire despre o experiență personală. Fenomenul ar putea explica de ce persoanele cu HSAM descriu atât de multe amintiri ca fiind accesate automat, fără un efort conștient de rememorare.
HSAM nu înseamnă o memorie infailibilă
Memoria autobiografică extrem de superioară nu trebuie confundată cu o memorie perfectă sau fotografică.
Cercetările anterioare arată că persoanele cu HSAM au o capacitate neobișnuită de a recupera detalii despre evenimente personale și despre momentul în care acestea au avut loc, însă acest lucru nu înseamnă că toate amintirile lor sunt imposibil de modificat sau de distorsionat.
În cazul lui KCL, cercetătorii au observat inclusiv o încredere crescută în acuratețea propriilor amintiri, alături de capacitatea autobiografică ridicată. Studiul nu demonstrează însă că fiecare detaliu al amintirilor sale este obiectiv corect.
Un fenomen încă insuficient înțeles
HSAM este o particularitate foarte rară, iar mecanismele care stau la baza ei nu sunt încă pe deplin înțelese.
Primele cercetări asupra fenomenului au apărut în 2006, iar ulterior au fost documentate și alte cazuri. Cercetările s-au concentrat în special asupra capacității de rememorare voluntară, în timp ce amintirile autobiografice involuntare au fost investigate într-o măsură mai redusă.
Cazul adolescentului de 16 ani aduce astfel informații suplimentare despre modul în care amintirile personale pot apărea spontan.
Autorii studiului consideră că accesibilitatea amintirilor și dinamica procesului de recuperare ar putea reprezenta mecanisme importante pentru înțelegerea HSAM. Sunt necesare însă cercetări suplimentare pentru a stabili dacă particularitățile observate la KCL se regăsesc și la alte persoane cu memorie autobiografică extrem de superioară. Cercetarea a fost publicată în Cortex .
