Micul dejun este considerat de mulți drept cea mai importantă masă a zilei. Conform unui studiu realizat pe aproape 150.000 de copii și adolescenți din întreaga lume, cei care iau micul dejun sunt mai mulțumiți de viață decât cei care sar peste această masă.

Participanții aveau vârste cuprinse între 10 și 17 ani și proveneau din 42 de națiuni diferite, inclusiv Rusia, Anglia, Scoția, Canada și multe alte țări din Europa și Orientul Mijlociu.

În cadrul unui chestionar, persoanele au fost întrebate: „Cât de des luați de obicei micul dejun (mai mult decât un pahar de lapte sau suc de fructe)?” Acestea au răspuns atât pentru zilele de școală, cât și pentru weekenduri.

Grupul a fost apoi rugat să evalueze calitatea percepută a vieții pe o scară de la 0 la 10, 10 reprezentând „cea mai bună calitate a vieții imaginabilă”, iar 0 reprezentând „cea mai proastă calitate a vieții imaginabilă”.

Atunci când rezultatele anonime au fost reprezentate pe un grafic, unde o axă era frecvența micului dejun și cealaltă era calitatea percepută a vieții, între punctele de date a apărut o linie aproape dreaptă.

Rezultatul a fost clar după ce echipa internațională de cercetători a controlat factorii posibili de contribuție, precum sexul, vârsta, statutul socioeconomic, consumul de fructe și legume, consumul de dulciuri, frecvența meselor în familie, activitatea fizică și indicele de masă corporală.

În fruntea clasamentului s-au aflat participanții care au declarat că au luat micul dejun în fiecare zi, indiferent dacă a fost o zi de școală sau de weekend. Acest grup a avut cel mai mare scor de satisfacție a vieții, cu o medie de 6,3 până la 6,6 puncte, potrivit studiului publicat în nutritionj.biomedcentral.com.

În partea de jos a liniei se aflau cei care nu luau niciodată micul dejun. Aceștia au înregistrat cele mai mici scoruri medii de satisfacție în viață, cu o medie de 5,5 până la 5,8 puncte.

„Rezultatele au arătat unele inconsecvențe între țări, care ar putea fi influențate de diverse culturi și stiluri de viață și factori socio-economici”, notează autorul principal Lee Smith, un epidemiolog de la Universitatea Anglia Ruskin din Regatul Unit.

„Cu toate acestea, în ciuda acestui fapt, rezultatele noastre arată că, în toate țările examinate, satisfacția de viață raportată este în general mai mare la cei care iau micul dejun zilnic decât la cei care nu iau niciodată micul dejun”.

Constatările se aliniază cu un studiu efectuat în Australia pe mai mult de 70 000 de copii, care a constatat că săritul peste micul dejun a fost legat de o satisfacție scăzută în viață atât la băieți, cât și la fete cu vârste cuprinse între 8 și 18 ani.

Nu s-a stabilit dacă această asociere derivă sau nu din lipsa micului dejun sau din renunțarea la toate mesele. Dar cercetări mai specifice au arătat că un mic dejun nutritiv este asociat cu numeroase beneficii pentru sănătatea mentală și fizică, inclusiv îmbunătățirea memoriei, a funcției cognitive și a activității fizice.

Este important de reținut că rezultatele se bazează pe studii de asociere, ceea ce înseamnă că consumul de mic dejun în sine poate să nu fie neapărat cauza. S-ar putea chiar ca ceea ce cauzează omiterea micului dejun să fie și la originea celorlalte consecințe negative.

Cu toate acestea, un studiu relevant din Coreea a constatat că, pe măsură ce crește frecvența consumului de mic dejun de către un copil, scad și simptomele „somatice” ale acestuia, cum ar fi ritmul respirației, oboseala, problemele de somn, greața, apetitul, durerile de cap și febra.

Iar aceste avantaje s-ar putea să nu se aplice doar tinerilor.

În 2022, o meta-analiză a constatat că săritul peste micul dejun a fost legat în mod pozitiv de un risc crescut de depresie, stres și suferință psihologică în toate grupele de vârstă, dar în special pentru cei sub 18 ani.

„Literatura științifică a evidențiat în mod constant relația dintre omiterea micului dejun și stările de spirit negative la adolescenți”, scriu autorul principal José Francisco López-Gil și colegii săi.

„În ciuda acestui fapt, asocierea frecvenței micului dejun cu satisfacția de viață percepută de adolescenți a fost relativ puțin explorată”.

Rezultatul este că nimeni nu știe cu adevărat de ce micul dejun este atât de strâns legat de starea de spirit a adolescenților.

„Consumul unui mic dejun adecvat furnizează energia și substanțele nutritive necesare pentru funcționarea cognitivă optimă și îmbunătățește concentrarea, memoria și capacitatea de învățare”, explică Smith.

„Un alt motiv ar putea fi amestecul de vitamine și minerale pe care le obținem din micul dejun zilnic, iar lipsa acestora în mod regulat poate duce la scăderea satisfacției în viață în timp. O rutină regulată care include micul dejun poate aduce, de asemenea, o structură și un ton pozitiv pentru restul zilei.” Aceasta este o masă pe care tinerii nu vor dori să o sară.