Jocuri de orientare: Exerciții excelente și abilități de gândire mai bune

O cursă contra cronometru pe un teren variat cu ajutorul unei hărți și a unei busole cu tehnologie redusă – nu este permis GPS-ul -ste o modalitate excelentă de relaxare.

Imaginați-vă: vă aflați cu prietenii într-o pădure necunoscută, folosind doar o hartă și o busolă pentru a vă ghida spre un punct de control. Nu există telefoane mobile sau gadgeturi GPS care să vă ajute, ci doar vechea putere a creierului alimentată de un sentiment de aventură în timp ce vă strecurați printre copaci cu frunze și lumina soarelui umedă.

Aceasta nu este o excursie la un camping sau o vânătoare de comori. Este un sport de navigație numit orientare – o modalitate distractivă de a ieși afară, de a face mișcare și poate chiar de a ajuta la combaterea declinului cognitiv, potrivit unui studiu din 2023.

Ce este orientarea

Orientarea combină citirea hărții și a busolei cu exercițiile fizice. Concurenții („orienteers”) se întrec contra cronometru pentru a ajunge la puncte de control în cadre în aer liber, care pot varia de la parcuri urbane la zone îndepărtate cu munți, lacuri, râuri sau câmpuri înzăpezite.

„Poți ieși în grup sau pe cont propriu. Primești o hartă foarte detaliată și navighezi până la punctele de control care îți înregistrează electronic timpul”, spune Clinton Morse, manager național de comunicare în cadrul Orienteering USA, organismul național care guvernează acest sport în Statele Unite. Pentru că cei care practică orientarea se întrec cu timpul, ei pot alerga pe trasee, pot urca dealuri sau se pot împiedica de bolovani. Asta în cazul evenimentelor de orientare pe jos. Există, de asemenea, evenimente de orientare cu trasee orientate pentru ciclism montan, schi fond sau canotaj.

Cum ar putea afecta orientarea abilitățile de gândire

Un mic studiu publicat în PLoS One a găsit o legătură potențială între orientarea și abilitățile de gândire ascuțite. -Cercetătorii au întrebat 158 de persoane sănătoase, cu vârste cuprinse între 18 și 87 de ani, despre sănătatea, activitățile, abilitățile de navigare și memoria lor. Aproximativ jumătate dintre participanți aveau diferite niveluri de experiență în orientare. Ceilalți participanți erau activi din punct de vedere fizic, dar nu făceau orientare.

În comparație cu participanții la studiu care nu s-au implicat în activități de orientare, cei care au fost orientatori au raportat:

-că aveau abilități mai bune de procesare a navigației (recunoașterea locului în care se aflau obiectele și a locului în care se aflau participanții în raport cu obiectele)
-având abilități mai bune de memorie de navigație (reamintirea rutelor și a reperelor).

Studiul a fost observațional – adică nu a fost un adevărat experiment – și, prin urmare, nu a dovedit că orientarea a sporit abilitățile de gândire ale oamenilor. Dar legătura ar putea fi plauzibilă.

„Exercițiile aerobice eliberează substanțe chimice în creier care favorizează creșterea de noi celule cerebrale. Iar atunci când folosești o hartă și o conectezi la repere, stimulezi creșterea între celulele creierului”, spune Dr. Andrew Budson, lector în neurologie la Harvard Medical School și șef al neurologiei cognitive și comportamentale la VA Boston Healthcare System.

Cum puteți începe să practicați orientarea

Pentru ca orientarea să fie ușoară la început, Morse sugerează să mergeți cu un grup și să luați lucrurile încet pe un curs scurt pentru începători. „Nu trebuie să vă întreceți”, spune el: „Unii oameni fac acest lucru în scop recreativ pentru a se bucura de provocarea de a finaliza un traseu în ritmul propriu.”

Cea mai dificilă parte este să înveți să citești harta. Sfatul lui Morse

-Întoarceți harta pe măsură ce schimbați direcția. Țineți harta astfel încât direcția în care vă îndreptați să fie în partea de sus a paginii. De exemplu, dacă busola indică faptul că vă îndreptați spre sud, întoarceți harta cu susul în jos, astfel încât partea de sud să fie în partea de sus și să fie mai ușor de urmărit.
-Creați-vă o imagine mentală a ceea ce vă spune harta. Dacă pe hartă există un gard de-a lungul unui câmp, construiți o imagine a acestuia în minte, astfel încât să îl puteți recunoaște când îl vedeți, chiar dacă nu ați mai fost acolo înainte.

Sfaturi pentru evenimente de orientare sigure și plăcute

-Îmbrăcați-vă corespunzător. Purtați haine confortabile, inclusiv pantaloni lungi, pantofi buni de mers pe jos și o pălărie.
-Veți sta afară cel puțin o oră și veți avea nevoie de cremă de protecție solară și, eventual, de spray împotriva căpușelor și insectelor, în funcție de teren. Prevenirea mușcăturilor de căpușe care pot duce la boala Lyme și la alte boli transmise de căpușe este importantă în multe locuri.
-Aduceți câteva lucruri esențiale. Împachetați apă, o gustare, cremă de protecție solară, spray împotriva insectelor și telefonul dumneavoastră. (Țineți telefonul închis, cu excepția cazului în care aveți nevoie să cereți ajutor).
-Folosiți simțurile. Să știți că cel mai scurt traseu de pe hartă nu va fi întotdeauna cel mai bun, deoarece s-ar putea să vă ducă pe un deal sau prin vegetație deasă. S-ar putea fi mai bine să ocoliți acele zone.

Odată ce ați învățat elementele de bază ale orientării, puteți face ca aceasta să fie mai dificilă din punct de vedere fizic (și un antrenament mai bun) mergând mai repede și încercând să vă depășiți timpii anteriori sau înscriindu-vă la un curs mai avansat, care este mai lung și necesită mai mult efort și viteză.

Și indiferent la ce eveniment participați, bucurați-vă de aventură. „Nu urmați doar o cărare, ci rezolvați puzzle-uri în timp ce sunteți imersați în natură”, spune Morse. „Este o modalitate excelentă de a experimenta aer liber.”