Doar un singur pahar în plus pe zi poate afecta creierul. Studiu
Consumul excesiv de alcool este legat de potențiale probleme de sănătate, de la afectarea ficatului până la creșterea riscului de cancer. Dar majoritatea oamenilor probabil că nu cred că un păhărel în fiecare seară reprezintă o amenințare pentru sănătate. Acum, noi dovezi sugerează că până și un singur pahar pe zi este legat de schimbări detectabile la nivelul creierului, chiar dacă nu este clar dacă alcoolul este cauza diferențelor.
Tulburări legate de consumul de alcool
Cercetările anterioare au constatat că persoanele cu tulburări legate de consumul de alcool prezintă modificări structurale în creierul lor în comparație cu creierul persoanelor sănătoase, cum ar fi reducerea volumului materiei cenușii și a materiei albe. Dar aceste constatări au fost la persoane cu un istoric de consum excesiv de alcool, definit de Institutul Național pentru Abuzul de Alcool și Alcoolism ca fiind mai mult de patru băuturi pe zi pentru bărbați și mai mult de trei băuturi pe zi pentru femei.
O singură băutură zilnică, între timp, aderă la liniile directoare naționale privind alimentația de la Departamentul de Sănătate și Servicii Umane al SUA, care recomandă limite de două băuturi standard pentru bărbați și o băutură pentru femei în fiecare zi. (O băutură standard reprezintă 12 oz de bere, 5 oz de vin sau 1,5 oz de lichior).
Dar ar putea chiar și această cantitate modestă de alcool să facă o diferență pentru creierul nostru?
Cercetătorii au examinat scanările funcționale ale creierului prin RMN de la 36.678 de adulți sănătoși, cu vârste cuprinse între 40 și 69 de ani, din Regatul Unit și au comparat aceste rezultate cu consumul săptămânal de alcool al participanților, ajustând diferențele în funcție de aspecte precum vârsta, sexul, înălțimea, statutul socio-economic și țara de reședință, printre alți factori.
În concordanță cu studiile anterioare, cercetătorii au descoperit o asociere negativă între consumul de alcool și volumul materiei cenușii și albe. Adică, pe măsură ce consumul de alcool al unei persoane creștea, volumul materiei cenușii și al materiei albe a scăzut, înrăutățindu-se cu cât mai multe băuturi săptămânale consumate.
Dar cercetătorii au remarcat, de asemenea, că au putut face diferența între imaginile cerebrale ale persoanelor care nu au consumat niciodată alcool și cele care au băut doar 1 sau 2 băuturi pe zi. „Consumul unei singure băuturi alcoolice pe zi (sau a două unități de alcool) ar putea fi asociat cu modificări ale volumului materiei cenușii și ale volumului materiei albe din creier”, scriu autorii în Nature Communications. Iar trecerea de la o unitate de alcool la două – aproximativ o halbă de bere – a fost legată de schimbări similare cu doi ani de îmbătrânire în creier.
Reduceți băutura de seară la o jumătate de pahar de vin
Cu toate acestea, în afară de compararea modificărilor cu îmbătrânirea, nu este încă clar ce înseamnă aceste constatări până când oamenii de știință nu vor efectua mai multe cercetări, inclusiv analizând genetica participanților la studiu. Studiul are, de asemenea, câteva dezavantaje. Participanții sunt toți europeni de vârstă mijlocie, astfel că rezultatele ar putea fi diferite la persoanele mai tinere sau la cele cu strămoși diferiți.
De asemenea, participanții au declarat singuri consumul de alcool din ultimul an, pe care s-ar putea să nu și-l amintească corect sau care ar putea fi diferit față de anii precedenți, inclusiv față de anii trecuți de consum excesiv de alcool. Și, deoarece cercetătorii au comparat obiceiurile de consum de alcool cu imagistica cerebrală la un moment dat, nu se poate spune dacă aportul de alcool cauzează de fapt modificările cerebrale observate.
Cu toate acestea, constatările dau de gândit dacă ar trebui revizuite orientările naționale și dacă nu ar fi mai bine să reduceți băutura de seară la o jumătate de pahar de vin.
