Consumul unor cantități mari de alimente ultraprocesate crește semnificativ riscul de cancer colorectal la bărbați. Studiu

Consumul unor cantități mari de alimente ultraprocesate crește semnificativ riscul de cancer colorectal la bărbați și poate duce la boli de inimă și la moarte prematură atât la bărbați, cât și la femei, potrivit a două noi studii la scară largă efectuate pe persoane din Statele Unite și Italia, publicate în revista medicală britanică The BMJ.

Alimentele ultraprocesate includ supe preambalate, sosuri, pizza congelată, mâncăruri gata preparate și alimente de plăcere, cum ar fi hot dog, cârnați, cartofi prăjiți, sucuri, prăjituri cumpărate din magazin, torturi, bomboane, gogoși, înghețată și multe altele.

„Sute de studii fac literalmente legătura între alimentele ultraprocesate și obezitate, cancer, boli cardiovasculare și mortalitate generală”, a declarat, pentru CNN, Marion Nestle, profesor emerit Paulette Goddard de nutriție, studii alimentare și sănătate publică la Universitatea din New York și autoare a numeroase cărți despre politica și marketingul alimentar, printre care „Soda Politics” din 2015: Taking on Big Soda (and Winning)”.

„Aceste două studii continuă consecvența: Alimentele ultraprocesate sunt asociate fără echivoc cu un risc crescut de boli cronice”, a declarat Nestle, care nu a fost implicat în niciunul dintre cele două studii.

O legătură cu cancerul

Studiul realizat în SUA a examinat dietele a peste 200.000 de bărbați și femei timp de până la 28 de ani și a constatat o legătură între alimentele ultraprocesate și cancerul colorectal – al treilea cel mai diagnosticat cancer în SUA – la bărbați, dar nu și la femei.

Carnea procesată și ultraprocesată, cum ar fi șunca, baconul, salamul, crenvurștii, carnea de vită uscată și carnea de vită în conservă, sunt asociate de mult timp cu un risc mai mare de cancer intestinal atât la bărbați, cât și la femei, potrivit Organizației Mondiale a Sănătății, Societății Americane de Cancer și Institutului American de Cercetare a Cancerului.

Cu toate acestea, noul studiu a constatat că toate tipurile de alimente ultraprocesate au jucat un rol într-o anumită măsură.

„Am constatat că bărbații din cea mai mare quintilă de consum de alimente ultraprocesate, comparativ cu cei din cea mai mică quintilă, au avut un risc cu 29% mai mare de a dezvolta cancer colorectal”, a declarat co-autorul principal Fang Fang Zhang, epidemiolog în domeniul cancerului și președinte al diviziei de epidemiologie a nutriției și știința datelor la Școala Friedman de Știință și Politică în domeniul nutriției de la Universitatea Tufts din Boston.

Această asociere a rămas chiar și după ce cercetătorii au luat în considerare indicele de masă corporală al unei persoane sau calitatea dietei.

De ce noul studiu nu a constatat același risc de cancer colorectal la femei?

„Motivele pentru o astfel de diferență de sex sunt încă necunoscute, dar pot implica rolurile diferite pe care le joacă obezitatea, hormonii sexuali și hormonii metabolici la bărbați față de femei”, a spus Zhang.

„Alternativ, este posibil ca femeile să fi ales alimente ultraprocesate „mai sănătoase”, a declarat Dr. Robin Mendelsohn, gastroenterolog la Memorial Sloan-Kettering Cancer Center din New York, care nu a fost implicat în studiu.

Studiul a constatat că un „consum mai mare de alimente lactate ultraprocesate – cum ar fi iaurtul – a fost asociat cu un risc mai mic de cancer colorectal la femei”, a spus Zhang. „Unele alimente ultraprocesate sunt mai sănătoase, cum ar fi alimentele din cereale integrale care conțin puțin sau deloc zaharuri adăugate, precum și iaurtul și produsele lactate.”

Femeile au prezentat un risc mai mare de cancer colorectal dacă au consumat mai multe feluri de mâncare pregătite pentru a fi mâncate sau încălzite, cum ar fi pizza, a spus ea. Cu toate acestea, bărbații au fost mai predispuși să aibă un risc mai mare de cancer intestinal dacă au consumat multe produse gata de consum pe bază de carne, pasăre sau fructe de mare și băuturi îndulcite cu zahăr, a spus Zhang.

„Americanii consumă un procent mare din caloriile zilnice din alimente ultraprocesate – 58% la adulți și 67% la copii”, a adăugat ea: „Ar trebui să luăm în considerare înlocuirea alimentelor ultraprocesate cu alimente neprocesate sau minim procesate în dieta noastră pentru prevenirea cancerului și prevenirea obezității și a bolilor cardiovasculare.”

Cel de-al doilea studiu a urmărit peste 22.000 de persoane timp de o duzină de ani în regiunea Molise din Italia. Studiul, care a început în martie 2005, a fost conceput pentru a evalua factorii de risc pentru cancer, precum și pentru bolile cardiace și cerebrale.

O legătură cu moartea timpurie

Analiza publicată în The BMJ a comparat rolul alimentelor sărace în nutrienți – cum ar fi alimentele bogate în zahăr și grăsimi saturate sau trans – față de alimentele ultraprocesate în dezvoltarea bolilor cronice și a morții timpurii. Cercetătorii au constatat că ambele tipuri de alimente au crescut în mod independent riscul de deces prematur, în special din cauza bolilor cardiovasculare.

Cu toate acestea, atunci când cercetătorii au comparat cele două tipuri de alimente pentru a vedea care a contribuit cel mai mult, au descoperit că alimentele ultraprocesate au fost „primordiale pentru a defini riscul de mortalitate”, a declarat primul autor Marialaura Bonaccio, epidemiolog la departamentul de epidemiologie și prevenire de la IRCCS Neurologico Mediterraneo Neuromed din Pozzilli, Italia.

De fapt, peste 80% dintre alimentele clasificate de orientările urmate în cadrul studiului ca fiind nesănătoase din punct de vedere nutrițional erau, de asemenea, ultraprocesate, a precizat Bonaccio într-un comunicat.

„Acest lucru sugerează că riscul crescut de mortalitate nu se datorează direct (sau exclusiv) calității nutriționale slabe a unor produse, ci mai degrabă faptului că aceste alimente sunt în mare parte ultraprocesate”, a adăugat Bonaccio.

Nu sunt alimente reale

De ce sunt alimentele ultraprocesate atât de rele pentru noi? În primul rând, acestea sunt „formule industriale gata de consum sau de încălzit care sunt făcute cu ingrediente extrase din alimente sau sintetizate în laboratoare, cu puține sau deloc alimente integrale”, a declarat Zhang pentru CNN.

Aceste alimente excesiv de procesate sunt adesea bogate în zaharuri adăugate și sare, sărace în fibre alimentare și pline de aditivi chimici, cum ar fi coloranți, arome sau stabilizatori artificiali.

„În timp ce unele alimente ultraprocesate pot fi considerate mai sănătoase decât altele, în general, am recomanda să ne ferim complet de alimentele ultraprocesate și să ne concentrăm pe alimentele sănătoase neprocesate – fructe, legume, leguminoase”, a spus Mendelsohn.

În 2019, Institutul Național de Sănătate (NIH) a publicat rezultatele unui studiu clinic controlat care a comparat o dietă procesată și una neprocesată. Cercetătorii au descoperit că cei care au urmat dieta ultraprocesată au mâncat într-un ritm mai rapid – și au consumat cu 500 de calorii în plus pe zi decât persoanele care consumau alimente neprocesate.

„În medie, participanții s-au îngrășat cu 0,9 kilograme, sau 2 lire sterline, în timp ce urmau dieta ultraprocesată și au pierdut o cantitate echivalentă cu dieta neprocesată”, a precizat NIH.

„Este clar că există ceva în legătură cu alimentele ultraprocesate care îi face pe oameni să mănânce mai mult din ele fără să vrea neapărat sau fără să își dea seama”, a declarat Nestle.

„Efectele alimentelor ultraprocesate sunt destul de clare. Motivele pentru aceste efecte nu sunt încă cunoscute”, a continuat Nestle. „Ar fi frumos să știm de ce, dar până când vom afla, cel mai bine este să sfătuim să consumăm alimente ultraprocesate în cantități cât mai mici posibil.”