Persoanele slabe nu sunt mai active: sunt mai puțin înfometate și aleargă mai repede
În prezent, majoritatea cercetărilor privind obezitatea s-au concentrat pe studierea persoanelor cu un indice de masă corporală (IMC) ridicat, însă un grup de cercetare din China adoptă o abordare diferită. Într-un studiu publicat în revista Cell Metabolism, cercetătorii au analizat persoane cu un IMC foarte scăzut. Descoperirile lor arată că aceste persoane sunt, de fapt, considerabil mai puțin active decât persoanele cu un IMC în intervalul normal, contrar speculațiilor conform cărora acestea au un metabolism care le face să fie în mod natural mai active. În plus, acestea mănâncă mai puțină mâncare decât cele cu un IMC normal.
„Ne așteptam să constatăm că aceste persoane sunt foarte active și că au rate metabolice de activitate ridicate, însoțite de un consum ridicat de alimente”, spune John Speakman, profesor la Shenzhen Institutes of Advanced Technology din China și la University of Aberdeen din Marea Britanie. „Se pare că se întâmplă ceva destul de diferit. Ei au avut un consum mai mic de alimente și o activitate mai scăzută, precum și rate metabolice în repaus surprinzător de mari decât se așteptau, legate de nivelurile ridicate ale hormonilor lor tiroidieni”.
Cercetătorii au recrutat 173 de persoane cu un IMC normal (intervalul 21,5 – 25) și 150 pe care le-au clasificat ca fiind „subponderale sănătoase” (cu un IMC sub 18,5). Aceștia au folosit chestionare stabilite pentru a depista persoanele cu tulburări alimentare, precum și pe cele care au declarat că și-au restrâns intenționat alimentația și pe cele care erau infectate cu HIV. De asemenea, au exclus persoanele care pierduseră în greutate în ultimele șase luni, potențial legate de boală sau care luau orice fel de medicamente. Ei nu i-au exclus pe cei care au spus că „au făcut exerciții fizice în mod condus”, dar doar 4 din 150 au spus că au făcut-o, potrivit sciencedaily.com.
Participanții au fost monitorizați timp de două săptămâni. Aportul lor alimentar a fost măsurat cu o tehnică bazată pe izotopi numită metoda apei dublu marcate, care evaluează cheltuielile energetice pe baza diferenței dintre ratele de rotație a hidrogenului și oxigenului din apa din organism în funcție de producția de dioxid de carbon. Activitatea lor fizică a fost măsurată cu ajutorul unui detector de mișcare bazat pe accelerometrie.
Cercetătorii au constatat că, în comparație cu un grup de control care avea un IMC normal, persoanele sănătoase cu greutate insuficientă au consumat cu 12% mai puțină mâncare. De asemenea, aceștia au fost considerabil mai puțin activi, cu 23%. În același timp, aceste persoane aveau rate metabolice în repaus mai mari, inclusiv o cheltuială energetică în repaus ridicată și o activitate tiroidiană ridicată.
„Deși aceste persoane foarte slabe aveau niveluri scăzute de activitate, markerii lor de sănătate cardiacă, inclusiv colesterolul și tensiunea arterială, erau foarte buni”, spune primul autor autor al studiului Sumei Hu, în prezent la Universitatea de Tehnologie și Afaceri din Beijing. „Acest lucru sugerează că un nivel scăzut de grăsime corporală ar putea învinge activitatea fizică atunci când vine vorba de consecințe în aval.”
Cercetătorii recunosc unele limitări ale acestei cercetări, inclusiv faptul că, deși au măsurat aportul alimentar, nu au măsurat ceea ce mâncau de fapt participanții sau senzația de sațietate sau de sațietate.
Echipa își extinde acum cercetările, incluzând studii care să includă aceste măsuri. De asemenea, ei intenționează să analizeze diferențele genetice dintre persoanele cu greutate normală și cele cu greutate insuficientă sănătoasă. Analizele preliminare sugerează polimorfisme de un singur nucleotid în anumite gene care ar putea juca un rol. Atunci când aceste modificări genetice au fost reproduse la șoareci, animalele au prezentat unele aspecte ale fenotipului care a fost observat la subiecții umani.
„Următoarea etapă este de a înțelege mai multe despre fenotipul în sine și de a înțelege mai clar mecanismele care îl generează”, spune Speakman.
