Ești dependent de muncă sau doar ai multe de făcut

Medicul Sylvia Gonsahn-Bollie a avut un „workaholism” atât de sever încât nu numai că a lucrat până în ziua în care și-a adus pe lume fiul pe lume, dar era atât de concentrată pe muncă încât a ratat apelurile repetate ale ginecologului ei pentru a o anunța că analizele au arătat că are preeclampsie. „Așa se explică de ce aveam respirația atât de scurtă și luam 5 kilograme pe săptămână în ultimul trimestru, simptome pe care le-am minimalizat pentru a continua să lucrez”, a spus ea pentru medscape.com.

Din fericire, Bollie, specialist în obezitate și medicină internă și director executiv al Embrace You Weight & Wellness din Chevy Chase, Maryland, a adus pe lume un copil sănătos și s-a întors la serviciu la 9 săptămâni după nașterea fiului ei. Din păcate, a mai durat încă 2 ani până când Bollie și-a dat seama că dependența de muncă îi afecta bunăstarea fizică și emoțională. Pentru mulți medici care nu sunt atât de norocoși, recunoașterea vine doar cu o criză personală sau de sănătate.

Dependența de muncă, adesea numită workaholism, a devenit mai bine definită pe măsură ce prevalența sa crește. Într-un studiu realizat în 2014 în Occupational Medicine, medicii care practicau la un spital universitar francez au răspuns la un sondaj bazat pe riscul de dependență de muncă și pe constrângerile psihosociale. Dintre cei 445 de respondenți, 13% au fost foarte dependenți de muncă și 35% au fost ușor dependenți de muncă.

Iar raportul Medscape din 2022 privind stilul de viață și fericirea medicilor, realizat de Medscape, care a chestionat peste 13.000 de medici, a constatat că 55% dintre respondenți ar accepta o reducere a salariului pentru a avea un echilibru mai bun între viața profesională și cea privată, 70% au avut relații care au eșuat din cauză că nu au timp pentru o viață socială, iar 20% rareori alocă suficient timp sănătății lor.

Care este diferența dintre dependența de muncă și munca grea?

Medicii dependenți de muncă au tendința de a-și construi viața în jurul muncii lor. Aceștia pot fi perfecționiști din fire și adesea neagă orice problemă de sănătate. Atunci când se îmbolnăvesc, se întorc la muncă înainte de o recuperare completă. Ei au adesea un volum de muncă excesiv, care, fie că recunosc sau nu, contribuie la constrângerea lor de a munci mai mult.

Un articol din Harvard Business Review constată că workaholicii raportează mai multe plângeri de sănătate, mai multe probleme de somn, mai multă epuizare emoțională, mai mult cinism și mai multă depresie decât cei care doar lucrează multe ore – iar acești workaholici se pot lupta să se detașeze psihologic de muncă.

Un studiu publicat în Journal of Addiction Research Therapy a constatat că epuizarea este un rezultat major al workaholismului. Alte efecte negative includ o mai mare înstrăinare maritală, relații tensionate cu copiii și relații proaste cu ceilalți la locul de muncă și acasă.

Prin comparație, cei care pur și simplu lucrează multe ore (mai mult de 40 de ore pe săptămână) nu sunt preocupați mental de muncă, raportează mai puține plângeri de sănătate, pot opri munca, adorm ușor și nu se simt neliniștiți atunci când nu lucrează.

Să fii medic este o rețetă pentru workaholism?

În rândul medicilor care sunt dedicați muncii lor, care investesc mult timp în munca de lungă durată și care sunt atenți la detalii, există probabil o tendință implicită de a munci prea mult. „Când suntem în formare, auzim foarte mult despre acest arhetip al medicului care se sacrifică și despre asta vorbesc cu admirație pacienții”, a declarat Elisabeth Netherton, medic psihiatru și director medical regional la Mindpath Health din Houston, Texas. „‘Dr. Smith a avut atât de multă grijă de mine, a fost mereu acolo și mi-a răspuns mereu la telefon”.

Când te gândești la ceea ce apreciază pacienții la medici, este vorba de aceste experiențe ale medicilor care lucrează după orele de program, care fac mai mult decât trebuie, care fac un plus. Este un standard pe care medicii îl internalizează, îl idealizează și se străduiesc să îl respecte. Dar cu ce costuri?

„Mi-a luat mulți ani până să accept și să recunosc faptul că lucram în exces, pentru că era atât de tipic pentru ceea ce se aștepta de la mine. Aceasta era cultura – să faci tot ce poți face”, a spus Bollie.

Netherton explică faptul că echilibrul dintre viața profesională și cea personală poate fi dificil pentru medici, deoarece în medicină există o idee despre medicul ideal care nu își ia concediu, nu se duce acasă la cină, este dedicat și rămâne la spital pentru numărul de ore necesar pentru ca totul să fie finalizat, chiar dacă acest lucru nu este posibil.

Mai mult, medicina le cere adesea medicilor să controleze fiecare variabilă pentru a îmbunătăți rezultatele pacienților – chiar dacă medicii știu în mod inerent că nu este întotdeauna posibil să controleze fiecare rezultat. Dar acest tipar îi poate lăsa pe medici blocați într-un ciclu în care se străduiesc să controleze variabilele și fac din ce în ce mai mult până când își asumă o responsabilitate supradimensionată.

Bollie spune că medicii nu-și articulează dorința de a crea rezultate mai bune. De exemplu, medicii nu pretind că sunt supraoameni, dar, pe de altă parte, subcultura este că medicii nu au nevoie să doarmă sau să mănânce; ei sunt acolo pentru a servi, a ajuta oamenii și a face totul cum trebuie. Este ca o insignă de onoare. Și este întărită deoarece medicii au de-a face cu rezultate cu miză mare – viețile oamenilor – unde greșelile pot avea repercusiuni profunde.

Dike Drummond, un supraviețuitor al „burnout-ului”, fost medic dependent de muncă și autor al cărții Stop Physician Burnout: What to Do When Working Harder Isn’t Working, a declarat că medicii sunt condiționați să fie supereroi, dependenți de muncă, Lone Ranger, perfecționist. Și nimeni nu îi învață pe medici să dezvolte un comutator „off”.

Recunoașterea workaholismului

Benjamin Ticho, profesor asociat de oftalmologie la University of Illinois Eye and Ear Infirmary și în practică privată la Ticho Eye Associates din Chicago, lucrează 6 zile pe săptămână din 1992.

Oftalmologul pediatru și pentru adulți și cercetător clinic a început să le ofere pacienților programările de sâmbătă în urmă cu 30 de ani. Pe atunci, medicii care jucau golf își luau adesea liber miercurea, dar cum el nu juca, a ajuns să lucreze miercurea și sâmbăta. „Ceea ce am pierdut este că nu am conceput lucrurile suficient de bine încât să am atâta flexibilitate cât aș putea sau ar trebui să am”, a spus el.

Negând o personalitate de tip A, Ticho se bucură de vacanțe și de timp liber, dar recunoaște că iubește ceea ce face și că este bun la asta. „Când mă întreb ce vreau să obțin de la o zi, rareori este: „Aș vrea să mă întind, să mă relaxez și să mă uit la Netflix”. „

Ticho spune că se verifică pe sine în mod regulat și își pune întrebări de genul: Îmi place ceea ce fac? Da. Mai vreau să o fac? Da. Sunt pregătit să fac vreo schimbare sau să reduc din activitate? Nu.

Dar recunoaște că a ajuta pacienții este ca și cum ai primi o doză de energie de fiecare dată când ai făcut o treabă bună, ai ajutat pe cineva sau ai primit un mulțumesc.

Ego-Driven sau Ego-Boosting?

Asta înseamnă că workaholismul medicilor este condus de ego? Psihiatrul Netherton din Houston spune că, deși vede acest lucru mai rar, nu înseamnă că nu există, dar spune că există o mulțime de recompense în medicină. Este plăcut să depui muncă și efort suplimentar și să vezi că un pacient îți mulțumește pentru că ai făcut o diferență.

„Medicii sunt motivați de dorința de a face o treabă bună”, a spus ea.

Lucrul cu puterea și controlul pe care le oferă medicina poate fi, de asemenea, o sursă de adrenalină și de stimulare a ego-ului. Există o grabă care vine odată cu suprasolicitarea. Este, de asemenea, o modalitate de a face față unora dintre lucrurile dificile ale meseriei de medic. „Ocuparea este o modalitate prin care ne putem ascunde și masca pentru a ne proteja durerea de lucrurile incontrolabile, cum ar fi atunci când moare un pacient”, a spus Bollie.

Bollie își amintește de primul ei pacient care a murit. Ea a avut grijă de femeia „adorabilă” timp de 10 zile și a ajuns să îi cunoască familia. „Când a murit, poate am vorbit despre asta timp de 10 minute în echipă și apoi ne-am întors la restul zilei, pentru că mai era mult de lucru”.

Chiar și pentru medicii care lucrează în regim de internare, dacă ai un pacient sinucigaș sau dacă tocmai ai pus un diagnostic de cancer, următorul pacient te așteaptă. Medicii trebuie să își schimbe fața și să meargă să ajute pe altcineva. Workaholismul poate fi o modalitate de a continua să te miști.

Desigur, alți factori, cum ar fi corporatizarea medicinei, documentația nesfârșită de care sunt responsabili medicii, precum și lipsa medicilor în anumite sectoare ale medicinei, contribuie la faptul că medicii lucrează din ce în ce mai târziu pentru a ajunge la zi cu hârtiile sau pentru a vedea mai mulți pacienți decât este logic în timpul unei săptămâni de lucru de 40 de ore.

Depășirea dependenței de muncă

Experții spun că, dacă doriți să depășiți dependența de muncă, există pași concreți de urmat. Primul lucru de făcut este să faceți o pauză. Asta nu înseamnă să pleci în vacanță, ci mai degrabă să evaluezi modul în care îți petreci timpul și, la fel ca Ticho, să te întrebi dacă îți place ceea ce faci. Aveți suficient timp pentru a vă programa timpul liber? Poate că Netflix nu se află printre prioritățile tale, dar timpul de pauză este esențial pentru a te recupera, a te odihni și a te regrupa, astfel încât să poți fi un medic eficient.

Aveți pauze în timpul zilei? Nu trebuie să luați un prânz de 30 de minute, dar 5 minute pentru a sta lângă o fereastră și a vă lua un spațiu mental de mai multe ori pe zi înainte de a alerga la următoarea sarcină ajută. Cultura workaholică îți ia sentimentul de control, așa că crearea unei atmosfere de mai bun echilibru între viața profesională și cea privată te poate ajuta să te simți împuternicit și să revii în control.

Ca în cazul oricărui tip de dependență, sentimentul de recompensă este puternic. A rupe ciclul înseamnă a găsi împlinirea în alte moduri care nu implică munca.

Netherton recomandă să luați măsuri pentru a începe să crăpați fațada imaginii ideale a unui medic care nu merge niciodată acasă, nu doarme niciodată și nu își ia niciodată timp liber. „Trebuie să recunoaștem că aceasta este o rețetă pentru un medic care nu se simte bine și care ar putea dezvolta probleme cu substanțele și s-ar putea lupta cu epuizarea.”

În cele din urmă, căutați asistență. Medicii încă ezită să apeleze la terapie de sănătate mintală, dar dacă aveți probleme cu starea de bine între muncă și viață personală, discuția cu un terapeut vă poate ajuta să găsiți mai mult echilibru. O revizuire sistematică publicată în iulie anul trecut în International Journal of Environmental Research and Public Health privind workaholismul în medicina muncii a constatat că terapia cognitiv-comportamentală și intervențiile bazate pe mindfulness prezintă rezultate promițătoare pentru dependențele comportamentale precum workaholismul.

Bollie a spus că, atunci când în cele din urmă s-a împăcat cu dependența de muncă, a simțit ceea ce veteranii de război descriu drept „reintrare”. A ajuns la o răscruce de drumuri în care a trebuit să facă o alegere: să își reia echilibrul dintre viața profesională și cea personală sau să fie vulnerabilă la o criză fizică sau psihică, deoarece, dacă ar fi continuat să lucreze 100 de ore pe săptămână până la epuizare, nu ar fi fost capabilă să aibă grijă de pacienți – sau de ea însăși.