Ce alimente pe cale de a se strica mai pot fi consumate și ce trebuie aruncat. Sfaturile unui nutriționist

Risipa alimentară reprezintă o problemă tot mai discutată, atât din perspectivă economică, cât și de sănătate publică. Un lector universitar în Nutriție și Știința Alimentației explică ce alimente aflate la limita termenului de valabilitate mai pot fi consumate în siguranță și în ce condiții acestea trebuie eliminate.

Patru semne că un aliment nu mai este sigur

Nu orice aliment cu aspect modificat este periculos, însă există semne clare care indică alterarea. Emma Beckett, lector universitar în Nutriție și Știința Alimentației la Universitatea Catolică Australiană, atrage atenția asupra a patru indicatori cheie: mucegai vizibil, textură cleioasă, lichid care se scurge și mirosuri puternice sau acre.

În prezența unuia sau mai multora dintre aceste semne, alimentul trebuie aruncat, pentru a evita riscul de intoxicație alimentară, care poate provoca dureri de stomac, greață, vărsături și diaree.
Ridurile, rumenirea sau uscăciunea, în schimb, sunt adesea semne ale îmbătrânirii naturale, nu ale alterării.

Fructe

Bananele maronii sau negre sunt sigure pentru consum și pot fi folosite în preparate precum pâine cu banane, clătite sau smoothie-uri. Este recomandat, însă, ca acestea să fie păstrate separat de fructele proaspete, deoarece produc etilenă gazoasă, care accelerează coacerea celorlalte fructe.

Merele zbârcite, care au pierdut apă în timp, rămân potrivite pentru copt sau înăbușit. Cojile de citrice uscate pot fi folosite în produse de patiserie și marmeladă, iar pulpa în băuturi și dressinguri.
În cazul fructelor mari și ferme cu urme de mucegai, acesta poate fi îndepărtat prin tăiere, cu o margine de cel puțin câțiva centimetri. Fructele mici sau moi cu mucegai, precum fructele de pădure, trebuie aruncate.

Legume

Legumele moi sau zbârcite și-au pierdut umiditatea, dar nu sunt neapărat alterate. Acestea pot fi prăjite sau pasate și adăugate în supe sau curry.

Legumele cu frunze, precum spanacul sau varza kale, pot fi revitalizate prin înmuiere în apă rece timp de cel puțin 30 de minute. Legumele ferme, precum cartofii, morcovii sau dovleacul, pot fi consumate după îndepărtarea zonelor deteriorate sau învinețite. La cartofi, însă, înverzirea sau încolțirea excesivă indică prezența unor toxine naturale dăunătoare în cantități mari.

În cazul ciupercilor, puful alb care apare pe suprafață este, de regulă, miceliu, parte din sistemul radicular al ciupercilor, și nu mucegai. Mucegaiul real apare în grupuri colorate viu, în nuanțe de albastru, verde, gri sau galben.

Cereale

Pâinea mucegăită trebuie aruncată în întregime, deoarece mucegaiul se răspândește rapid în alimentele poroase. Pâinea veche fără mucegai poate fi transformată în crutoane sau pesmet. Depozitarea în medii uscate, cutie de pâine, pungă de hârtie, încetinește apariția mucegaiului.
Orezul sau pastele fierte rămase pot fi refolosite în câteva zile, cu condiția să fi fost refrigerate prompt și reîncălzite complet, până la cel puțin 60°C. Resturile lăsate la temperatura camerei mai mult de două ore trebuie aruncate, deoarece pot conține bacterii care nu sunt eliminate prin reîncălzire.

Lactate

Produsele lactate consumate fără o etapă de gătire necesită o atenție sporită. Laptele și iaurtul care au depășit data de expirare trebuie aruncate. Pentru a preveni alterarea prematură, se recomandă folosirea doar a ustensilelor curate și refrigerarea imediată după utilizare.
Brânzeturile moi cu urme de mucegai trebuie aruncate în întregime, deoarece rădăcinile mucegaiului pot pătrunde adânc. Brânzeturile tari, precum parmezanul, sunt mai puțin predispuse la mucegai, iar porțiunile afectate pot fi îndepărtate cu o margine generoasă. Depozitarea în hârtie cerată și recipient închis prelungește durata de păstrare.