Câte celule există în corpul uman

O nouă analiză a peste 1.500 de lucrări și 60 de tipuri de țesuturi a dezvăluit numărul total de celule din corpul uman.

Celulele sunt elementele constitutive care formează toate țesuturile și organele din corp – iar acum, oamenii de știință au o estimare a numărului de celule individuale pe care le conține corpul uman.

Potrivit unei noi analize a peste 1.500 de lucrări, un bărbat adult are în medie 36 de trilioane de celule – 36 urmat de 12 zerouri – în timp ce femeile adulte au 28 de trilioane, iar copiii de 10 ani au aproximativ 17 trilioane. Pentru a ajunge la aceste estimări, autorii noului studiu, care a fost publicat luni (18 septembrie) în revista PNAS, au luat în considerare dimensiunea și numărul a 400 de tipuri de celule din organism din 60 de țesuturi, inclusiv celule musculare, nervoase și imunitare.

Celulele corpului uman

Deși oamenii de știință au estimat anterior un număr similar de celule – între 30 și 37 de trilioane – la oamenii adulți de sex masculin, până acum, relația dintre dimensiunea și numărul de celule nu fusese studiată la nivelul întregului organism, potrivit autorilor.

„Am fost surprinși să vedem o relație inversă destul de regulată între dimensiunea și numărul de celule din întregul corp uman”, a declarat Ian Hatton, autorul principal al studiului de la Institutul Max Planck pentru Matematică în Științe din Leipzig, Germania, pentru Live Science. Cu alte cuvinte, există un „compromis” între dimensiunea și numărul de celule, astfel încât cu cât celulele sunt mai mari, cu atât numărul lor general este mai mic în raport cu celulele mai mici. Asta înseamnă că, dacă celulele sunt grupate în funcție de mărime, fiecare grup contribuie cu aceeași cantitate la masa totală a organismului.

„Acest model se întinde pe șapte ordine de mărime în ceea ce privește dimensiunea celulelor, de la minusculele globule roșii până la cele mai mari celule musculare, comparabil cu raportul de masă dintre un șoarece și o balenă albastră”, a spus Hatton.

Autorii au recunoscut mai multe limitări ale studiului

De exemplu, ei s-au concentrat pe corpurile „medii” ale adulților și copiilor. Bărbatul adult de referință al acestora cântărește 154 de lire sterline (70 de kilograme), femeia adultă cântărește 132 de lire sterline (60 de kilograme), iar copilul cântărește 70 de lire sterline (32 de kilograme), pe baza cifrelor de referință ale Comisiei Internaționale pentru Protecție Radiologică. Acest lucru nu reflectă în special variația uriașă de mărime și greutate care există între oameni.

„Există, desigur, o mare variație între diferitele modele anatomice. Dar, în afară de variația conținutului de grăsime și mușchi din adipocite [celule adipoase] și miocite [celule musculare], o mare parte a variației nu este probabil semnificativă în raport cu celelalte surse de eroare care este asociată cu încercarea de a pune limite la multe trilioane de celule din corpul uman”, a a declarat Hatton.

Mai multe informații legate de bărbați

Într-adevăr, autorii studiului au explicat că este posibil să existe o mare incertitudine în cifrele lor. În multe cazuri, ei au trebuit să se bazeze pe deducții privind dimensiunile celulelor făcute cu ajutorul microscopiei și al altor măsurători indirecte, mai degrabă decât pe măsurători directe ale masei diferitelor tipuri de celule. De asemenea, au estimat numărul total de celule pentru femei adulte și copii folosind lucrări care au luat în considerare în principal bărbați adulți, a declarat pentru New Scientist autorul studiului Eric Galbraith, profesor și lider de grup la Universitatea McGill din Canada.

„Din păcate, există încă mai multe informații pentru bărbații de referință decât pentru femei sau copii”, a declarat el pentru New Scientist.

Sunt necesare cercetări suplimentare pentru a umple aceste lacune, dar pentru moment, Hatton a declarat pentru Live Science că studiul a evidențiat mai multe discrepanțe în ceea ce privește numărul de celule propus în lucrările anterioare, care ar putea avea potențiale implicații asupra sănătății.

„Posibil cel mai critic este estimarea noastră a numărului total de limfocite umane, care sunt vitale pentru funcția noastră imunitară. Estimăm 2 trilioane de limfocite în corpul uman, ceea ce este de patru ori mai mare decât estimările anterioare și s-ar putea dovedi important în ceea ce privește sănătatea și bolile legate de limfocite, cum ar fi HIV sau leucemia.”

HIV și SIDA slăbesc sistemul imunitar prin distrugerea anumitor limfocite, în timp ce leucemia este un cancer care afectează celulele imunitare.