Moduri de a contracara singurătatea

Singurătatea este complicată. Vă puteți simți singur atunci când vă lipsesc prietenii și vă lipsește compania, sau atunci când sunteți înconjurat de oameni – chiar și de prieteni și familie.

În orice caz, singurătatea poate avea efecte devastatoare asupra sănătății. Aceasta crește riscul de boli coronariene, accident vascular cerebral, depresie, hipertensiune arterială, scăderea abilităților de gândire, incapacitatea de a îndeplini sarcinile vieții de zi cu zi și chiar o moarte prematură. Remediul? Mai jos vă oferim trei modalități de a atenua singurătatea și de a adăuga fericire, ajutându-vă să vă extindeți rețeaua socială.

Făcând primii pași

Nu toată singurătatea poate fi rezolvată prin căutarea de oameni. Singurătatea care apare în ciuda relațiilor poate necesita terapie prin discuții și o călătorie care privește în interior.

Reducerea singurătății cauzate de lipsa de relații este mai mult o călătorie spre exterior pentru a vă face noi prieteni. „Aceasta este o provocare pe măsură ce îmbătrânim, deoarece oamenii sunt adesea stabiliți în grupurile lor sociale și nu sunt la fel de disponibili cum ar fi putut fi într-o altă fază a vieții. Așa că trebuie să fii mai întreprinzător și să muncești mai mult pentru a-ți face prieteni decât o făceai cândva”, spune Dr. Jacqueline Olds, psihiatru la Spitalul McLean, afiliat la Harvard, și coautor a două cărți despre singurătate.

Încercarea acestor strategii vă poate ajuta.

1. Căutați suflete care gândesc la fel ca voi

Faptul de a fi în preajma unor persoane care vă împărtășesc interesele vă oferă un avantaj în a vă face prieteni: aveți deja ceva în comun.

Începeți prin a vă lua în considerare interesele. Sunteți un cititor vorace, un iubitor de istorie, un pasionat de filme, un grădinar, un gurmand, un părinte de cățeluși sau un atlet? Sunteți pasionați de o cauză, de comunitatea dumneavoastră sau de moștenirea dumneavoastră? Colecționați lucruri? Iubiți mașinile clasice? Îți place să aranjezi mobila veche? Poate doriți să învățați ceva nou, cum ar fi să gătiți mâncare chinezească sau să vorbiți o altă limbă. Căutați grupuri online, cluburi în persoană, oportunități de voluntariat sau cursuri care se potrivesc cu oricare dintre interesele dvs. sau cu lucrurile pe care ați dori să le încercați.

Odată ce vă alăturați unui grup, va trebui să participați la el în mod regulat pentru a crea legături. Dacă vă puteți aduna în persoană, este și mai bine. „Partea din creierul nostru implicată în conexiunea socială este stimulată de toate cele cinci simțuri. Atunci când ești cu cineva în aceeași cameră, primești un set de stimuli mult mai puternic decât dacă îl privești pe un ecran electronic”, spune Dr. Olds.

2. Creați oportunități

Dacă aderarea la grupul altcuiva nu este atractivă, înființați propriul grup. Găzduiți întâlniri la dumneavoastră sau în altă parte. „Este nevoie doar de trei persoane. Puteți spune: „Hai să citim cărți sau să vorbim despre un serial TV sau să avem un grup de cină în mod regulat””, spune Dr. Olds.

Alte idei pentru întâlniri – fie săptămânale, fie lunare – includ:

-seri de jocuri
-seri de trivia
-drumeții în parcuri interesante
-plimbări pe plajă
-expediții de observare a păsărilor
-alergare sau ciclism
-meditație
-vizite la muzee
-gătit
-tricotat, cusut sau artizanat
-cumpărături
-excursii de o zi în orașele din apropiere
-confecționarea de bijuterii
-expoziții de colecție (benzi desenate, păpuși vechi, cărți de baseball).

Persoanele pe care le invitați nu trebuie să fie neapărat prieteni dragi; pot fi doar persoane pe care ați dori să le cunoașteți mai bine – poate vecini sau cunoștințe de la serviciu.

Dacă sunt interesați de o întâlnire regulată, stabiliți datele și orele. În caz contrar, ideea ar putea rămâne blocată în stadiul de discuție. „Nu fiți timid. Spuneți: „Haideți să ne scoatem calendarele și să programăm asta””, spune Dr. Olds.

3. Perfecționați-vă abilitățile sociale

Uneori suntem ruginite în ceea ce privește grațiile sociale de suprafață care ajută la construirea unor conexiuni mai profunde. „Este o diferență uriașă atunci când poți fi entuziast, mai degrabă decât să stai acolo și să speri că cineva își va da seama cât de interesant ești”, spune Dr. Olds.

Sfaturi pentru a exersa:

-Zâmbiți mai mult. Zâmbetul este primitor, primitor și ospitalier pentru ceilalți.
-Fiți atrăgător. Pregătiți-vă câteva subiecte de discuție sau întrebări pe care să le puneți - poate despre noutăți sau despre motivul pentru care v-ați adunat (dacă este vorba despre un seminar, de exemplu, întrebați de cât timp este cineva interesat de subiect). Sau căutați un subiect de conversație. "Poate că persoana poartă o broșă frumoasă. Întrebați dacă există o poveste în spatele ei", sugerează Dr. Olds.
-Fiți un bun ascultător. "Ascultați în așa fel încât cineva să își dea seama că sunteți atent. Țineți-i privirea, dați din cap sau spuneți "Mm hmm" în timp ce vorbește, astfel încât să oferiți feedback. Presupuneți că toată lumea din lume tânjește după feedback-ul dumneavoastră", spune Dr. Olds.
-Puneți întrebări de urmărire. Nu ignorați semnalele că cineva are povești interesante de spus. "Dacă fac aluzie la ceva, treaba ta este să te uiți fascinat și să întrebi dacă îți pot spune mai multe. Ei lasă să cadă firimituri pe o cale către un schimb mai profund", notează Dr. Olds.

Chiar și discuțiile care nu duc la o relație de prietenie pot fi îmbucurătoare. Un studiu realizat în 2022 a constatat că persoanele care aveau cele mai diverse portofolii de interacțiuni sociale – schimburi cu străini, cunoștințe, prieteni sau membri ai familiei – erau mult mai fericite decât cele cu cele mai puțin diverse portofolii sociale.

În cele din urmă, o mare varietate de interacțiuni contribuie la bunăstare, indiferent dacă vorbiți cu casierul de la supermarket, cu un vecin, cu un prieten vechi sau cu unul nou. Iar toate aceste conexiuni combinate pot contribui în mare măsură la a vă ajuta să vă simțiți mai puțin singuri.