Ați desfăcut vreodată o sticlă de bere, ați turnat-o într-un pahar transparent și ați lăsat-o afară, la soare? Poate că v-ați întors la ea după un timp pentru a lua o înghițitură – și ceva nu este în regulă.

Dacă ați experimentat acest gust ciudat, acesta provine de la un compus chimic asemănător cu mirosul pe care îl produc sconcșii. De aceea, comunitatea producătorilor de bere a numit acest proces „skunking”. 

Chuck Skypeck, directorul de proiecte tehnice de fabricare a berii din cadrul Asociației Berarii, a deținut și operat fabrici de bere artizanală timp de 21 de ani. El a spus că nu s-a înțeles cu adevărat cauza skunking-ului decât în jurul anilor 1960, potrivit CNN.

Ce se întâmplă dacă lași berea la soare

Atunci când hameiul din bere este expus la lumină puternică, are loc o reacție de fotooxidare, creând compusul 3-metil-2-buten-1-thiol. Pentru a preveni producerea procesului de skunking, producătorii de bere au optat pentru sticlă închisă la culoare. Acesta este motivul pentru care vedeți astăzi atât de multe beri în sticle de sticlă maro.

„Este o reacție simplă care creează ceea ce majoritatea oamenilor văd ca fiind o aromă nedorită”, a spus Skypeck. „Așadar, orice lucru care protejează berea îi va păstra aroma, astfel încât aceasta să fie servită așa cum intenționează producătorul de bere.”

De aici și alegerea populară printre berari: brună. Dar aceasta nu este singura culoare întâlnită în sticlele de bere; unele vin și în sticlă verde. Ce se ascunde în spatele acestei alegeri? Având în vedere că verdele nu protejează la fel de mult de lumină, motivul pentru utilizarea sa este în principal marketingul, potrivit lui Skypeck.

„Dacă vă uitați să vedeți ce mărci sunt în sticlă verde, probabil că veți găsi mai ales mărci de patrimoniu care există de ceva vreme”, a spus el. „Un număr destul de mare de berari europeni folosesc sticlă verde. Sticlele lor verzi sunt imaginea lor. Și, din nou, vorbim de decenii în urmă, exista o anumită asociere a calității și unicității cu sticla verde.”

Iar dacă acea sticlă verde nu era suficient de închisă la culoare pentru a preveni skunking-ul, Skypeck a spus că consumatorii de atunci ar putea spune pur și simplu: „Oh, uite, asta are un gust diferit. Vine din Europa. Trebuie să fie bun”.

Sticla împiedică berea să se învechească

Când vine vorba de alegerea sticlei ca material de ambalare în locul plasticului, Skypeck a spus că nu numai că sticla este percepută ca fiind mai ecologică și pare de o calitate superioară pentru consumatori, dar împiedică berea să se învechescă, deoarece plasticul lasă să iasă carbonații din bere și lasă să intre oxigenul în timp.

Cutiile de conserve sunt, de asemenea, o alegere populară pentru ambalare și nu lasă să pătrundă lumina, dar este încă posibil ca berea să se strice din cauza unui proces cunoscut sub numele de îmbătrânire termică. Potrivit lui Skypeck, sunt necesare mai multe studii în acest domeniu, pentru a determina care este ambalajul optim pentru a preveni skunking-ul.

În ceea ce privește orice alte îndrumări privind depozitarea berii pentru a preveni skunking-ul, stingerea sau orice alte modificări ale gustului, Skypeck are o regulă simplă: rece și întuneric.

„Berea este, în esență, apă, orz, uneori grâu, hamei și drojdie – este un produs alimentar. Și, la fel ca orice alt produs alimentar, este supusă pierderii prospețimii”, a spus el. „Ceea ce determină cu adevărat ca orice produs alimentar să își piardă prospețimea – pe lângă această reacție fotochimică despre care am vorbit – este expunerea la oxigen și expunerea la temperaturi (mai ridicate)”.

Dacă sunteți vreodată în stare să faceți un experiment de risipă acasă, puneți o bere în lumina soarelui timp de câteva ore și puteți gusta singuri gustul jupuitului.