Nostalgia poate reduce percepția durerii. Studiu

Data viitoare când simțiți dureri sau o durere, ați putea să vă gândiți să renunțați la analgezice și să luați în schimb o fotografie veche.
Nostalgia, acel sentiment de melancolie provocat de dorința de a revedea un loc drag, o persoană apropiată sau de a retrăi un episod din trecut, poate reduce percepția durerii, potrivit unui nou studiu publicat în revista JNeurosci.
Cercetătorii de la Academia Chineză de Științe și de la Universitatea Normală din Liaoning au cerut participanților la studiu să evalueze nivelul de durere provocat de stimularea termică în timp ce priveau imagini nostalgice – reprezentând desene animate vechi, jocuri din copilărie sau dulciuri retro – în comparație cu imagini mai moderne. În timpul sarcinilor, un aparat RMN a scanat, de asemenea, cei 34 de participanți.
Oamenii pot folosi nostalgia pentru a-și reîncadra experiențele dureroase
Cercetătorii au descoperit că observarea imaginilor care au declanșat amintiri din copilărie a fost legată de faptul că participanții au raportat senzații mai slabe de durere.
„Gestionându-și disconfortul, mai degrabă decât eliminând sau reducând stimulii (neplăcuți), oamenii pot folosi nostalgia pentru a-și reîncadra experiențele dureroase”, a declarat Joe Yazhuo Kong, unul dintre autorii studiului.
„Nostalgia este o emoție predominant pozitivă pe care oamenii o percep cu ușurință în viața lor”, a spus Kong, lider al grupului de cercetare de la Laboratorul pentru Neuroimagistica Integrativă a Durerii din cadrul Academiei Chineze de Științe. „De exemplu, oamenii se pot simți fericiți și liniștiți atunci când își răsfoiesc fotografiile grupate cu familia sau prietenii”.
Studii anterioare au demonstrat, de asemenea, beneficiile psihologice și emoționale ale nostalgiei. Un studiu publicat în revista Frontiers in Psychology a arătat că nostalgia – declanșată de o sarcină de scriere – a scăzut percepția intensității durerii în rândul persoanelor care suferă de dureri cronice. Alte cercetări au constatat că oamenii au avut o toleranță crescută la durere în urma gândurilor de nostalgie, potrivit lui Cathy Cox, profesor asociat de psihologie la Texas Christian University.
„Este grozav să găsim din ce în ce mai multe cercetări care să facă legătura între aceste construcții psihologice și emoționale pe care le studiem și aceste răspunsuri biologice și comportamentale”, a declarat Cox, psiholog care se concentrează asupra nostalgiei.
Talamusul joacă un rol crucial
Având în vedere că este atât de rar, cât și costisitor să se folosească scanări RMN pentru cercetări în psihologie, potrivit lui Cox, nu se știau prea multe despre mecanismele biologice care stau la baza acestor efecte pozitive ale nostalgiei.
„În timpul acestui proces de ameliorare a durerii induse de nostalgie, talamusul joacă un rol crucial”, a declarat Kong pentru CNN.
Talamusul, adesea descris ca fiind stația de releu a creierului, este responsabil pentru transmiterea informațiilor senzoriale și a semnalelor motorii către cortexul cerebral. Noul studiu a arătat că talamusul integrează acele „informații de nostalgie” și declanșează un răspuns la durere care este mai controlat. Vizionarea fotografiilor nostalgice a scăzut, de asemenea, activitatea în două zone ale creierului legate de durere.
Și nu doar fotografiile vechi pot duce la reacții pozitive din cauza nostalgiei – muzica, filmele sau anumite povești pot declanșa, de asemenea, aceste reacții. La fel pot face și mirosurile, cum ar fi parfumul, sau gustul anumitor alimente, cum ar fi bomboanele din copilărie sau prăjiturile care îi amintesc cuiva de casă.
Nostalgia este o experiență emoțională personală
Toți acești declanșatori de nostalgie s-ar putea dovedi a fi utili în viitor pentru a oferi oamenilor instrumente de gestionare a durerii ieftine și ușor accesibile.
Cox și Julie Swets, doctorandă la Texas Christian University, lucrează, de asemenea, la o cercetare despre modul în care nostalgia poate fi folosită ca resursă pentru a gestiona conflictele în relațiile romantice și pentru a crește satisfacția dintre parteneri.
Însă Swets a avertizat că folosirea nostalgiei pentru ameliorarea durerii ar putea să nu fie o soluție generală pentru toată lumea. Studiile anterioare evidențiază faptul că nostalgia este o experiență emoțională personală care variază în ceea ce privește frecvența și intensitatea.
„Ceea ce înseamnă nostalgie este acest sentiment de conectare cu alți oameni”, a spus Swets, menționând că indiciile din multe studii sunt concepute pentru a-i face pe oameni să se gândească la vremuri bune cu familia și prietenii. „Așadar, persoanele care sunt puțin mai evazive în ceea ce privește intimitatea cu alte persoane sau care sunt mai predispuse să prefere distanța în locul relațiilor apropiate… acele persoane nu culeg aceleași beneficii ale nostalgiei”.
Ca și în cazul altor intervenții de psihologie pozitivă, cum ar fi practicarea atenției sau a recunoștinței, impactul poate depinde de persoană.
Cercetătorii implicați în noul studiu JNeurosci au, de asemenea, planuri de a folosi diferite grupe de vârstă în cercetările viitoare și de a analiza impactul unor indicii nostalgice mai personale, mai degrabă decât al celor generice, cum ar fi muzica și filmele vechi.
„Ne așteptăm la un efect de ameliorare a durerii mult mai puternic dacă participanții observă scenarii personale, indiferent de indicii vizuale sau nonvizuale”, a declarat Kong pentru CNN.