Pentru o lungă perioadă de timp, dietele cu conținut scăzut de grăsimi au dominat. Dar, apoi, au apărut dieta paleo, dieta keto, dieta LA, dieta South Beach, dieta mediteraneană și multe altele – inclusiv dietele în jurul cărora se bazează companii întregi (cum ar fi Jenny Craig, Weight Watchers și NutriSystem). Ouăle erau groaznice; acum sunt în regulă (cu moderație, desigur). Există curățări, detoxifiere și alimente pentru combaterea inflamațiilor.

Cu toate acestea, spun specialiștii de la health.harvard.edu, una dintre cele mai noi intrări în potopul de știri despre nutriție poate părea una dintre cele mai puțin probabile: ardeiul iute.

Este timpul să vă condimentați dieta?

Potrivit unui nou raport, ardeiul iute din dieta dumneavoastră ar putea reduce riscul de a muri de cancer sau de boli cardiovasculare și ar putea, de asemenea, să favorizeze longevitatea.

Analiza a inclus date de la mai mult de o jumătate de milion de persoane din mai multe țări. În comparație cu persoanele care nu consumau niciodată sau rareori ardei iute, cei care îl consumau în mod regulat aveau rate mai mici de deces din cauza bolilor cardiovasculare (cu 26%), a cancerului (cu 23%) sau a oricărei cauze (cu 25%).

Deși concluziile acestui raport ar putea părea prea bune pentru a fi adevărate, ele se bazează pe publicarea mai multor alte studii care leagă beneficiile pentru sănătate de consumul de ardei iute. De exemplu, acest studiu a constatat că persoanele care au consumat ardei iute de patru sau mai multe ori pe săptămână, timp de opt ani, au avut rate semnificativ mai mici de deces, inclusiv din cauza bolilor cardiovasculare, în comparație cu persoanele care au consumat rar sau niciodată.

Motivul pentru care ardeiul iute ar putea fi un beneficiu pentru sănătate nu este clar. O teorie îl atribuie capsaicinei. Acesta este ingredientul din ardeiul iute care îi conferă căldura. Capsaicina este un antioxidant puternic cu proprietăți antiinflamatorii.

Ne va ajuta să trăim mai mult dacă mâncăm mai mulți ardei iuți?

Aceste constatări sunt intrigante, dar nu definitive. Raportul este o analiză a patru studii observaționale de mari dimensiuni. Așadar, deși descrie o legătură între consumul de ardei iute și beneficiile pentru sănătate, nu poate dovedi că consumul de ardei iute a cauzat acest lucru. De fapt, ar putea ca ardeiul iute să aibă, de fapt, prea puțin de-a face cu constatările: poate că persoanele care mănâncă ardei iute îl folosesc pentru a condimenta o dietă deja sănătoasă, iar această dietă ar putea fi responsabilă de beneficiile pentru sănătate.

„Diferitele studii incluse în acest nou raport au folosit diferite tipuri și cantități de ardei iute. Iar aceste constatări nu au fost încă publicate într-o revistă medicală evaluată de colegi; până acum, ele au fost prezentate doar la reuniunea din 2020 a Asociației Americane a Inimii. Asta înseamnă că descoperirile ar trebui considerate preliminare”, spune Robert H. Shmerling, MD, Senior Faculty Editor, Harvard Health Publishing.

În plus, ar putea exista părți negative ale consumului de ardei iuți. În primul rând, unor persoane nu le plac alimentele foarte picante. Iar unele studii anterioare au asociat consumul de ardei iute cu cancerul de vezică biliară; nici această constatare nu este definitivă, deoarece provine, de asemenea, din studii observaționale.

Concluziile specialiștilor de la Harvard

Dacă vă place să adăugați ardei iuți în mâncare, acest ultim raport este un motiv pentru a continua. Dar este prea devreme pentru a spune că toată lumea ar trebui să înceapă să îl consume în mod regulat pentru a-și îmbunătăți sănătatea. Vor fi necesare cercetări suplimentare pentru a confirma că impactul general asupra sănătății este pozitiv. Și dacă este, trebuie să determinăm cât de mult ardei iute este cel mai bine. Și contează tipul de ardei iute? Cât timp este nevoie pentru a vedea un beneficiu?

„Pentru persoanele ca mine, care iubesc mâncărurile picante, aceste vești despre ardeiul iute sunt binevenite. Dar este important să păstrăm aceste constatări în perspectivă: este puțin probabil ca un singur condiment să aibă un impact major în comparație cu alte părți ale unui stil de viață sănătos, inclusiv o dietă echilibrată și sănătoasă pentru inimă, practicarea regulată a exercițiilor fizice și evitarea excesului de greutate”, mai scrie Robert H. Shmerling.

Așadar, chiar dacă se dovedește că ardeii iuți oferă beneficii pentru sănătate, un singur condiment poate face doar atât de mult: consumul de pizza de la fast-food de mai multe ori pe săptămână nu devine o dietă sănătoasă doar prin adăugarea de fulgi de ardei iute în plus.